4 întrebări pentru 4 pionieri ai justiției penale latine: judecătorul Christine Arguello

În onoarea lunii moștenirii hispanice, Igenerare.pt a cerut patru latine pioniere să vorbească despre experiențele lor profesionale în sistemul nostru de drept și ordine.

fiul lui John Gotti lovit cu mașina

Cea mai mare parte a vieții de adult a judecătorului Christine Arguello a fost o serie de „prime”: ea a fost prima latină din Colorado care a fost admisă la Facultatea de Drept de la Universitatea Harvard în 1977; primul hispanic care a devenit partener la una dintre cele „patru mari” firme de avocatură din Colorado; primul Latino care a primit mandat la Facultatea de Drept de la Universitatea din Kansas; și, în 2000, primul hispanic care a ocupat funcția de procuror general adjunct șef pentru Colorado. Apoi, în 2008, ea a devenit prima persoană latină numită vreodată judecător al tribunalului districtual din SUA pentru districtul Colorado.

Într-un interviu acordat Iogeneration.pt, ea a vorbit despre motivul pentru care a decis să urmeze facultatea de drept și, în cele din urmă, să devină judecător, ce poate însemna reprezentarea într-o sală de judecată, cum vede impactul experiențelor comunității sale cu legea pe care îl are atunci. prin sala ei de judecată și ceea ce spera ea să înțeleagă oamenii despre a fi judecător.

Igenerare: Ce te-a determinat să faci drept carieră și ți-ai dorit mereu să fii judecător?

Judecătorul Arguello: Am crescut în Buena Vista, Colorado. Iar visul meu de a deveni avocat – și era visul nu numai de a deveni avocat, ci și de a merge la Harvard Law School – s-a întors când aveam doar 13 ani și eram în clasa a șaptea.

S-a întâmplat să fiu un cititor pasionat și eram în biblioteca publică cu un prieten de-al meu când am luat această revistă de știri. În el, era un articol despre avocați și facultăți de drept.

Eram fascinat; Am spus: „Uau, avocații pot schimba lumea cu adevărat. Ei pot face schimbări societale, pot proteja drepturile individuale. Dar părinții mei nici măcar nu au absolvit liceul, așa că nu cunoșteam niciun avocat. Până să citesc acel articol, nu îmi trecuse prin minte că pot deveni avocat.

Articolul a continuat să vorbească despre facultățile de drept și îmi amintesc că spunea că Harvard era considerată cea mai bună facultate de drept din țară. Am spus: „Oh, vreau să merg la Harvard pentru că vreau să merg la cea mai bună școală”.

A fost cu adevărat o întâmplare că m-am dus la bibliotecă în acea zi cu prietenul meu și m-am plictisit, iar cineva a lăsat revista aceea întinsă pe masă și am luat-o. Viața mea a fost pusă pe o traiectorie total diferită pentru că, înainte de asta, modelele mele au fost profesorii mei; Urma să fiu profesor de școală. Dar asta a schimbat total totul.

Am fost norocos că Dumnezeu mi-a dat un pic de creier; Nu sunt un geniu în niciun caz, dar muncesc din greu. La școală, dacă aș munci puțin mai mult, aș putea fi mereu în fruntea clasei mele. Așa că din acea zi înainte, nu a fost suficient de bun pentru mine să obțin A, trebuia să fiu în fruntea clasei mele pentru că mă gândeam că, pentru a intra la Harvard, trebuie să fiu cel mai bun student.

Și, în Buena Vista, eram mereu în fruntea clasei mele: toți copiii îmi spuneau „creierul” și uneori se supărau pe mine pentru că stabiliam curba la examene. Dar apoi ajungi la Harvard și dintr-o dată ești mediocru. Aceasta a fost probabil cea mai grea lecție pe care a trebuit să o învăț în viață – dar a fost o lecție grozavă pentru că am învățat că nu contează că nu ești „cel de vârf”. Întotdeauna vor exista oameni mai deștepți decât tine și mereu oameni care nu sunt la fel de deștepți ca tine. Treaba ta este doar să faci cea mai bună treabă pe care o poți. Atunci am decis să fiu cel mai bun avocat posibil.

De atunci am fost partener la două firme de avocatură majore, am fost profesor titular de drept la Universitatea din Kansas, am scris o carte despre cum să predau regulile dovezilor - nu m-am gândit niciodată că voi avea capacitatea de a scrie o carte. — și apoi am fost procuror general adjunct șef pentru Colorado și am fost consilier intern pentru Universitatea din Colorado Boulder.

Și acum stau la punctul culminant al acestui lucru ca judecător al Tribunalului Districtual al Statelor Unite, care a fost numit pe viață.

Dacă te uiți la calea carierei mele, ai putea crede că m-am pregătit cu adevărat pentru această calitate de judecător, dar nu am fost atât de metodic sau sistematic. Nici măcar nu m-am gândit să devin judecător până la vârsta de 42 de ani. Voiam doar să fiu cel mai bun avocat posibil.

Dar apoi, la 42 de ani, un coleg a fost la o conferință la Universitatea din Kansas și, în timp ce vorbeam, s-a uitat la mine și a spus: „Te-ai gândit vreodată să fii judecător federal sau să aplici pentru a fi judecător federal? '

A plantat sămânța, altfel nu sunt sigur că aș fi luat în considerare asta - cel puțin nu până când am îmbătrânit. Și mi-a luat până la 53 sau 54 de ani să obțin programarea.

Ce înseamnă să fii latină în rolul tău, având în vedere cât de disproporționat au tendința de a fi ocupate funcțiile de judecător de bărbați albi?

Am fost prima latină – sau latină – numită la această instanță districtuală și asta mi se pare cu adevărat suprarealist. Era 2008 și nu am avut niciodată un Latino pe bancă aici. Și, de altfel, înainte de a fi numit în această bancă, nu mai existase decât un alt judecător de culoare numit în această bancă: acesta a fost Wiley Daniel , și a fost numit în 1995. Așa că a durat 13 ani până când au desemnat o altă persoană de culoare.

Este o povară grea de purtat când ești primul, pentru că ești sub microscop. Cei care te susțin te încurajează. Și cei care nu te-au susținut așteaptă să te vadă eșuând, astfel încât să poată spune: „Ți-am spus asta”. Dar mi-am pus nasul la piatră de tociră și am devenit cel mai bun judecător pe care puteam să devin.

Cred că le oferă altor avocați, în special avocaților de culoare și femeilor, indiferent dacă apar sau nu în fața mea, speranță și inspirație că, dacă sunteți dispus să munciți din greu și să ajungeți la vedete, vă puteți îndeplini obiectivele.

Ai impresia că, atunci când oamenii intră în sala de judecată, au trăit experiențe care îi fac să simtă că societatea funcționează bine pentru latini chiar acum? Sau simți că ei intră în așteptare să fie lipsiți de respect?

Cred că nu doar latinii, ci și oamenii de culoare care vin în sala mea de judecată sunt surprinși să văd că am atât de mult respect pentru ei și că îi tratez cu respect. Cred că experiențele lor ca comunitate nu au fost așa.

Cred că o diferență reală pentru ei este că depun toate eforturile pentru a mă asigura că știu că vor fi respectați în sala mea de judecată. Respectul este la fel de simplu ca să le pronunți corect numele: să ai acolo un judecător care, în loc să spună „Dl. Gore-All-Zos” spune „Dl. Gallegos, cred că asta îi face să se simtă bine. Întotdeauna mă uit la fiecare acuzat în ochi și vorbesc cu ei de parcă ar fi fost aici sus. Eu nu vorbesc cu ei.

În special cu inculpații penali, cred că face o diferență pentru ei să simtă că au o șansă corectă că voi asculta ce au de spus. Te uiți la înregistrările lor - și primesc rapoartele lor înainte de condamnare - și ai acești tineri latino-americani și tineri afro-americani care au fost condamnați sau arestați pentru lucruri de la 13 sau 14 ani, iar unele dintre ele sunt doar lucruri minore, ca deținerea de accesorii pentru droguri. Și te uiți la aceleași rapoarte pentru oamenii care nu sunt de culoare și nu sunt taxați atât de mult ca minorii în felul în care văd că sunt oamenii de culoare.

Ce vrei să înțeleagă oamenii din comunitatea ta despre a fi judecător, cum funcționează sistemul și cum este diferit de ceea ce au văzut la televizor?

Oamenii mă întreabă adesea care este partea cea mai grea în a fi judecător și le spun că trebuie să trimiți oamenii care au încălcat legea la închisoare. Decizia mea va avea un impact asupra libertății și libertății altei persoane și va afecta libertatea și libertatea familiilor lor.

Pe de o parte, vreau să fiu corect față de inculpat și, pe de altă parte, am obligația față de public și față de societate de a-i proteja de astfel de infracțiuni. Trebuie să promovez respectul pentru legile noastre și știu că trebuie să impun o sentință corectă.

Vreau ca oamenii să știe că petrec mult timp pregătindu-mă. Am citit totul despre trecutul acestor inculpați. Intru în instanță în ziua pronunțării sentinței și citesc actele, ascult avocații, ascult alocuția inculpatului și apoi iau hotărârea care cred că este sentința potrivită.

Uneori nu este prea dificil, dacă a fost o crimă oribilă și au un istoric penal lung. Dar alteori este ca și cum... nu sunt Dumnezeu, dar trebuie să mă joc cumva cu Dumnezeu. Și pierd somnul.

Mă rog ca Dumnezeu să-mi dea înțelepciunea de a impune sentința corectă.

Oamenii mă întreabă dacă îmi ghicesc vreodată deciziile, iar eu le spun că nu, pentru că dacă te vei ghici pe tine însuți ca judecător, atunci vei deveni indecis. Mă mulțumesc știind că am făcut tot ce am putut pentru a mă pregăti pentru acea audiere, că decizia mea a fost cât se poate de bine gândită și informată și că este timpul să trec la următoarea chestiune.

De asemenea, mă mângâie cu faptul că deciziile mele pot fi revizuite dacă sunt contestate. Curtea de apel are un volum de dosare mai mic decât mine și are trei judecători care vor analiza ceea ce am făcut cu mai mult timp. Știu că, dacă greșesc, mă vor inversa.

Uneori oamenii îmi spun că treaba va deveni mai ușoară. Dar dacă vreodată devine mai ușor să trimiți o persoană la închisoare, atunci îmi voi fi pierdut smerenia care mă face să fiu un judecător bun și va fi timpul să părăsesc banca.