Tribunalul din Albany respinge acuzația de atingere forțată împotriva lui Andrew Cuomo

Fostul guvernator în dizgrație se confrunta cu acuzații de contravenție în acest caz, provenind de la un consilier care a spus că a bâjbâit-o sub bluza ei în biroul său.

Singura acuzație penală depusă pentru acuzațiile de hărțuire sexuală care l-au alungat pe fostul guvernator al New York-ului, Andrew Cuomo, a fost respinsă vineri la cererea procurorilor, clarificând ceea ce fusese considerat cea mai gravă amenințare legală pentru democrat.

Mișcarea era așteptată după ce procurorii din județul Albany au spus că nu pot dovedi cazul și au vrut să-l renunțe, iar avocații lui Cuomo au cerut instanței să fie de acord.

Cuomo, care a negat acuzația că a bâjbâit un consilier din conacul executiv în 2020, nu a vorbit în timpul scurtei audieri virtuale de vineri. Purtând o mască neagră, el a fost vizibil pentru scurt timp la videoconferință, în timp ce avocatul său, Rita Glavin, și-a mutat camera pentru a-l arăta în cameră.

„Așa cum a spus guvernatorul, acest lucru pur și simplu nu s-a întâmplat”, a spus ea într-o declarație video după audiere.

„Astăzi, rațiunea și statul de drept au prevalat. Nu politică, retorică sau mentalitate mafioasă”, a adăugat Glavin.

Asistentul procurorului Jennifer McCanney a declarat instanței că procurorii „au examinat toate probele disponibile și au concluzionat că nu putem obține cu succes o condamnare în acest caz”.

Judecătoarea Holly Trexler a remarcat „discreția neîngrădită” a procurorilor districtuali de a decide dacă va urmări un caz.

„O instanță nu poate și nu ar trebui să interfereze cu discreția unui procuror de district”, a spus ea.

El s-ar putea confrunta în continuare cu procese dacă acuzatorii săi aleg să-l ducă în judecată.

Unii, inclusiv Commisso, au indicat că intenționează să facă acest lucru. Purtătorul de cuvânt al lui Cuomo, Rich Azzopardi, a spus vineri că fostul guvernator „nu va plăti nici un ban în încercările de extorcare civilă”.

Șeriful local a depus plângerea pentru contravenție în octombrie, la două luni după ce Cuomo a demisionat din funcție.

Procurorul districtual al județului Albany, David Soares, i-a spus lui Trexler săptămâna aceasta că, deși asistentul era credibil și unele dovezi susțin relatarea ei, el credea că nu poate câștiga o condamnare în instanță.

Asistentul, Brittany Commisso, a spus că Cuomo și-a strecurat mâna pe bluza ei și i-a prins sânul când erau singuri într-un birou de la conac.

Mărturia ei a fost printre cele mai condamnatoare dintr-un raport publicat în august de procurorul general al statului democrat Letitia James, care a concluzionat că Cuomo a hărțuit sexual 11 femei. A spus că nu a atins niciodată pe nimeni în mod nepotrivit.

Cuomo a demisionat în acea lună. El a numit raportul nedrept.

frații Briley din Richmond Virginia

Soares a spus că a fost prins prin surprindere când șeriful Craig Apple, un coleg democrat, a depus plângerea pentru atingerea forțată fără a consulta procuratura. Soares a numit-o „potențial defectuoasă” și a luat măsuri pentru a amâna acuzarea lui Cuomo, stabilită inițial pentru noiembrie.

Într-o scrisoare către Trexler de marți, Soares a spus că „elementele statutare ale legii din New York fac acest caz imposibil de dovedit”. El a adăugat că anchetele guvernamentale cu privire la comportamentul lui Cuomo au creat „obstacole tehnice și procedurale” în ceea ce privește obligațiile procurorilor de a dezvălui dovezi apărării.

Glavin a numit vineri plângerea „un act politic flagrant”, a catalogat Apple drept „șerif necinstite” și a atacat credibilitatea lui Commisso.

„Așa cum a spus guvernatorul, acest lucru pur și simplu nu s-a întâmplat”, a spus Glavin.

Apple a respins atacurile anterioare ale reprezentanților lui Cuomo ca fiind nefondate.

Unii experți juridici au spus că decizia lui Soares a ilustrat dificultățile de a urmări acuzațiile de infracțiuni sexuale. Dar alții au spus că ar fi trebuit să continue dacă l-a considerat pe acuzator credibil.

Commisso a fost printre critici.

„Experiența mea dezamăgitoare de revictimizare cu eșecul de a urmări în judecată un abuz sexual în serie, indiferent de gradul în care sa comis crima, evidențiază încă o dată, din păcate, motivul pentru care victimele le este frică să se prezinte, în special împotriva persoanelor aflate la putere”, a spus Commisso într-un declarație de marți către Times Union din Albany.

Associated Press nu identifică persoanele care spun că au fost agresate sexual decât dacă decid să-și spună poveștile în mod public, așa cum a făcut Commisso în interviuri.

Soares, într-un interviu radio, vineri, a remarcat că ancheta procurorului general nu a avut aceleași cerințe legale ca un caz penal și a spus că procurorii nu pot fi influențați de sentimentul public sau de „pasiuni”.

„Nu este pentru mine să intru în nici un fel de dezbatere cu cei care nu sunt dotați cu atâtea informații sau cu obligațiile pe care le am. Toată lumea are dreptul la o opinie, dar există o singură persoană cu sarcina probei, și acela sunt eu', a declarat el pentru rețeaua WAMC/Northeast Public Radio.

Doi procurori din suburbiile orașului New York au anunțat separat luna trecută că Cuomo nu va fi acuzat pentru acuzații care implică alte femei care au spus că au fost supuse unor sărutări sau atingeri nedorite.

Între timp, James încă se uită dacă Cuomo a folosit în mod necorespunzător lucrătorii de stat și resursele pentru memoriile sale despre pandemia de coronavirus. De asemenea, se ceartă cu comisarii de etică de stat care l-au făcut să predea peste 5 milioane de dolari din venituri din cărți.

În august, Departamentul de Justiție al SUA a deschis o anchetă civilă cu privire la acuzațiile de hărțuire sexuală referitoare la Cuomo. Starea acestei anchete este neclară.