| Corpul în cauză de Mary Ellen Egan Medicul legist John Coe a petrecut o viață întreagă examinând pielea, organele și oasele pentru a găsi răspunsuri despre cum și de ce murim. În dimineața zilei de 23 aprilie 1955, John J. Cowles Jr., descendent al imperiului editorial Cowles, își scotea Pontiac-ul din garajul Lake of the Isles, din Minneapolis, când a observat ceea ce părea a fi un mănunchi de haine. în alee. Când a coborât din mașină pentru a inspecta, Cowles a descoperit cadavrul fără viață al unei tinere. planeta maimuțelor valerie jarrett
La sosirea poliției, au întors cadavrul și au descoperit că fața femeii fusese zgâriată și învinețită, iar gâtul ei avea un semn albăstrui. Au săpat prin buzunarele hainei ei și au găsit un portofel. Înăuntru era o bancnotă de cinci dolari, o rețetă a medicului și un permis de conducere care o identifică drept Elizabeth Mary Moonen, în vârstă de 21 de ani, din 9 East 17th St. din Minneapolis. După securizarea locului crimei, cadavrul a fost transportat la Minneapolis General. Coe a ales un tânăr stagiar, dr. Fred Brauti, ca asistent pentru autopsia lui Moonen. În acea după-amiază, Brauti a început procedura făcând o incizie în formă de Y în pieptul lui Moonen, a deschis cutia toracică și a extras organe pentru ca Coe să le examineze. Inima părea normal, dar plămânii erau congestionați - un posibil indicator al sufocării. A existat și o leziune a creierului, cauzată, se pare, mai degrabă de lipsa de oxigen decât de o lovitură. Rănile ei faciale erau în concordanță cu o luptă. Apoi Coe și-a examinat gâtul. „Foarte frecvent la strangularea manuală, osul mic din laringe este zdrobit sau fracturat”, explică el. — În exterior, cauți vânătăi. În interior, veți găsi sângerări la fața locului. Coe le-a găsit pe amândouă și a declarat moartea lui Moonen o omucidere. În timpul autopsiei, Coe a descoperit că Moonen era însărcinată în trei luni. Urmele de material seminal în vagin l-au determinat să concluzioneze că a avut un act sexual chiar înainte de moarte. Întrucât soțul ei fusese staționat în Coreea în ultimul an, constatările lui Coe au fost critice în întocmirea unei liste de suspecți. Anchetatorii poliției s-au adresat mai întâi la medicul care a semnat rețeta, dr. Glen Peterson. Peterson a confirmat că Moonen a fost într-adevăr pacientul său și le-a spus anchetatorilor că Moonen l-a identificat pe tatăl bebelușului ca fiind un dentist local, sub numele de Arnold Axilrod. Axilrod avea 49 de ani și avea o reputație de bărbat pentru doamne. Biroul lui se afla deasupra clubului de noapte Hoop De Do de pe strada 16 și pe Nicollet Avenue, iar pacienții săi erau în principal artiști de club de noapte și fete care verificau pălăriile. De când a început să practice în 1928, singura pată a reputației sale părea să fie un apel telefonic anonim făcut către poliție cu șase luni înainte ca Moonen să fie ucis. Apelantul a spus poliției că Axilrod a sedat-o în timpul unei vizite la birou și a violat-o în timp ce era inconștientă. Deoarece acuzatorul lui Axilrod a refuzat să-i dezvăluie numele sau să depună o plângere, acuzațiile ei nu au fost niciodată investigate. Când poliția l-a interogat pe Axilrod, acesta a recunoscut că i-a dat o plimbare pe Moonen în seara morții ei și cei doi s-au certat. Potrivit dosarelor poliției, Axilrod le-a spus anchetatorilor că „[Moonen] m-a acuzat că sunt tată și a spus că mă va expune lumii”. Următorul lucru pe care l-a știut, a continuat Axilrod, se înnegrise; când a venit, Moonen nu mai era în mașină. Când poliția i-a spus că Moonen a murit sufocat, Axilrod a răspuns: „Dacă a fost sugrumată, trebuie să fi făcut-o. Eram singurul acolo. Mai târziu avea să retracteze această declarație. În toamna anului 1955, Axilrod a fost judecat pentru crimă la Tribunalul districtual Hennepin. Până atunci, cazul a atras atenția națională, iar un loc în sala de judecată era unul dintre cele mai bune bilete. Apărarea lui Axilrod a fost avocatul local al apărării penale, Sydney Goff, pe care ziarele locale l-au numit „Noul Clarence Darrow din Midwest”. Înainte de începerea procesului, însă, Coe a contractat hepatită, iar medicul său a refuzat să-i permită să depună mărturie. Cea mai puternică dovadă, raportul de autopsie, ar fi prezentată de dr. Brăuți. „M-am simțit atât de rău pentru el”, își amintește Coe. „M-am considerat neexperimentat, iar el avea și mai puțin antrenament și a trebuit să se înfrunte cu Syd Goff în ședință publică”. În timp ce Brauti se lupta cu mărturia sa, Coe a lucrat să-și convingă medicul internist să-i permită să intre în sala de judecată. „La început a spus că aș putea merge în instanță în patul meu de spital, dar nu aveam cum să fac asta. În cele din urmă, am reușit să-l conving să mă lase să depun mărturie într-un scaun cu rotile. În cele din urmă, stăpânirea lui Coe în domeniul patologiei criminalistice i-a stabilit reputația de martor expert priceput și a pecetluit soarta lui Axilrod. „Am explicat juriului cum vânătăile de pe gâtul ei sunt în concordanță cu strangulare și că examenul meu intern a confirmat această concluzie, având în vedere că aceasta este singura modalitate de a rupe sau fractura osul hioid. Am efectuat o autopsie foarte amănunțită și am fost încrezător în constatările mele”, spune Coe. La sfârșitul procesului de câteva săptămâni, juriul l-a găsit pe Axilrod vinovat de omor din culpă - un verdict, însoțit de o sentință de la cinci la douăzeci de ani, bazat pe munca poliției și pe mărturia irefutabilă a lui Coe. „Cazul Axilrod m-a făcut să realizez cât de puține știu despre medicina legală”, spune Coe. „Mi-am dat seama că, dacă urma să fiu chemat în viitor să depun mărturie în instanță, va trebui să fiu mai bine educat”. La acea vreme, însă, singura pregătire oficială disponibilă era un curs de opt săptămâni administrat de Institutul de Patologie al Forțelor Armate (AFIP). Cursurile sale de acolo au fost utile, dar nu i-au furnizat cunoștințele necesare pentru a conduce tipurile de investigații pe care le-a cerut rata în creștere a criminalității violente în județ.
Pericolele stomatologiei nedureroase A fost o încercare de șantaj care a mers îngrozitor de prost sau pofta unui dentist pervertit care a dus la moartea lui Mary Moonen în 1955? Faptul că dr. Arnold Asher Axilrod a sugrumat-o pe tânăra de 21 de ani din Minneapolis nu este îndoielnic și că Axilrod avea o înclinație pentru a-și droga pacientele în inconștiență este incontestabil. Dar ceea ce a făcut Axilrod în timp ce femeile au fost eliminate este mai puțin sigur. Ca multe crime, există fapte care nu sunt dovedite. Axilrod nu era un sfânt. Dar cât de curate erau mâinile Mariei? Bineînțeles că nu merita să moară, dar ar fi posibil să-și fi provocat moartea fără să vrea, apăsând butonul greșit la momentul nepotrivit. Statul a afirmat că Mary, al cărei soț a slujit în Coreea timp de șase luni înainte de moartea ei în aprilie 1955, a crezut că nu numai că a fost violată de Axilrod în timp ce stătea inconștientă pe scaunul lui dentar, ci și el a impregnat-o, deoarece bine.
Apărarea a încercat să atenueze crima spunând că Axilrod a fost o victimă zguduită. La rândul său, Axilrod a negat că ar fi tatăl copilului nenăscut al Mariei. La suprafață (în ciuda preferinței lui Axilrod pentru pacienții inconștienți), este greu de ales cine spunea adevărul. Mary era, conform familiei ei, o catolică devotată care era îndrăgostită de soțul ei GI. Ea a locuit cu părinții ei în timp ce soțul ei, Mathias, era în Coreea, mergea în mod regulat la biserică și era o mamă îndrăgostită pentru fetița ei de 9 luni. Axilrod era cunoscut ca un pilon al comunității sale, a servit în armată în timpul celui de-al Doilea Război Mondial și a fost activ în afaceri civice. Soția lui i-a stat alături în timpul procesului și după aceea și a spus că are încredere în el. După arestarea lui Axilrod la patru zile după ce cadavrul lui Mary a fost descoperit lângă casa lui, Fanny Axilrod și-a confruntat soțul în închisoarea din comitatul Hennepin. El a negat că a fecundat pe Mary și, în esență, nu a pledat în fața soției sale cu privire la uciderea femeii. ai facut-o? întrebă ea, referindu-se la sarcină.
Nu, a răspuns el. Vei jura? l-a întrebat Fanny pe soțul ei.
Pe Dumnezeu, jur, răspunse el. Nu a recunoscut niciodată că a ucis-o pe Mary, dar a recunoscut că, dacă am făcut-o, am făcut-o. Totul va iesi bine pana la urma. El a susținut că Mary îl va expune ca tată al copilului ei și asta l-a făcut să se înnebunească și să se înnebunească. Când și-a recăpătat calmul, le-a spus poliției, Mary a dispărut. El a susținut că nu-și amintește nimic din momentul în care Mary a amenințat că mă va expune lumii, a spus el poliției. Din ceea ce spui, trebuie să fi împins-o afară, a spus el poliției în timpul unui interogatoriu. Nu era nimeni altcineva acolo. Mary și-a făcut amenințarea în timpul unui condus noaptea târziu, iar când a fost descoperită devreme în dimineața zilei de 22 aprilie 1955, ancheta preliminară a arătat vânătăi și urme de degete pe gât. Patologul, adus în judecată într-un scaun cu rotile suferind de hepatită, a fixat ora morții lui Mary între ora 19:00. pe 22 aprilie și la 5 dimineața următoare. Procuratura a susținut că moartea ei a avut loc înainte de miezul nopții, în timp ce echipa de apărare a lui Axilrod a spus că a fost după acea oră, oferindu-i dentistului un alibi solid. Apărarea a stabilit că Mary a mâncat o masă copioasă și a avut relații sexuale cu puțin timp înainte de moartea ei. Nu exista niciun indiciu că actul sexual nu a fost altceva decât consensual și, desigur, nu exista nicio modalitate în acel moment de a stabili cu certitudine cu cine făcuse dragoste. Alți doi martori ai apărării au spus că la locul crimei nu se afla niciun cadavru între ora 21:30. și 12:30 a.m. La rândul său, Axilrod nu a arătat semne de urme, zgârieturi sau pete. Autopsia a arătat că a fost sugrumată. Medicul legist a mărturisit la procesul de crimă al lui Axilrod că era puțin probabil ca Mary să fi născut copilul chiar dacă ar fi trăit. El a spus că este probabil ca la un moment dat în viitorul apropiat ea să fi avortat spontan fătul. După arestarea lui Axilrod pentru uciderea lui Mary, aproape 2 duzini de femei s-au înaintat pentru a confirma că le-a dat seconal în cabinetul său și că au leșinat. Axilrod a recunoscut că le-a dat femeilor tranchilizante, dar a spus că propria lor oboseală ar fi putut contribui la pierderea cunoștinței. Unii pacienți devin destul de nervoși când începi să faci exerciții, a spus el presei din celula sa de închisoare. Am pregătit singur capsula. Am pus la punct o combinație de seconal sau nembutal cu Anacin. Niciuna dintre femei nu l-a acuzat pe Axilrod că le-a molestat și nici una nu a dat semne de agresiune sexuală, chiar și până în punctul în care hainele le-au fost dezordonate. Un adolescent a spus poliției că o dată a fost atât de drogată încât s-a trezit în biroul lui Axilrod la ora 1 a.m. și că a trebuit să o conducă acasă. O altă femeie, sora lui Mary, a mărturisit că, într-o ocazie, Axilrod i-a vorbit sugestiv, iar altă dată a dat o trecere la ea. Preocupările ei, însă, nu au împiedicat-o să o trimită pe Mary la Axilrod când avea nevoie de o intervenție stomatologică. Asta nu înseamnă că Axilrod nu a făcut-o ceva mai sinistre în timp ce femeile dormeau. O femeie să adoarmă este o întâmplare, două sunt coincidențe, mai mult decât atât este o conspirație.
La procesul lui Axilrod, doi martori ai apărării s-au prezentat care au întunecat problema și mai mult. În primul rând, cumnatul lui Mary, Donald Newton, a fost adus din închisoare unde ispășește o pedeapsă de 90 de zile pentru expunere indecentă pentru că a intrat în reședința unei asistente parțial dezbrăcat. În timp ce se afla în spatele gratiilor, el le-a spus celor doi colegi de celulă că ar putea deschide cazul larg. Acești colegi de celulă, dintre care unul era alcoolic care nu răspundea la tratament, iar celălalt care era sub îngrijire psihiatrică, au susținut că Newton le-a spus că Mary știa că Axilrod nu este tatăl copilului ei, dar că pentru că avea bani și o reputație de protejat - precum și o oportunitate datorită pastilelor — plănuia să stoarcă bani de la el. Cu toate acestea, la tribună, Newton a refuzat să depună mărturie, luând al cincilea amendament pe motiv că ceea ce știa l-ar putea incrimina, în timp ce acuzarea a susținut cu succes excluderea declarațiilor prizonierilor și ținerea lor în afara tribunei.
Newton a fost în cele din urmă condamnat pentru a fi un criminal obișnuit și a primit o închisoare pe viață. Un al doilea martor, un șofer de taxi, a mărturisit că a văzut-o pe Mary coborând din mașina lui Axilrod și intrând într-un alt vehicul condus de doi bărbați. Axilrod a fost condamnat pentru omor din culpă după un proces de șase săptămâni și condamnat la un termen de minim 5 ani. A fost eliberat în 1964 din cauza sănătății sale și a murit în Ohio în 1972. MarkGribben.com | 
