| Charles Becker era un locotenent de poliție în vârstă de 42 de ani care se implicase în lumea interlopă criminală din New York. Un proprietar comun de jocuri de noroc a declarat că va numi un ofițer de poliție în legătură cu corupția, așa că Becker l-a împușcat. Herman Rosenthal deținea o societate de jocuri de noroc în New York. La 15 iulie 1912, a fost împușcat mort în fața hotelului Metropole din New York de o mașină în care se afla mai mulți oameni înarmați. Rămas fără martorul său cheie, procurorul districtual, Charles Whitman a oferit imunitate oricui ar depune mărturie. Un bărbat pe nume Jack Rose a venit și l-a implicat pe Becker împreună cu alți șase pentru uciderea lui Herman Rosenthal. Becker și alți patru au fost găsiți vinovați. Cei patru au fost executați, dar Becker a făcut recurs. I s-a acordat un al doilea proces, dar a fost din nou găsit vinovat. A fost electrocutat la 30 iulie 1915 la puțin peste trei ani după crimă. Procurorul districtual fusese ales guvernator de stat și l-ar fi putut grația pe Becker, dar a decis să nu o facă.
Charles Becker (26 iulie 1870 - 30 iulie 1915) a fost un ofițer de poliție din New York executat pentru că ar fi ordonat uciderea unui jucător de noroc din Manhattan, Herman Rosenthal. Becker a fost primul polițist american executat pentru crimă, iar scandalul care a înconjurat arestarea, condamnarea și execuția lui a fost unul dintre cele mai importante din New York-ul din era progresivă. Charles Becker s-a născut în satul Callicoon Center, Sullivan County, New York. A sosit la New York în 1890 și sa alăturat Departamentului de Poliție (NYPD) în noiembrie 1893. Becker a ajuns la cunoștința publică pentru prima dată în toamna anului 1896, când a arestat pe Broadway o prostituată pe nume Ruby Young. Young era în compania romancierului Stephen Crane, care a apărut în instanță a doua zi pentru a respinge acuzațiile lui Becker împotriva ei. În 1902 și 1903, Becker a fost unul dintre liderii mișcării de reformă a unui polițist care a agitat pentru introducerea Sistemului cu trei plutoane, ceea ce ar fi redus semnificativ numărul de ore pe care polițistul de bătaie trebuia să lucreze. joseph wayne miller cauza morții
În 1906, a fost detașat la o unitate specială care lucra din sediul poliției pentru a investiga presupusa corupție a inspectorului de poliție Max Schmittberger, care a fost urat pe scară largă în cadrul NYPD de când a depus mărturie detaliată Comitetului Lexow din 1894 care investighează corupția poliției din New York. Parțial ca urmare a muncii lui Becker, Schmittberger a fost judecat ulterior, iar comisarul adjunct de poliție Rhinelander Waldo a fost atât de mulțumit de munca sa, încât, atunci când Waldo a devenit comisar de poliție în 1911, l-a numit pe Becker, pe atunci locotenent, ca șef al unuia dintre cei din oraș. trei Strong Arm Squads anti-vici. Becker și-a folosit poziția pentru a stoarce sume substanțiale, care mai târziu s-au dovedit a depăși 100.000 de dolari, din bordelurile și casele de jocuri de noroc din Manhattan, în schimbul imunitații la acțiunile poliției. În iulie 1912, a fost numit în New York World drept unul dintre cei trei polițiști corupți implicați în cazul lui Herman Rosenthal, un jucător de noroc eșuat care a susținut că afacerile sale ilegale au fost grav afectate de rapacitatea poliției corupte a orașului. Rosenthal a fost ucis la două zile după ce povestea sa a apărut în presă, iar procurorul districtual, Charles S. Whitman, nu a ascuns credința sa că gangsterii care l-au ucis au comis crima la ordinul lui Becker. Becker a fost arestat la 29 iulie 1912 și judecat și găsit vinovat de crimă în toamna aceea. Verdictul a fost anulat în apel pe motiv că judecătorul de fond, John Goff, fusese părtinitor împotriva inculpatului, dar un nou proces în 1914 a reafirmat condamnarea inițială. Deși ziarele contemporane au fost unanime în afirmarea vinovăției sale, Becker s-a dus la scaunul electric din Sing Sing protestând împotriva nevinovăției sale, iar câțiva autori mai târziu, printre care Henry Klein, scriind în 1927, și Andy Logan, scriind în 1970, au sugerat că a fost condamnat pe nedrept. . Charles Becker a fost înmormântat la cimitirul Woodlawn, Bronx, pe 2 august 1915. Deși fără îndoială un bărbat brutal și extrem de corupt, contemporanii au mărturisit că Charles Becker era, de asemenea, extrem de inteligent, în special după standardele predominante în cadrul NYPD la acea vreme. S-a arătat puțin interesat de activitățile de băut în afara orelor de program ale colegilor săi de poliție, preferând să se întoarcă acasă pentru a-și ajuta soția, o profesoară cu nevoi speciale, să-și noteze temele elevilor. Pe Death Row, el a câștigat respectul colegilor săi deținuți citindu-le cu voce tare ore întregi din ziare și cărți de cowboy. Singurul fiu al lui Becker, Howard P. Becker, a devenit ulterior profesor de sociologie la Universitatea din Wisconsin. O fiică, Charlotte Becker, concepută cu puțin timp înainte de arestarea sa, a murit în 1913 la mai puțin de o zi după naștere și este înmormântată alături de el la cimitirul Woodlawn. Crima lui Becker-Rosenthal este subiectul lui Michael Bookman Șobolanul lui Dumnezeu: Mafia evreiască din Lower East Side . Cărți -
Klein, Henry (1927). Sacrificat: Povestea locotenentului de poliție. Charles Becker . New York: publicat privat. -
Logan, Andy (1970). Împotriva dovezilor: Afacerea Becker-Rosenthal . Londra: Weidenfeld & Nicholson. -
Pietrusza, David (2003) Rothstein: Viața, vremurile și asasinarea geniului criminal care a reparat seria mondială din 1919 . New York: Carroll & Graf. (conține un capitol detaliat despre cazul Becker-Rosenthal)
Charles Becker (26 iulie 1870 – 30 iulie 1915) a fost un ofițer de poliție din New York City în anii 1890 și 1910 și care a fost judecat, condamnat și executat pentru că a ordonat uciderea unui jucător de noroc din Manhattan, Herman Rosenthal. Becker a fost primul polițist american care a primit pedeapsa cu moartea pentru crimă. Scandalul care a înconjurat arestarea, condamnarea și execuția lui a fost unul dintre cele mai importante din New York-ul din era progresistă din anii 1890 și 1910. Tinereţe Charles Becker s-a născut într-o familie germano-americană în satul Calicoon Center, comitatul Sullivan, New York. El a sosit în New York City în 1890 și a plecat să lucreze ca bouncer într-o berărie germană chiar lângă Bowery, înainte de a se alătura Departamentului de Poliție din New York City în noiembrie 1893. Becker a ajuns pentru prima dată la cunoștința publică în toamna anului 1896, când l-a arestat. o prostituată pe nume Ruby Young (alias Dora Clark) pe Broadway. Young era în compania a două coriste și a scriitorului Stephen Crane, care a apărut în instanță a doua zi pentru a respinge acuzațiile lui Becker împotriva ei. Incidentul a dus la o situație destul de ciudată; Becker a fost sprijinit în îndeplinirea datoriei sale de comisarul de poliție al orașului New York, Theodore Roosevelt, iar acesta din urmă a simțit că Crane (deja binecunoscut pentru Insigna roșie a curajului ) s-a comportat într-o manieră disprețuitoare în apărarea unei prostituate. Crane a susținut că Young nu acționa în maniera ei profesională când Becker a abordat-o. Becker nu a fost rănit de caz, datorită sprijinului lui Roosevelt. Mișcarea de reformă În 1902 și 1903, Becker a fost unul dintre liderii mișcării de reformă a unui polițist care a agitat pentru introducerea Sistemului cu trei plutoane, care ar fi redus semnificativ numărul de ore pe care polițistul bătut trebuia să lucreze. În 1906, a fost detașat la o unitate specială care lucra din sediul poliției pentru a investiga presupusa corupție a inspectorului de poliție Max Schmittberger, care a fost urat pe scară largă în cadrul NYPD de când a depus mărturie detaliată Comitetului Lexow din 1894 care investighează corupția poliției din New York. Parțial ca urmare a muncii lui Becker, Schmittberger a fost judecat ulterior, iar comisarul adjunct de poliție Rhinelander Waldo a fost atât de mulțumit de munca sa, încât, când Waldo a devenit comisar de poliție al orașului New York în 1911, l-a numit pe Becker, pe atunci locotenent, ca șef al una dintre cele trei echipe anti-vici ale orașului. Activitati criminale Becker și-a folosit poziția pentru a stoarce sume substanțiale, care mai târziu s-au dovedit a depăși 100.000 de dolari, din bordelurile din Manhattan și cazinourile ilegale de jocuri de noroc, în schimbul imunitații la intervenția poliției. Procente din preluare au fost livrate în mod regulat politicienilor și altor polițiști. În iulie 1912, a fost numit în Lumea New York ca unul dintre cei trei înalți oficiali de poliție implicați în cazul lui Herman Rosenthal. Rosenthal, o casă de pariuri mică, se plânsese presei că cazinourile sale ilegale fuseseră grav afectate de lăcomia lui Becker și a asociaților săi. La două zile după ce a apărut povestea, Rosenthal a ieșit din Hotelul Metropole pe 147 West 43rd Street, chiar lângă Times Square. A fost împușcat de un echipaj de gangsteri evrei din Lower East Side, Manhattan. După aceea, procurorul districtual din Manhattan, Charles S. Whitman, care făcuse o întâlnire cu Rosenthal înainte de moartea sa, nu a ascuns credința sa că gangsterii au comis crima la ordinul lui Becker. În mijlocul unei proteste publice majore, Lt. Becker a fost transferat în Bronx și repartizat la birou. james r. jordan sr. ucigaş
Arestare, judecată și execuție Pe 29 iulie 1912, Becker a fost abordat la ora de închidere a incintei de către detectivi speciali de la Procuratura Districtului și arestat. El a fost judecat și condamnat pentru crimă de gradul întâi în toamna aceea. Verdictul a fost anulat în apel pe motiv că președintele judecătorului, John Goff, fusese părtinitor împotriva inculpatului. Cu toate acestea, un nou proces în 1914 i-a confirmat condamnarea. Deși ziarele contemporane au fost unanime în afirmarea vinovăției sale, Becker a mers la scaunul electric din Sing Sing pe 30 iulie 1915, mărturisindu-și nevinovăția. După o liturghie de requiem romano-catolic, Charles Becker a fost înmormântat la cimitirul Woodlawn, Bronx, pe 2 august 1915. Personalitate Deși incontestabil corupți, contemporanii au mărturisit că Charles Becker era, de asemenea, extrem de inteligent, în special după standardele predominante în cadrul NYPD la acea vreme. S-a arătat puțin interesat de activitățile de băut în afara orelor de program ale colegilor săi de poliție, preferând să se întoarcă acasă pentru a-și ajuta soția, o profesoară cu nevoi speciale, să-și noteze temele elevilor. Pe Death Row, el a câștigat respectul colegilor săi deținuți citindu-le cu voce tare ore în șir din ziare și romane occidentale. Singurul fiu al lui Becker, Howard P. Becker a devenit mai târziu profesor de sociologie la Universitatea din Wisconsin-Madison. O fiică, Charlotte Becker, concepută cu puțin timp înainte de arestarea sa, a murit în 1913, la mai puțin de o zi după nașterea ei, și este înmormântată alături de el la cimitirul Woodlawn. Controversă Câțiva autori de mai târziu, începând cu Henry Klein în 1927, au sugerat că Becker a fost condamnat pe nedrept. Potrivit acestei teorii, Becker și colegii săi ofițeri pur și simplu s-au dat înapoi și au permis „strazii” să „aibă grijă” de Rosenthal, știind că cooperarea lui i-ar pune o țintă uriașă pe spate. Se presupune că procurorul districtual Whitman a manipulat apoi dovezile pentru a-l implica pe locotenentul corupt, știind că un verdict de vinovăție pentru Becker i-ar ajuta propriile aspirații politice. Crima lui Becker-Rosenthal este subiectul lui Michael Bookman Șobolanul lui Dumnezeu: Mafia evreiască din Lower East Side . O versiune puțin fictivă a crimei este descrisă și de șeful mafiei Meyer Wolfsheim în The Great Gatsby de F. Scott Fitzgerald. Cărți -
Cohen, Stanley, (2006) „Execuția ofițerului Becker; Uciderea unui jucător de noroc, procesul unui polițist și nașterea crimei organizate. -
Dash, Mike (2007). „Circul lui Satan: crimă, viciul, corupția poliției și procesul secolului la New York” -
Klein, Henry (1927). Sacrificat: Povestea locotenentului de poliție. Charles Becker . New York: publicat privat. -
Logan, Andy (1970). Împotriva dovezilor: Afacerea Becker-Rosenthal . Londra: Weidenfeld & Nicolson. -
Pietrusza, David (2003) Rothstein: Viața, vremurile și asasinarea geniului criminal care a reparat seria mondială din 1919 . New York: Carroll & Graf. (conține un capitol detaliat despre cazul Becker-Rosenthal) Articole -
— Întreaga forță de polițiști în revoltă. 6 aprilie 1902. New York Times . -
— Sistemul cu trei plutoane solicitat de polițiști. 21 august 1902. New York Times . -
„Echipa Strong Arm este o groază pentru bande”. 13 august 1911. New York Times . -
— Povestea mea, de doamna Charles Becker. decembrie 1914. Revista lui McClure . -
„Cazul Becker: vedere despre „Sistemul”. 11 noiembrie 1951. Revista New York Times . Wikipedia.org este dealurile au ochi bazati pe o poveste adevarata
Polițistul ucigaș: Charles Becker de Mark S. Gado Introducere În istoria Statelor Unite, foarte rar un ofițer de poliție a fost vreodată judecat, condamnat și executat pentru crimă. Un astfel de ofițer a fost Charles Becker, un locotenent de renume pentru Departamentul de Poliție din New York City în timpul zilelor de fân de la Tammany Hall. Execuția sa nu a pus capăt acelei epoci a corupției, dar a punctat-o brusc, dându-i carne și oase. Procesul și rejudecarea lui au fost cele mai mari care au lovit vreodată New York-ul. Înainte ca acest caz să se închidă, ar lăsa Departamentul de Poliție al orașului New York într-un haos și ar crea o senzație în întreaga lume. Timp de trei ani va domina titlurile unei prese frenetice. Prins în vârtejul reformei care a fost în pregătire decenii, Becker a fost o victimă a timpului său la fel de mult ca orice altceva. Dacă el a fost sau nu vinovat rămâne o întrebare deschisă. Cu toate acestea, legăturile sale sinistre cu lumea interlopă The Tenderloin nu pot fi negate. Dacă ar fi încercat să se apere în tribună, poate că rezultatul ar fi fost diferit, dar este îndoielnic. Becker avea multe împotriva lui: un procuror orbește ambițios, care a văzut cu înțelepciune o condamnare la moarte a lui Becker ca o trecere gratuită la Conacul guvernatorului, o presă ostilă dedicată ruinării unui locotenent de poliție corupt și un pact al diavolului încheiat în cel mai josnic oraș din New York. închisoare de trei ucigași disperați dornici să schimbe viața lui Becker pentru a se salva de pe scaunul electric. Prima parte În 1912, când Becker a fost judecat, New York City a fost cuprins de marea val de imigranți care măturase țărmurile estice ale Americii. Din tărâmuri îndepărtate, asuprite, s-au revărsat în acest vis al unei țări în care se șoptea că oamenii pot trăi liberi și străzile erau pavate cu aur. Sute de mii de refugiați s-au înghesuit în locuințe din Manhattan, aducând propria lor limbă, obiceiuri și tradiții. În acest proces, au schimbat pentru totdeauna societatea în care doreau să se alăture. Dar nici măcar un oraș atât de mare ca New York nu ar putea absorbi acest val de oameni în forța sa de muncă. Mulți imigranți au fost forțați să accepte cele mai ușoare locuri de muncă pentru cel mai mic salariu. Făcând acest lucru, au dat naștere a două noi clase socio-economice: muncitorii săraci și șomerii. Bandele de stradă au început să apară printre vastele locuințe din Lower East Side din Manhattan. Erau alcătuiți din bătăuși locali și duri de stradă care au venit să-și exercite influența mult dincolo de cartierele lor. Ei au fost precursorii familiilor crimei organizate care vor domina orașul în deceniile următoare. Criminalitatea de pe străzi a fost doar o față a monedei. Renumita epocă Tammany Hall era cealaltă și era în plină desfășurare. Corupția politică nu era doar tolerată, ci devenise o parte din structura vieții din New York, în special în Tenderloin District. La fel ca bucata de vita, The Tenderloin trebuia sa fie cea mai buna parte din Manhattan. Avea lumini strălucitoare, teatre, saloane, săli de dans, restaurante celebre, hoteluri, zgârie-nori nou ridicate și cazinouri cu jocuri de noroc. Străzile sale înguste erau înfundate cu un amestec ciudat de căruțe trase de cai și trăsuri fumurii, cu motor. Tenderloin, zona cunoscută acum ca Times Square, care este centrată pe 42nd Street și Broadway, avea sute de cazinouri cu jocuri de noroc și era asediată de o armată virtuală de prostituate. Unele estimări spun că numărul străzilor ajunge la 30.000. Deoarece prostituția și jocurile de noroc erau ilegale, era o practică obișnuită ca proxeneții și proprietarii de cazinouri să caute protecție împotriva urmăririi penale, plătind Departamentul de Poliție. Poliția, la rândul ei, s-a înțeles deschis cu politicienii de la Primărie. Proprietarii de cazinouri care au refuzat să plătească au fost percheziți rapid și scoși din afacere. Corupția publică nu era nimic nou pentru New York. Dusese de zeci de ani, întreruptă din când în când când un cetățean revoltat a cerut reformă. Sub Tammany Hall, însă, corupția a atins apogeul. De la polițistul umil de pe stradă până la cele mai înalte eșaloane ale Primăriei, banii vorbeau. Nicio autorizație de oraș nu a putut fi asigurată, nicio clădire nu ar putea începe și nicio afacere nu ar putea fi deschisă dacă persoana potrivită nu a primit plata. Grefa a pătruns la fiecare nivel al structurii birocratice. Și la întemeierea lui era Departamentul de Poliție din New York City, putred până în miez. În această junglă de altoi, Charles Becker a intrat în centrul scenei. Originar din comitatul Sullivan din nordul statului New York, s-a săturat de viața la țară și s-a mutat în marele oraș în 1888. Înalt și frumos, Becker era un bărbat puternic construit, cu umeri uriași. Și-a primit prima slujbă ca barman pe Bowery, dar a absolvit în scurt timp săritor, câștigându-și reputația de luptător înfricoșător. Acolo, Becker a luat primul contact cu lumea interlopă când l-a întâlnit pe Monk Eastman, un ucigaș tulburat care conducea o bandă vicioasă de criminali și haiduci. Marca comercială a lui Monk era o bâtă de baseball tăiată pe care a folosit-o pe craniile adversarilor săi. Prin această prietenie, Becker a cunoscut alți criminali, printre care mai mulți politicieni. Unul dintre aceștia a fost Big Tim Sullivan, un senator de stat, care era considerat Regele Mușchiului și supraveghetorul oricărei alte greșeli și mită din Manhattan. Sullivan i-a plăcut lui Becker și, în 1893, a aranjat intrarea lui Becker în Departamentul de Poliție. Ca ofițer de poliție, Becker a avut o carieră în carouri; de mai multe ori a fost anchetat și dus la procese departamentale sub acuzația de brutalitate și arestare mincinoasă. În 1896, el a împușcat și a ucis din greșeală un spectator nevinovat în timp ce urmărea un hoț. Pentru a înrăutăți lucrurile, Becker a încercat să acopere gafa încercând să-l treacă pe bărbatul mort drept un hoț cunoscut. A fost suspendat pentru 30 de zile. În 1898, Becker a sărit în râul Hudson pentru a salva un bărbat care s-a înecat. Ziarele l-au declarat erou și timp de o săptămână s-a bucurat de glorie. Dar apoi bărbatul a venit brusc în față și a spus că Becker a promis că îi va plăti 15 dolari pentru a sări în râu doar pentru ca Becker să poată juca eroul. Din nou a fost subiect de controverse. Departamentul de Poliție l-a transferat la Secția 16, The Tenderloin, cufundându-l în adâncurile gropii de corupție. La data de 16 ianuarie 1907, comisarul Theodore Bingham la promovat pe Becker la rang de sergent, o recompensă pentru asistarea comisarului într-o investigație anterioară. Becker a salutat oportunitatea. Acest lucru l-a determinat în scurt timp să devină bagmanul căpitanului de incintă. Reducerea lui Becker a reprezentat 10 la sută din preluare. În primul an a făcut 8.000 de dolari. Pe când la 16 a cunoscut-o și pe Helen Lynch, o profesoară din Manhattan cu care avea să se căsătorească în curând. Apoi, în 1910, comisarul de poliție Rhinelander Waldo, un fost bărbat din armată în vârstă de 35 de ani, a format echipe speciale pentru a destrăma bandele de stradă care conduceau Manhattanul de Jos. Becker a fost numit comandantul uneia dintre acele echipe. Mulțumit de performanța lor, Waldo și-a extins sarcinile pentru a include reprimarea caselor de jocuri de noroc din West Side. În schimb, Becker și-a folosit echipa ca o forță de lovitură puternică pentru a-i zgudui pe proprietarii cazinourilor. Puterea lui Becker a crescut rapid; proprietarii de cazinouri s-au înfiorat la simpla menționare a numelui său. Pentru cei care l-au sfidat, răzbunarea a fost rapidă și adesea definitivă. Curând, operațiunea a devenit prea mare pentru ca Becker să poată face față singur. L-a angajat pe Big Jack Zelig, un criminal cunoscut care a preluat o parte din banda Monk Eastman după ce ucigași necunoscuți l-au împușcat pe Eastman în afara unui bar din Manhattan. Zelig și-a folosit băieții pentru a face colecția. Unul dintre ei a fost Harry „Gyp the Blood” Horowitz. Specialitatea lui era să-i așeze recalcitrantul în poală și să-i rupă spatele bărbatului, lecție pe care o punea adesea expusă în saloanele din East Side. Gyp the Blood a frecventat aceste cluburi cu tovarășii săi, Lefty Louie, Dago Frank și Whitey Lewis. Împreună au avut puține probleme în a pune în aplicare regulile lui Becker asupra caselor de jocuri de noroc din Broadway. Distrugerea lui Becker a fost pusă în mișcare în vara anului 1912, când un jucător de noroc de nivel scăzut pe nume Hertman „Beansie” Rosenthal a primit permisiunea de către senatorul de stat Big Tim Sullivan să deschidă un nou cazinou la 104 W. 45th St, numit Hesper Club. În seara de deschidere, Becker la chemat pe Rosenthal să pună bazele pentru viitoarele plăți. Rosenthal a refuzat, spunându-i lui Becker că acesta este teritoriul lui Big Tim Sullivan și că nu vor fi făcute plăți oamenilor lui Zelig. Becker a cedat pentru o vreme. Dar când Sullivan s-a îmbolnăvit grav și nu a mai putut conduce spectacolul, Becker s-a reafirmat rapid. Rosenthal a refuzat în continuare să plătească. Becker l-a trimis apoi pe Bald Jack Rose, un gangster binecunoscut, care ucisese deja mai mulți bărbați, să se plaseze în club și să scadă 20 la sută din câștigul cazinoului. În loc să se ascundă în fața lui Bald Jack Rose, așa cum presupuse Becker, Rosenthal a început să se plângă cu voce tare politicienilor din Tammany Hall, spunând că nu va suporta un astfel de tratament nepotrivit din partea unui polițist renegat. ce să faci dacă ești urmărit
Charles Whitman Între timp, Becker a primit presiuni de la comisarul de poliție Waldo pentru a ataca The Hesper. Waldo primise multe plângeri despre club și se întreba cum a rămas în afaceri fără ca Becker să fie conștient de acest lucru. În cele din urmă, Becker a lovit. A făcut o percheziție în club și l-a închis. Pentru a adăuga insultă la vătămare, a desemnat un polițist uniform în interiorul Hesper zi și noapte pentru a se asigura că acesta rămâne închis. Rosenthal era nebun de furie. El a făcut o vizită procurorului districtual Charles Whitman, un avocat ambițios care avea aspirații politice dincolo de biroul său actual. Despre Whitman, judecătorul de la Curtea Supremă Felix Frankfurter avea să scrie mai târziu: „A fost un procuror de district cu minte politică, unul dintre marile blesteme ale Americii”. În noaptea de 15 iulie 1912, Rosenthal a mers la biroul procurorului districtual pentru a se întâlni cu Whitman. Whitman era mulțumit de faptul că o figură interlopă a apărut în sfârșit. Știa că ceea ce îi spunea Rosenthal despre Becker era dinamită politică. Whitman i-a spus lui Rosenthal că va convoca un mare juriu pentru a audia cazul. După întâlnirea cu Whitman, Rosenthal a părăsit clădirea Curții Penale la ora 23:00. și s-au îndreptat către Cafe Metropole de pe W. 43rd St, un loc local de întâlnire pentru jucători. Vestea întâlnirii lui Rosenthal cu D.A. se răspândise deja în tot Mușchiul. Ziarul în mână, Rosenthal intră în Metropole, se aşeză singur în fundul sălii şi începu să citească. Urmă o tăcere ciudată; nimeni nu ar vorbi cu Rosenthal. Cu câteva minute înainte de 2 dimineața, un chelner s-a apropiat de el. — E cineva în față să te vadă, Beansie, spuse el. Rosenthal își împături hârtia, se ridică de pe scaun și se îndreptă spre ușa din față. Pe strada slab luminată, văzu câțiva bărbați pândind în umbra din stânga lui. — Pe aici, Beansie! spuse unul dintre ei. Pe măsură ce se apropia, au răsunat patru lovituri rapide. Rosenthal s-a prăbușit pe trotuar. Unul dintre ucigași s-a apropiat de cadavru, a îndreptat un pistol în capul lui Rosenthal și a tras o lovitură în el. Bărbații înarmați au traversat apoi strada până la mașina de evadare, au sărit înăuntru și au răbufnit pe strada 43. Câțiva polițiști care se plimbau în apropiere au auzit împușcăturile și au început să alerge spre locul faptei din Broadway. Metropole s-a golit și o mulțime mare a început să se formeze în jurul corpului. În câteva minute, știrile despre împușcătură au trecut prin The Tenderloin. Mii de oameni s-au îndreptat spre scenă. Au fost trimiși reporteri de la fiecare ziar. Între timp, ucigașii au scăpat pe 6th Avenue, chiar dacă poliția a comandat o mașină care trecea și a urmărit. A doua zi, Whitman s-a plâns că poliția a făcut o „pretenție” de a-i urmări pe ucigași, acuzație pe care The New York Times a dat-o pe deplin în dimineața următoare, în titluri aldine pe prima pagină: „Whitman indică poliția!”. și „Insistează că nu este treaba jucătorului de noroc!” Două săptămâni mai târziu, The Nation a spus: „Poliția cu toate resursele lor de detectivi nu a putut sau nu a vrut să-i doboare pe criminalii implicați în acest asasinat uluitor”. Întrucât era de notorietate că Rosenthal îl rătăcește pe Lt. Becker la D.A. cu doar câteva ore înainte de a fi ucis, s-a presupus, în general, că Becker era ucigașul. În mod convenabil pentru Becker, totuși, el era acasă în pat în momentul împușcăturii și un alibi care a fost ulterior coroborat de un ziar care a spus că a sunat la domiciliul lui Becker la scurt timp după crimă și că a vorbit cu Becker despre crimă. În timpul propriei investigații, Whitman a descoperit că mai mulți martori observaseră numărul de licență al mașinii de evadare. Acesta a fost urmărit până la Boulevard Taxi Service de pe 2nd Avenue și 10th Street. Înregistrările de acolo arătau că mașina fusese închiriată lui Bald Jack Rose, colecția lui Becker. Șoferul propriu-zis a fost William Shapiro, un mic șofer cu legături minore cu lumea interlopă The Tenderloin. Whitman a mai descoperit că Bridgey Webber și Harry Vallon, foști dealeri de opiu din Chinatown, au fost văzuți în jurul Metropole cu câteva minute înainte de împușcătură și că Vallon a fost cel care a trimis mesajul în interiorul barului pentru Rosenthal. Pe baza acestor informații, Webber și Vallon au fost arestați. La două zile după ce a fost implicat în crimă, Bald Jack Rose s-a predat procurorului. Prin intermediul lui Rose, Whitman a aflat unde se ascundea Shapiro. Când a fost închis, Shapiro a negat orice complicitate la crimă. Whitman a trebuit să acționeze rapid. Știa că Departamentul de Poliție va sabota ancheta pentru a-l proteja pe unul dintre ei, în special pe un locotenent puternic precum Becker. În schimbul unor informații, i-a dat imunitate lui Rose, Webber, Vallon și Shapiro. Shapiro a mărturisit apoi. A recunoscut că a condus Packard-ul care i-a transportat pe ucigași la Metropole. I-a identificat pe bărbații din mașină cu el ca fiind Louis „Lefty” Rosenberg, Frank „Dago Frank” Cirofici, Jacob „Whitey Lewis” Seidenschmer și Harry „Gyp the Blood” Horowitz. Toți au fost arestați de poliție și aruncați în Mormintele, cea mai îngrozitoare închisoare din Manhattan. Vallon, Webber și Rose au fost închiși împreună într-o parte separată a Mormintelor, o circumstanță care le-a permis celor trei să dezvolte o poveste solidă. Orice speranță pe care Whitman le-a avut, dacă într-adevăr a avut vreuna, de a descoperi adevărul au fost distruse de această singură decizie. Desenul Mormintelor În urma acestor arestări, The Tenderloin s-a scuturat până la temelie. Deja unii proprietari de cazinouri au închis magazinul. Chiar și politicienii, de mult sub umbrela protectoare a Tammany Hall, tremurau de frică. Întregul complex de poliție/jocuri de noroc/grefe a fost amenințat. Bărbații implicați în cazul Becker știau multe. În fața pedepsei cu moartea, atunci o posibilitate foarte reală, cine ar putea spune cât de departe ar merge pentru a-și salva pielea? Un lucru devenise acum limpede: cazul era scăpat de sub control și avea să fie un iad de plătit. Partea a doua Marele juriu Whitman inclus în crima lui Rosenthal nu a pierdut timpul făcându-și treburile. Pe 29 iulie 1912, bazat în mare parte pe o declarație scrisă a lui Bald Jack Rose, lt. Charles Becker a fost inculpat. Mai târziu în acea zi, Becker a fost preluat de la gara Bathgate Avenue din Bronx, unde era de serviciu. Adus în judecată pentru judecată, el a rostit două cuvinte: „Nu este vinovat!”. și s-a îndepărtat înainte ca tezaurele de reporteri să-l poată interoga. A doua zi, titlurile din The New York Times scriau: „Secretele crimei de Rosenthal au apărut! Becker acuzat, arestat, închis! Alimentat de o presă isterică, cazul a devenit o senzație internațională. În numărul său din 1 august 1912, The Nation a spus: „Lt. Rechizitoriul lui Becker pentru uciderea lui Rosenthal lasă imediat să pătrundă un val de lumină asupra crimei și este o lovitură teribilă pentru primar, comisar de poliție și întreaga administrație a poliției din New York. Whitman nu a fost singur în devotamentul său pentru a-l da pe Becker. Practic, fiecare ziar din New York s-a aliat cu procurorul cruciat, care a preluat statutul de erou mitic. Puterea presei la acea vreme era formidabilă. Cu doar 15 ani înainte, William Randolph Hearst, care conducea The New York Journal, și Joseph Pulitzer, proprietarul The New York World, practic au forțat Statele Unite să intre în războiul spanio-american, folosind editoriale pasionate și reportaje senzaționale pentru a stârni fervoarea publicului pentru razboiul. În afara guvernului însuși, nicio instituție nu ar putea pretinde o asemenea putere. Pe parcursul întregii afaceri Becker, presa avea să joace un rol esențial în evoluția cazului. Judecătorul John Goff În timp ce presa din New York strigă pentru acțiune, cazul lui Becker a fost pus pe cea mai rapidă dintre piste. La puțin peste două luni de la trimiterea în judecată, a început procesul lui Becker. Pe bancă stătea judecătorul John W. Goff, un dușman declarat al lumii interlope și veteran al anchetei din 1894 asupra corupției din New York. Avocatul lui Becker a fost John F. McIntyre, un proeminent avocat criminalist și fost D.A. se. Oricât de experimentat era McIntyre, nu putea pătrunde în zidul de cărămidă pe care judecătorul Goff l-a ridicat împotriva lui Becker. Cu Goff pronunțând aproape exclusiv în favoarea acuzării, procesul ar face o batjocură de justiție. Pe 12 octombrie 1912, Bald Jack Rose s-a așezat pe scaunul martorilor. Îmbrăcat impecabil și cu capul ras până la o netezime ceramică, Rose a hipnotizat sala de judecată cu o relatare detaliată a legăturilor păcătoase ale lui Becker cu lumea interlopă din West Side. El a mărturisit că Becker i-a spus: „El (Rosenthal) ar trebui să fie îndepărtat de acest pământ. Există un tip pe care mi-aș dori să-l cronesc! Să-l ucidă! Taie-l gatul, dinamiteaza-l sau altceva!' și mai târziu: „Nu există niciun pericol pentru nimeni care are vreo mână în uciderea lui Rosenthal. Nimănui nu i se poate întâmpla nimic... și știi că sentimentul de la sediul Poliției este atât de puternic încât bărbatul sau oamenii care îl cronesc ar avea o medalie pe ei! are Britney Spears custodia copiilor ei?
Rose a mărturisit că inițial l-a recrutat pe Big Jack Zelig, omul de colecție al lui Becker, care s-a întâmplat să fie încarcerat la The Tombs în acel moment. Rose a mărturisit că Becker va avea grijă să fie eliberat dacă Zelig ar aranja uciderea lui Rosenthal. În mod neașteptat, Zelig a refuzat și Rose a trebuit să caute în altă parte. Din păcate, Zelig nu a putut să coroboreze mărturia lui Rose, deoarece în ziua în care a început procesul Becker, a fost împușcat în cap și ucis pe un cărucior de pe 13th St. Ucigașul său, Red Phil Davidson, a fost prins la fața locului și a spus poliției că a făcut-o din cauza unei vechi datorii la jocuri de noroc. După ce Zelig a refuzat postul, Rose a spus că i-a chemat pe Gyp the Blood și Whitey Lewis. Rose a spus că ei, la rândul lor, i-au recrutat pe Lefty Louie și pe Dago Frank. Rose a mărturisit că toți au acceptat contractul de 1.000 de dolari. Cu Shapiro la volanul lui Packard, Rose a spus că cei cinci au mers la Metropole în noaptea de 15 iulie și l-au ucis pe Rosenthal. Trandafir, calm, deliberat, mereu în control, a făcut o impresie puternică asupra juriului. Stilul său practic a fost atent la un broker de pe Wall Street care zgâria la cele mai recente cotații bursiere. În zilele următoare, zeci de persoane implicate au luat tribună. O mare de mărturii contradictorii a copleșit instanța, căci fiecare martor dorea să se salveze. Era imposibil să ajungi la adevăr. Numai Becker știa. Dar partea lui a poveștii nu va fi spusă niciodată. McIntyre l-a sfătuit pe Becker să nu ia tribună în propria apărare pentru a evita să fie interogat de Whitman. McIntyre nu a vrut ca Whitman să prezinte în fața juriului un ofițer de poliție bogat și brutal, încurcat fără speranță într-un labirint de corupție și corupție. McIntyre și-a bazat apărarea pe distrugerea credibilității celor trei martori principali ai acuzării: Bald Jack Rose, Webber și Vallon, îndemnând juriul să nu creadă trei infractori care și-au petrecut viața frământându-se pe străzile Tenderloin. „Puteți recunoaște ce vor face ucigașii care se mărturisesc și sperjururile atunci când își dau seama că gâtul lor este pe cale să se îndrepte spre căpăstrui”, a argumentat McIntyre, punând în considerare faptul că acești trei au fost închiși împreună în Mormintele înainte de proces. Acolo, a spus el, au avut mai multe întâlniri pentru a-și coordona povestea. McIntyre a spus că adevărații ucigași au fost Webber și Vallon, ambii cărora li s-a acordat imunitate de către Whitman, cu condiția ca Becker să devină tipul căderii. McIntyre a spus că tot ce trebuiau să facă Webber și Vallon pentru a-și salva gâtul a fost să rămână la povestea lor, pentru că Whitman nu avea nicio dovadă împotriva lui Becker, cu excepția declarațiilor acestor oameni. Asistentul lui Whitman, Frank Moss, a spus procurorului: „Nu vă eschivați de această datorie de a da un verdict așa cum îl găsiți, ci luați atitudinea bărbătească. Dacă crezi că se cuvine să-l tragi la răspundere pentru această crimă îngrozitoare, în numele lui Dumnezeu, în numele ţării, fă-ţi datoria!' După aproape patru zile de instruire de la judecătorul Goff, cazul a fost transmis juriului. Becker le-a spus reporterilor din apropiere: „Nu mă tem de rezultat”. Până la miezul nopții, juriul a ajuns la un verdict. Sala de judecată era plină. Becker a fost adus pe bancă. Goff se întoarse către juriu. — Și cum îl găsești pe inculpat? el a spus. — Vinovat, onoare! răspunse maistrul juriului. Reporterii s-au împodobit unul pe altul pentru a ajunge la ușile de ieșire. Sala de judecată a izbucnit în confuzie. Titlul din The New York Times a doua zi dimineață era: „Lovitura îi zdrobește pe el și pe soția lui!”. Cinci zile mai târziu, Becker a apărut în fața lui Goff pentru condamnare. „... sunteți condamnat prin prezenta la pedeapsa cu moartea...”, a citit judecătorul. Becker nu tresări. „Omul condamnat nu și-a pierdut nervii nicio clipă pe parcursul zilei”, a scris Times. Becker a fost trimis la închisoarea Sing Sing de pe malul râului Hudson pentru a aștepta execuția pe 12 decembrie 1912, la doar șase săptămâni de la pronunțare. Dar cazul era departe de a fi încheiat, căci dacă Becker era ceva, era un luptător. În urma procesului lui Becker, acuzarea ia judecat pe Gyp the Blood, Lefty Rosenberg, Dago Frank și Whitey Lewis pentru moartea lui Rosenthal. Procesul a durat șapte zile și a fost prezidat de judecătorul Goff, care a arătat aceeași părtinire și o regulă de fier ca și la procesul lui Becker. Toți patru au fost condamnați la moarte. Presa a răspuns cu un cor de aprobare. Au spus că este începutul sfârșitului pentru imperiul The Tenderloin. Presa l-a salutat pe Whitman drept un campion al justiției, oferindu-i o proeminență care a lăsat puține îndoieli că el va fi următorul guvernator al New York-ului. Cazul lui Becker a fost adus în fața Curții de Apel de Stat. La 24 februarie 1914, condamnarea a fost anulată și s-a dispus un nou proces. Citând părtinirea șocantă a judecătorului Goff, instanța a lansat un atac puternic asupra comportamentului judecătorului în procesul inițial. Curtea de Apel a spus că Goff nu a fost doar vinovat de abatere, dar a făcut și greșeli în dreptul de procedură penală. Următorul proces avea să înceapă pe 6 mai 1914. Becker și soția lui erau bucuroși. Un nou proces a însemnat o nouă speranță. Dar era un nor la orizont. Aceeași Curte de Apel a respins un alt proces pentru cei patru bărbați înarmați. Convingerea lor ar rămâne în picioare. A fost o problemă serioasă pentru apărare. Datorită reportajelor rușinoase ale presei, Becker și ceilalți patru criminali condamnați au devenit parte din aceeași matriță inseparabilă. În dimineața devreme a zilei de 13 aprilie 1914, Dago Frank, Whitey Lewis, Lefty Louie și Gyp the Blood au avut o ultimă întâlnire cu cei dragi. The New York Times a descris-o: „Scene isterice în vizită a rudelor--Young Wives Bid Condemned Farewell”. Din celula sa, Dago Frank a emis o ultimă declarație tulburătoare: „Din câte știu eu, Becker nu a avut nimic de-a face cu cazul. A fost lupta unui jucător de noroc. Am spus câteva minciuni pe tribună pentru a dovedi un alibi pentru restul băieților. Apoi, unul câte unul, într-o procesiune sumbră a morții, cei patru tineri au fost duși în camera de execuție. În ciuda unui sabotaj de ultimă oră a scaunului electric de către o persoană necunoscută, sentința a fost executată. Noul proces al lui Becker a început conform programului. Bald Jack Rose, acum un creștin născut din nou și foarte solicitat în circuitul de prelegeri, a fost înviat pentru a-și repeta mărturia blestematoare. Bourke Cockran, un criminal faimos, s-a ocupat de apărare. Procurorul a fost din nou Whitman, al cărui viitor depindea și mai mult de rezultatul acestui proces decât de primul. Pe bancă stătea judecătorul Samuel Seabury, care avea reputația de a fi corect atât cu apărarea, cât și cu acuzarea. Importanța cazului nu scăzuse în ochii publicului. Procesul a atras mulțimi și mai mari decât primul. În fiecare zi, tribunalul era înconjurat de mii de privitori care sperau că vor putea lua un loc în sala de judecată. Pe 22 mai 1914, în prima condamnare din istoria orașului, Becker a fost din nou găsit vinovat de crimă. Ca și înainte, a acceptat verdictul fără reacție. A doua zi, New York Times a spus despre Becker: „Aude verdictul de vinovat pentru a doua oară cu calm de fier!”. A fost condamnat la moarte pe 16 iulie 1914 și a fost dus înapoi la Sing Sing. Dar din nou moartea ar trebui să aștepte. Au fost depuse mai multe contestații și execuția a fost amânată. În noiembrie a aceluiași an, Whitman a fost ales guvernator al statului New York. Când a venit Anul Nou, cazul a fost șchiopătând până la capătul amar. Bald Jack Rose făcea furtună prin țară jucându-se pe lectorul criminalist. Shapiro era în New Jersey și înființase o fermă. Gyp Sângele și ceilalți erau toți morți. Zelig fusese ucis. Whitman stătea pe scaunul guvernatorului, iar Becker, părăsit în temnițele lui Sing Sing, își aștepta soarta. Scena era acum pregătită pentru cea mai crudă lovitură dintre toate. Becker epuizase toate apelurile posibile și moartea lui părea iminentă. Dar mai era o cale de ieșire. Conform legii statului, o pedeapsă cu moartea poate fi comutată în pe viață printr-o lovitură de stilou guvernatorului. În mod ironic, Guvernatorul în acest caz a fost și fostul procuror. Niciodată în istoria americană nu a avut loc o întorsătură atât de bizară a evenimentelor. Cum a putut Whitman să decidă asupra acestei chestiuni, când el a fost cel care l-a pus pe Becker pe condamnatul la moarte în primul rând? O parte din presă a făcut ecou acest sentiment. Noua Republică la 24 iulie 1915 scria: „...pare o soartă tragică ca ultima lui speranță de milă să fie luată în considerare de un om care are cele mai profunde motive personale pentru a nu-i arăta niciunul... Nu vrem să ia o viață pe genul de dovezi produse împotriva lui Becker. Nu ne place să credem că viitorul lui Whitman depinde de moartea lui Becker. S-a sugerat ca apelul pentru clemență să fie predat Lt. Guvernatorului pentru revizuire. Dar Whitman nu a vrut să audă de asta. Execuția fusese resetată pentru 30 iulie 1915. Cu doar câteva zile rămase, susținătorii lui Becker au devenit frenetici. Mai multe organizații erau acum în curs de a-l convinge pe guvernator să comute pedeapsa. Avocatul lui Becker, Cockran, a încercat un ultim efort de a aduce cazul în fața Curții Supreme de Stat (presupun). A eșuat și el. Mii de scrisori și telegrame s-au revărsat în camerele lui Whitman cerând clemență. Într-o declarație finală de nevinovăție, Becker i-a scris o scrisoare lui Whitman. În ea, el a spus: „Sunt nevinovat ca tine că l-am ucis pe Herman Rosenthal sau l-am sfătuit, procurat sau ajutat la uciderea lui sau am avut vreo cunoștință despre această crimă îngrozitoare”. În cele din urmă, cu o zi înainte de execuția programată a lui Becker, Helen Becker însăși a vizitat biroul guvernatorului pentru a pleda pentru viața soțului ei. Titlul New York Times din 30 iulie spunea: „Îl imploră pe guvernator în zadar pentru viață, îmbrățișează un om condamnat la miezul nopții!” Totuși, Whitman nu avea să se răzgândească. La 5:30 dimineața, pe 30 iulie 1915, Becker, îmbrăcat în negru, cu pantalonii tăiați în lateral, a coborât condamnatul morții. În timp ce zeci de reporteri priveau, el a fost prins în grabă de scaunul electric. Ultimele sale cuvinte au fost: „În mâinile Tale, Doamne, îmi dau duhul!” La semnal, comutatorul a fost aruncat și aproape 2.000 de volți au fost trimiși în corpul lui. Dar Becker era puternic, atât de mult încât tensiunea necesară pentru a-l ucide fusese apreciată greșit. Era încă în viață. Un alt zguduit îl smulse. Din nou nu a fost de ajuns. Muncitorii au fost chemați să ajusteze curelele. Martorii erau aproape în panică. Unii au leșinat. Execuția devenea un coșmar. Tensiunea a crescut și, din fericire, a treia zguduire l-a ucis în cele din urmă. Trecuseră opt minute, fiecare înregistrată cu fidelitate de către știrile desemnați să asiste la execuție. Lt. Charles Becker de la Departamentul de Poliție din New York era mort. CrimeLibrary.com |
