Prejudecățile de confirmare și „Teoria bufniței”: Revizuirea morții lui Kathleen Peterson din „Scara”

Teoria morții lui Kathleen Peterson în 2001, prezentată în serialul de succes „The Staircase”, a fost luată de râs și batjocorită de autoritățile locale – dar acest lucru poate fi din cauza părtinirii de confirmare, spun avocații apărării Sonia Pfeiffer și David Rudolf.

Un trailer pentru dramatizarea foarte așteptată de HBO Max a serialului de succes Netflix Scara a fost prezentat la CrimeCon 2022 din Las Vegas vineri după-amiază, în timp ce co-gazdarii podcast-ului Sonia Pfeiffer și David Rudolf au discutat despre modul în care vederea în tunel și părtinirea cognitivă ar fi putut juca un rol în cazul morții lui Kathleen Peterson și a detaliat în continuare teoria controversată a bufniței a cazului.

La panel, intitulat Condamnări greșite: rolul părtinirii cognitive, fostul jurnalist TV și actualul avocat al apărării penale Sonia Pfeiffer i s-a alăturat avocatul David Rudolf, care l-a apărat pe Michael Peterson după ce a fost acuzat de uciderea soției sale, Kathleen Peterson, în 2001. .

Din scenă, Pfeiffer a prezentat concis cele două concepte pentru audiență, explicând că viziunea tunel este atunci când o persoană care analizează un caz penal se concentrează pe o singură teorie sau pe un suspect, în timp ce blochează alte posibilități și caută în mod activ dovezi că susține teoria unică. Prejudecățile cognitive, a explicat ea, se referă la modul în care oamenii procesează în mod natural informații noi; deoarece trimitem informații noi în mod constant, creierul nostru trebuie să găsească o modalitate de a procesa totul, așa că folosim filtre și comenzi rapide.

Viziunea tunelului... restrânge focalizarea unei investigații la o singură țintă sau la o singură teorie, a spus Pfeiffer de la etapa din Las Vegas. Prejudecățile de confirmare îi determină pe anchetatori și pe procurori să aprecieze dovezile care susțin teoria lor și să ignore sau să subevalueze probele care sugerează că teoria lor ar putea fi incorectă.

Pe 9 decembrie 2001, Michael Peterson a contactat autoritățile, spunând că și-a descoperit soția în partea de jos a unei scări la casa lor din Carolina de Nord. El a insistat că trebuie să fi căzut pe scări, dar anchetatorii s-au convins că Kathleen Peterson fusese bătută până la moarte – probabil de soțul ei. În octombrie 2003, Michael Peterson a fost condamnat pentru crimă de gradul I și condamnat la închisoare pe viață, neputând convinge juriul că a căzut pe scări. Dar un proces îndelungat de apel a ridicat semne de întrebare serioase cu privire la condamnarea lui Peterson și, în 2017, el a fost eliberat după ce a depus o pledoarie Alford - o pledoarie de vinovăție prin care inculpatul nu recunoaște fapta penală.

Povestea șerpuitoare a lui Peterson i-a captivat pe adevărații fani ai crimei, dintre care unii au fost tratați la panelul de vineri cu scene nemaivăzute până acum, care nu au făcut parte din serialul Netflix în 16 părți. Prima a fost folosită pentru a ilustra punctul general al co-gazdelor despre modul în care părtinirea de confirmare poate intra într-o investigație. Al doilea a fost doar amuzant.

În prima scenă, presupusul expert în stropi de sânge (cum l-a numit Rudolf) Duane Deaver, un angajat al Biroului de Investigații de Stat din Carolina de Nord, este văzut folosind un manechin cu un burete pe cap pentru a arăta cum s-ar stropi sângele atunci când Kathleen Peterson ar fi fost atacată. Acesta, spun gazdele panelului, este un exemplu atât de știință nedorită, cât și de corupție prin cauze nobile - în care o persoană va folosi mijloace neetice sau ilegale pentru a atinge obiectivele dorite.

Al doilea clip nevăzut anterior l-a arătat pe Rudolph interogând un presupus profesor de fizică de la Temple University și un martor expert în timpul interogatoriului. Rudolph descoperise deja că martorul era, de fapt, un fals care se prezenta periodic ca un academic apt să depună mărturie la procese; avocatul obținuse deja o scrisoare de la președintele Departamentului de Fizică de la Universitatea Temple prin care îl denunța pe bărbat, care devenise un tăban anual în timp ce își falsifica acreditările cu colegiul din Philadelphia. În timp ce Rudolf a citit scrisoarea către tribunal, o femeie văzută în sala de judecată în fundal are probleme în a-și stăpâni râsul în timp ce totul se desfășoară.

Clipul care a obținut cea mai mare reacție din partea publicului din centrul de convenții din Las Vegas și camera de chat online a fost, totuși, din viitoarea adaptare a lui The Staircase, care îi are în rolurile principale pe Toni Colette și Colin Firth în rolul lui Peterson. Trailerul prezintă premisa cazului și indică faptul că Kathleen Peterson a lui Colette va avea un rol important în seria limitată, care are premiera pe 5 mai.

De asemenea, în remorcă, prinsă pe un panou dintr-o sală de judecată, este o bufniță împăiată. Acesta este un semn din cap către teoria bufniței, larg respinsă, a morții lui Peterson. Avocatul din Durham T. Lawrence Pollard, care era un vecin al familiei Peterson, a prezentat ideea că, în loc să fi fost lovită de soțul ei sau căzută pe scări, Kathleen a fost atacată de o bufniță în afara casei ei. Lista dovezilor de la locul crimei a arătat că a fost listată o penă de bufniță microscopică, la fel ca și o așchie de lemn dintr-un mădular de copac care a fost găsită și într-un nod de păr pe care Kathleen îl avea în propria mână.

Această teorie a fost luată de râs și batjocorită de autoritățile locale și, în general, nu a fost luată în mod deosebit în serios, deoarece pare atât de neplauzibilă la față. Dar ca Pfeiffer și Rudolph, care a discutat teoria la CrimeCon în 2019 , subliniază ambii, acesta ar putea fi un alt caz de viziune în tunel și părtinire de confirmare care împiedică descoperirea adevărului - de data aceasta, într-o investigație majoră care a trimis ani de zile un bărbat posibil nevinovat.

CrimeCon 2022 este produs de Red Seat Ventures și prezentat de Igeneration.