Acuzațiile împotriva unui fost profesor de școală gimnazială din Alabama și veteran militar au fost transformate din uciderea omorâtă în crimă capitală în legătură cu moartea unui băiat de 11 ani care a fost împușcat în timpul unei excursii de vânătoare în luna mai.
Joshua Stewart Burks, în vârstă de 36 de ani, din Mobile, Alabama, a împușcat și a ucis Troy Ellis, în vârstă de 11 ani, la 1 mai și a rănit tatăl lui Ellis, antrenorul local de fotbal Obed Ellis, care a fost tratat la fața locului și a supraviețuit, potrivit poliției locale . Toți făceau parte dintr-o mică petrecere care a intrat în pădure în acea vineri pentru a vâna curcan, a declarat la acea vreme biroul șerifului din județul Jefferson.
Un mare juriu din Alabama a auzit cazul pe 10 decembrie și a actualizat acuzația împotriva lui Burks la uciderea capitală a unei persoane sub vârsta de 14 ani, AL.com a raportat . Burks, care anterior a depus o obligațiune de 15.000 de dolari, a fost reînscris în închisoarea din județul Jefferson pe 18 decembrie, apoi a fost eliberat în acea seară după ce a depus o obligațiune de 60.000 de dolari, potrivit presei.
Veteran și amputat al Corpului Marinei SUA, Burks a predat la o școală gimnazială din județul Mobile până când și-a pierdut slujba după incidentul de împușcare.
Ziua de vânătoare a avut loc pe terenul lui Ellis, iar grupul era format din el și băiatul său, Burks, și un al treilea bărbat, potrivit AL.com, care a raportat că excursia a fost organizată de un grup care sponsorizează vânătorile pentru veterani răniți. Bătrânul Ellis a acționat ca ghid în acea zi.
Un proces de moarte nedrept împotriva lui Burks și Kyle Eugene Henley, care lucrează cu organizația non-profit de vânătoare America’s Heroes Enjoying Recreation Outdoors, a fost intentat de familia Ellis în iulie și s-a soluționat în octombrie, a raportat AL.com. Printre pretențiile procesului se numără faptul că Burks a luat numeroase pastile pentru durere în noaptea precedentă și dimineața împușcăturii și „probabil nu era capabil să manipuleze în siguranță o armă de foc și cu siguranță nu era capabil să ia decizii adecvate cu privire la manipularea unei arme”.
Avocatul din Birmingham, Tommy Spina, care reprezintă Burks în dosarul său penal, a declarat Oxygen.com telefonic, marți, că sângele pe care a furnizat-o biroului procurorului nu stabilește că clientul său a luat pastile pentru durere înainte de vânătoare în luna mai. El a spus că nu este sigur dacă aceste dovezi au fost prezentate marelui juriu.
Spina a adăugat că oferta sa de a depune mărturia lui Burks în fața marelui juri a fost respinsă.
'Sarcina probei revine statului pentru a demonstra că a acționat intenționat', a spus el. „Ceea ce pur și simplu nu este cazul.”
Burks intenționează să introducă o pledoarie de nevinovat, a spus Spina Oxygen.com . Veteranul va fi eligibil pentru pedeapsa cu moartea dacă va fi condamnat.
Într-o declarație comună împreună cu avocatul Mobile Jonathan McCardle, care reprezintă și Burks, Spina și-a exprimat consternarea față de decizia de a actualiza taxa.
„Suntem dezamăgiți, marele juriu a văzut cazul în mod diferit de magistratul județului Jefferson, de biroul șerifului județului Jefferson și de biroul procurorului județean Jefferson, care au considerat că acuzația inițială de omucidere imprudentă era adecvată în acest caz, pe baza dovezile ', a scris el în declarația prin e-mail.
„Sperăm că dovezile vor stabili în cele din urmă că ceea ce a avut loc în acea zi nu a fost un act intenționat”, se adaugă în declarație. „Evenimentele care au avut loc în acea zi au fost devastatoare la multe niveluri și simpatiile noastre sunt cu familia tânărului care și-a pierdut viața în ceea ce credem că a fost un tragic accident de vânătoare. Ne rugăm în fiecare zi pentru familia decedatului. '
