De la diagnosticarea falsă a cancerului pentru a falsifica salvarea animalelor de companie: modul în care escrocii profită de generozitatea publicului

Albert Lonzo Adams III a fost cândva gândit ca un erou pentru iubitorii de animale de pretutindeni.

Adams a pretins că își folosește abilitățile de pilot pentru salvarea animalelor care urmează să fie eutanasiate prin caritatea sa Soaring Paws, plonjând și aruncând animalele expuse riscului către alte facilități.

'El ar închiria un avion și apoi ar zbura în aceste state diferite și va ridica aceste animale, în majoritate câini, și le va aduce în locuri unde existau rate scăzute de adăpost', a declarat procurorul din Florida, Amy Casanova Ward, în ultimul episod al „American Greed” al CNBC, difuzat luni la 10 P.M. ET / PT.

El a documentat adesea călătoriile în videoclipuri și fotografii de pe YouTube. Un pui este chiar fotografiat adorabil, purtând propriile căști de aviație, în timp ce Adams îl strânge pe câine mic în brațe.

„Suntem pe cale să ridicăm șase cățeluși bătrâni de 3 săptămâni și doi câini mai mari, cred două laboratoare”, a spus el din aer într-un videoclip.

Pentru a ajuta la plata combustibilului și a costurilor de închiriere a avioanelor, Adams a derulat diferite campanii de strângere de fonduri pe platforme de socializare populare precum Facebook și GoFundMe - chiar susținând în mod fals la un moment dat că fosta star din New York Yankees, Derek Jeter, a fost un contribuitor major.

'Nimănui nu-i place ideea ca câinii să fie eutanasiați și dacă puteți face ceva în acest sens, luați un anumit tip de acțiune pentru a-l ajuta în cauza sa', Det. Randall Jones, fost investigator la Departamentul Servicii pentru Consumatori din Florida, a declarat în episod.

De-a lungul a patru ani, Adams a strâns peste 140.000 de dolari pentru caritate. Dar în 2015, el a susținut că are nevoie de mai mulți bani - 130.000 de dolari - pentru a cumpăra un nou avion care să-l ajute să efectueze misiunile de salvare mai eficient. Adams a postat chiar și o fotografie a avionului despre care a spus că intenționează să cumpere.

Dar anchetatorii vor descoperi în curând că Adams nu era eroul pe care alții l-au crezut că numărul așa-numitelor sale misiuni de salvare a fost mult exagerat.

'El a susținut că transportă între (300) și 500 de câini în fiecare lună, dar cifrele nu erau nici pe departe', a spus Jones.

Adams a susținut, de asemenea, că 100% din donațiile către organizația de caritate au fost destinate finanțării operațiunilor de salvare, dar autoritățile au spus că nici acesta nu este cazul.

a fost odată în broasca hollywoodiană

„A fost folosit pentru lucruri precum plata ipotecii sale, a fost folosit pentru petreceri. Aruncăm o petrecere și cumpărăm o cantitate substanțială de băuturi alcoolice, știm că câinii nu beau asta ”, a spus Jones.

Multe dintre imaginile pe care Adams le folosise despre animalele pe care se presupune că le-a salvat erau imagini reciclate din mai multe campanii, iar unele erau din misiuni care nu au avut loc niciodată. Chiar și planurile sale de a-și cumpăra propriul avion erau false. Anchetatorii au aflat că bărbatul care deținea avionul folosit de Adams în fotografii pentru campania sa de strângere de fonduri nu fusese niciodată în negocieri pentru a vinde avionul și nu știa nimic despre Adams. El a fost în cele din urmă condamnat pentru cinci infracțiuni pentru înșelăciune, condamnat la 10 ani de probă și interzis să dețină vreodată o organizație caritabilă.

Dar Adams nu este singurul care folosește rețelele sociale pentru a înșela donatorii care nu bănuiesc.

În timp ce directorii GoFundMe susțin că numărul de campanii frauduloase rămâne redus, totuși apare.

„Există niște actori răi acolo”, a spus Rob Solomon, fost CEO al GoFundMe a declarat pentru NBC Nightly News în 2019. „Utilizarea necorespunzătoare pe platformă este foarte, foarte, foarte rară, mai puțin de o zecime din 1% din campanii duc la orice tip de utilizare necorespunzătoare. ”

Pentru a urmări cazurile de fraudă în campaniile de crowdfunding, a fondat jurnalista Adrienne Gonzales GoFraudMe , un site dedicat expunerii celor care profită de bunăvoința altora.

„Cred că motivul pentru care înșelătorii sunt atât de ușor de înșelat pentru escroci este că nimeni nu vrea să pună la îndoială, să știi, pot să am încredere într-o poveste?”, A spus Gonzales pe „American Greed”. „Nu le trece prin minte că cineva ar fura o fotografie a unui câine aleatoriu de pe internet și apoi ar scrie această lungă poveste despre [cum] câinele meu a fost lovit de o mașină”.

Dar există unii care profită de încrederea și generozitatea publicului în beneficiul lor. Unul dintre cele mai importante cazuri de fraudă a fost realizat de Kate McClure, Mark D'Amico și Johnny Bobbitt.

Trio-ul a țesut o poveste înaltă, elaborată, care a atras corzile inimii țării și a strâns peste 400.000 de dolari pe GoFundMe în 2017, după ce McClure a susținut că a rămas fără benzină în timpul unei nopți în Philadelphia.

McClure a spus că a rămas blocată când Bobbitt - un fost marin fără adăpost - s-a apropiat de mașină și i s-a oferit să meargă la o benzinărie din apropiere și să-și folosească ultimii 20 de dolari pentru a-și cumpăra benzina.

A doua zi, McClure a spus că s-a întors în zonă cu D’Amico, iubitul ei de atunci, pentru a-l găsi pe Bobbitt și a-i oferi niște haine calde, mâncare și bani. Dar cuplul dorise să facă mai multe și să-și creeze un cont GoFundMe pentru a-l ajuta pe Bobbitt să se ridice în picioare, angajându-se să-l ajute să obțină un camion uzat, haine noi și câteva luni de chirie ca parte a campaniei.

Obiectivul efortului lor de strângere de fonduri a fost de 10.000 de dolari, dar când povestea a ajuns la titluri naționale, a crescut rapid la un total de 402.000 de dolari.

Cuplul a folosit o parte din bani pentru a cumpăra lui Bobbitt un RV, pe care l-au parcat pe proprietatea lor, dar până în vara anului 2018, cazul a fost din nou în prim-plan. De data aceasta, Bobbitt a susținut că a fost încă o dată fără adăpost și a spus The Philadelphia Inquirer că nu a primit niciodată prea mulți bani.

„Johnny a spus că nu are banii săi”, a declarat Cydney Long, un reporter al WCAU pentru „American Greed”. „A susținut că a primit 75.000 de dolari și că dețineau banii de la el”.

McClure și D’Amico au intrat imediat în defensivă, care apare pe „The Today Show” și susținând că Bobbitt avea încă undeva între 100.000 și 200.000 de dolari, dar îl țineau pentru el din cauza preocupărilor logistice.

„La început a fost la fel de simplu ca și cum nu avea un cont bancar. Nu avea documente, nici un act de identitate, nici un certificat de naștere, nimic ”, a spus atunci D’Amico.

El a adăugat că și cuplul a vrut să se asigure că banii sunt protejați într-un fel.

„Am văzut tiparul care se dezvolta că el va face ceva prostesc și va ajunge chiar acolo unde se afla. Fiecare dolar pe care l-a atins vreodată a fost folosit pentru droguri ”, a spus D’Amico, susținând că cuplul se află în proces de a-și lua Bobbitt propriul avocat și de a înființa un fond fiduciar pentru a distribui banii.

Dar Bobbitt a intentat o acțiune civilă împotriva cuplului pentru a accesa fondurile, iar oficialii au descoperit că banii dispăruseră.

Trio-ul a făcut curând parte dintr-un ancheta penală care a încheiat întreaga poveste fusese o farsă. McClure și D’Amico l-au întâlnit pe Bobbitt - care locuia pe stradă - cu aproape o lună înainte ca campania GoFundMe să fie inițiată. Călătoria la benzinărie nu se întâmplase niciodată cu adevărat și povestea fusese inventată pentru a profita de donatorii generoși.

După ce au strâns sute de mii de dolari cu pledoaria falsă, autoritățile au spus că McClure și D’Amico au cheltuit majoritatea banilor pe ei înșiși. Au cumpărat un BMW, au cheltuit 10.000 de dolari pe poșete, au retras cantități mari de bani și au făcut o călătorie la Las Vegas.

McClure a insistat că, în timp ce a ajutat la cheltuirea banilor, D’Amico fusese presupusul creier al complotului .

a fost odată în hollywood tex

Autoritățile federale au declarat că Bobbitt a fost și el în discuție.

'El merită aprecierea noastră pentru disponibilitatea sa de a servi țara noastră ca marină a Statelor Unite, dar este imperativ să reținem că a fost pe deplin complice cu acest plan de fraudare a contribuabililor', a declarat procurorul județului Burlington, Scott Coffina, în timp ce anunța acuzațiile împotriva celor trei .

Bobbitt în cele din urmă a pledat vinovat de conspirație pentru comiterea furtului prin înșelăciune și o acuzație federală de conspirație pentru comiterea spălării banilor. El a fost condamnat la cinci ani de probațiune, cu condiția să finalizeze cu succes un program judiciar de droguri.

McClure s-a pledat, de asemenea, vinovat de conspirație pentru comiterea furtului prin înșelăciune și de o acuzație federală de conspirație pentru comiterea fraudelor prin rolul ei în crimă. Ea așteaptă sentința în ambele cazuri.

D’Amico s-a pledat vinovat de o acuzație de stat de aplicare greșită a bunurilor încredințate, dar așteaptă, de asemenea, să fie judecat cu privire la acuzațiile federale de conspirație pentru comiterea fraudelor bancare și conspirație pentru comiterea spălării banilor. Dacă este condamnat, s-ar putea confrunta cu până la 30 de ani de închisoare, potrivit „American Greed”.

GoFundMe a returnat banii care au contribuit donatorii la campanie după dezvăluirea înșelăciunii.

bancnote de o sută de dolari cu scris chinezesc roz

„În cazurile rare de utilizare necorespunzătoare pe GoFundMe, luăm măsuri pentru a ne proteja donatorii. Garanția noastră GoFundMe - o industrie în primul rând - asigură că donațiile merg la locul potrivit sau vor fi rambursate ”, a declarat compania într-un comunicat către„ American Greed ”.

La sute de kilometri distanță, mama din Alabama, Jenny Flynn Cataldo, a găsit, de asemenea, o modalitate vicleană de a lăsa pe cei din jur.

Cataldo a susținut că suferă de cancer cerebral terminal care s-a răspândit rapid pe tot corpul, determinând-o să piardă un rinichi și să-l distrugă pe celălalt, potrivit „American Greed”.

Crezând că fiica lor era grav bolnavă, părinții ei l-au lăsat la programările sale medicale și au ajutat la plata facturilor familiei aflate în dificultate.

„Plăteau doar facturile întregii familii. Și-au plătit ipoteca, facturile de băcănie, facturile la lumină, tot. Mergeau și o întrebau cât de mulți bani avea nevoie pentru luna respectivă și scriau un cec ', a declarat pentru American Greed Josh Moon, jurnalist pentru The Alabama Political Reporter.

Dar, Cataldo a căutat și bani din alte surse și a colectat donații de la biserici, surse private și diverse campanii de crowdfunding pe GoFundMe, inclusiv o cerere de bani pentru a-l duce pe tânărul ei fiu într-o ultimă călătorie la Disney World.

„Acest roller coaster pentru cancer a fost incredibil de dur și incredibil de drenant și se va termina incredibil de îngrozitor”, a spus ea într-o cerere de bani pe Facebook, potrivit episodului de luni.

Comunitatea a răspuns cu generozitate, strângând peste 27.000 de dolari într-o campanie GoFundMe și încă 10.000 de dolari în campania ei pentru a merge la Disney World. Se estimează că, în total, a strâns în mod fraudulos peste 260.000 de dolari.

Cataldo i-a cerut, de asemenea, bizar tatălui ei, Robert Flynn, că oficialii din Alabama încearcă să-i fure un verdict de malpraxis medical de 17 milioane de dolari. Minciuna ar fi în cele din urmă anularea ei după ce Robert Flynn a chemat Moon să raporteze acuzația pentru The Alabama Political Reporter.

Cataldo i-a spus lui Moon că este reprezentată în acest caz de avocatul Jamie Muncus, care fusese prieten din copilărie al familiei Flynn.

Dar Muncus nu vorbise cu Cataldo de ani de zile și a fost surprins să primească un telefon de la Moon despre presupusul verdict de malpraxis.

„Era evident că mă folosea de mine”, a spus Muncus pentru „American Greed”. „Nu avusesem niciun contact cu Jenny de cel puțin 25 de ani probabil”.

Muncus a stabilit că nu a existat niciodată un verdict de 17 milioane de dolari și a contactat FBI, care a început o investigație asupra fostului profesor de școală.

Muncus a asistat acceptând să-și înregistreze toate conversațiile cu Cataldo.

„Am început să mă gândesc la toți ceilalți oameni care i-au dat bani și în acest moment ea solicita în mod activ din ce în ce mai mulți bani prin intermediul platformei GoFundMe”, a spus Muncas, adăugând că a donat chiar el câteva sute de dolari pentru campania ei, pentru ca ea să continuă să vorbești cu el.

Caltaldo a fost arestată în cele din urmă în primăvara anului 2017. Anchetatorii au dezvăluit că diagnosticul ei de cancer era fals și ea a pledat vinovată de fraudă bancară și fraudă bancară și a fost condamnată la doi ani după gratii.

Pentru mai multe despre aceste cazuri de fraudă, urmăriți „American Greed”, luni la 22:00 ET / PT pe CNBC.