De-a lungul anilor '80, Statele Unite au devenit fascinate de rapoarte de abuz sexual, pornografie infantilă și satanism în timpul proceselor preșcolare McMartin din Los Angeles, California. Pe parcursul unui deceniu, șapte profesori au fost arestați pentru peste 300 de acuzații de molestare și conspirație a copiilor, ceea ce a dus la cel mai lung și mai costisitor proces penal din istoria SUA, potrivit New York Times . În cele din urmă, acuzațiile au fost renunțate la cinci, iar ceilalți doi au fost judecați, dar în cele din urmă au fost achitați.
Virginia McMartin și-a deschis prima școală preșcolară în 1956 la 49 de ani, după ce s-a despărțit de tatăl celor doi copii ai ei, potrivit UPI . McMartin Preschool a fost situat în Manhattan Beach din județul Los Angeles și a crescut atât de mult încât McMartin a deschis o a doua unitate pentru o vreme. Părinții și-au înscris copiii sau și-au pus numele pe listele de așteptare în speranța de a obține admiterea în ceea ce era considerat una dintre cele mai bune preșcolare din zonă. McMartin și-a angajat fiica, Peggy McMartin Buckey, și cei doi copii ai lui Peggy Ann și Raymond „Ray” Buckey.
adevăr și dreptate cazul West Memphis
În vara anului 1983, poliția din Manhattan Beach a primit un telefon de la Judy Johnson, al cărui fiu mai mic era student la McMartin Preschool. Ea a observat o iritare pe fundul fiului ei de doi ani și jumătate și a susținut că a fost rezultatul abuzurilor sexuale comise de Ray Buckey, potrivit ziarului local The Beach Reporter . Poliția l-a arestat pe Buckey la 7 septembrie 1983, dar l-a eliberat în aceeași zi, din cauza lipsei de probe, potrivit Washington Post .
După eliberarea lui Buckey, Johnson a scris procurorul de district, susținând că fiul ei a făcut parte dintr-un ritual satanic cu angajații preșcolarii McMartin. În timpul ritualului, ea a afirmat: „Peggy a forat un copil sub brațe” și „Ray a zburat în aer”, potrivit New York Times . Mai târziu, ea va susține că câinele ei a fost sodomizat și că soțul ei înstrăinat a molestat unul dintre copiii lor, potrivit Washington Post .
După arestarea lui Buckey în 1983, poliția a contactat 200 de părinți ai căror copii au participat la preșcoala McMartin. Într-o formă scrisoare , poliția a întrebat dacă copiii lor au asistat vreodată sau au experimentat abuzuri sexuale la școală.
„Investigația noastră indică faptul că posibilele fapte criminale includ: sex oral, mângâiere a organelor genitale, fesei sau a pieptului și sodomie, posibil săvârșită sub pretextul de„ a lua temperatura copilului ”, se citea scrisoarea. „De asemenea, este posibil să fi fost făcute fotografii ale copiilor fără îmbrăcămintea lor”.
Scrisoarea menționa suspectul pe nume, spunând: „Orice informație de la copilul tău referitoare la faptul că l-a observat vreodată pe Ray Buckey să lase singură o sală de clasă cu un copil în orice perioadă de pui de somn sau dacă l-au observat vreodată pe Ray Buckey legând un copil, este important . ”
Părinții copiilor preșcolari McMartin s-au panicat.
Pe măsură ce ancheta a început, biroul procurorului din Los Angeles a trimis părinții către Institutul Internațional al Copiilor, un organism non-profit local care oferă servicii sociale copiilor care au nevoie. Organizația a oferit consiliere și terapie pentru 400 de foști studenți McMartin și a ajutat la stabilirea dacă au avut loc abuzuri. Asistentul social Kee MacFarlane a realizat și supravegheat interviuri, folosind păpuși de șosete și păpuși anatomice corecte pentru a face copiii să se deschidă, a raportat Revista People . Cei mai mulți au refuzat inițial molestarea, dar li s-a spus că alți copii au dezvăluit „secrete norocoase” despre cele întâmplate la școală și au fost încurajați să facă același lucru, potrivit New York Times . În cele din urmă, peste 350 de copii au descris relatări oribile despre abuz, care au inflamat speculațiile publice și au transformat cazul într-o senzație națională.
Copiii au descris că au fost molestați de grupuri de bărbați și femei, inclusiv profesori la preșcolarul McMartin, în băi publice, în camera din spate a unei piețe de carne sau în tuneluri sub școală, potrivit oameni . Un copil a susținut că Ray Buckey a tăiat urechile unui iepure pentru a le speria în tăcere, în timp ce altul a spus că a fost forțat să bea sânge de iepure, potrivit Washington Post . Un băiat a susținut că l-a văzut pe Buckey bătând un cal cu o bată de baseball. O fată a mărturisit mai târziu că copiii au fost obligați să joace un joc numit „vedetă de film goală”, în timpul căruia și-au scos hainele și au fost fotografiați, potrivit Los Angeles Times . În ciuda acuzațiilor, nu a fost găsită niciodată pornografie infantilă (filme sau fotografii) care să poată fi conectată la cazul McMartin.
La 22 martie 1984, șapte angajați ai preșcolii McMartin au fost inculpați, inclusiv Virginia McMartin, pe atunci 76 de ani, Peggy McMartin Buckey, Peggy Ann Buckey, Ray Buckey și angajații Mary Ann Jackson, Babette Spitler și Betty Raidor. S-au confruntat mai întâi cu 115, apoi mai târziu cu 321 de acuzații care implică 48 de copii New York Times . Ray Buckey și mama sa au fost inițial reținuți fără cauțiune, potrivit lui Washington Post .
Raymond „Ray” Buckey apare în instanță. Foto: Kevin Cody / Easy Reader Audierea preliminară a durat aproape doi ani și a costat aproximativ 4 milioane de dolari. Laconcluzie, acuzațiile au fost renunțate la Virginia McMartin, Peggy Ann Buckey, Jackson, Spitler și Raidor. In conformitate cu Los Angeles Times , procurorii au stabilit că nu există probe suficiente pentru a-i dovedi vinovați dincolo de orice îndoială rezonabilă.
Johnson nu a putut depune mărturie la ședință. La 19 decembrie 1986, a fost găsită moartă la domiciliul ei, iar cabinetul legist a indicat cauza morții ca „metamorfoză grasă a ficatului” asociată cu alcoolismul, potrivit New York Times . Conform rapoartelor Times, Johnson’sstabilitatea mentală a constituit un accent major al audierii preliminare.
Peggy McMartin Buckey a fost în cele din urmă eliberat din arest cu o cauțiune de aproape 300.000 de dolari, în timp ce Ray va petrece cinci ani în închisoare înainte de a fi eliberat în 1989 cu o cauțiune de 1,5 milioane de dolari, a raportat Washington Post .
Când a început procesul Buckeys în primăvara anului 1987, cazul împotriva lor fusese redus la 99 de acuzații de molestare și una de conspirație în care erau implicați 14 copii.Avocatul apărării Daniel Davis a susținut drapoartele privind mărturiile presupuselor victime ar pune la îndoială cazul Los Angeles Times .
La examinarea interviurilor inițiale, procurorul Glenn Stevens a devenit incomod cu „întrebările principale” ale lui Kee MacFarlane, așa cum le-a numit într-un interviu cu Washington Post și a avut îndoieli cu privire la dovezile medicale ale abuzului. În cele din urmă a renunțat la biroul procurorului. Până în 1989, numărul de acuzații fusese redus la 64, iar procesul a continuat, potrivit Los Angeles Times .
Peggy McMartin Buckey. Foto: Kevin Cody / Easy Reader În noiembrie 1989, după doi ani și jumătate și mărturia a 124 de martori, un juriu obosit a început să dezbată soarta lui Ray Buckey și Peggy McMartin Buckey. Cazul a costat 15 milioane de dolari să fie urmărit penal, potrivit datelor Los Angeles Times . Două luni mai târziu, în ianuarie 1990, și-au dat judecata. Juriul a considerat mama și fiul nevinovați pentru 52 de acuzații de molestare a copiilor, dar a rămas blocat pentru 12 acuzații de molestare împotriva lui Ray Buckeyși un singur număr de conspirație împotriva lui Ray și Peggy, potrivit lui Associated Press . Jurații au declarat că videoclipurile lucrătorilor sociali ai Institutului Copiilor Internațional care intervievează presupusele victime au afectat în mod special cazul acuzării, deoarece aceștia păreau să arate consilieri care sugerează posibilitatea unei molestări înainte ca copiii să o facă, potrivit Washington Post .
După ani de reflecție senzaționalistă în presa McMartin, mulți au fost revoltați de achitarea aproape completă a Buckeys. Conform Washington Post , acest protest public i-a determinat pe procurori să reîncerce Ray pe 13 capete de acuzare și conspirație în martie 1990. În urma unui proces relativ rapid de trei luni, juriul a declarat că a fost blocat „fără speranță și ireversibil”, potrivit New York Times , ducând la un proces judiciar. La 1 august 1990, Los Angeles Times a raportat că cazul a ajuns la finalul său final, deoareceJudecătorul de la Curtea Superioară Stanley Weisberg a declarat: „Cazul People vs. Raymond Buckey este respins, iar inculpatul este eliberat”.
Virginia McMartin a murit în 1995, la vârsta de 88 de ani, iar fiica ei Peggy a murit în 2000, la 74 de ani. Școala preșcolară pe care au construit-o a fost vandalizată în mod repetat și, în cele din urmă, s-a vândut pentru a-și plăti facturile legale. Ray Buckey a mers la facultatea de drept, potrivit Los Angeles Times și, din moment ce procesul a refuzat să vorbească despre caz.
În timp ce unii dintre cei care au depus mărturie în procesele preșcolare McMartin susțin că au fost victime ale abuzurilor, un bărbat pe nume Kyle Zirpolo a prezentat în 2005 și a spus Los Angeles Times își fabricase relatările despre abuzuri sexuale.
„Îmi amintesc că m-am gândit în sinea mea:„ Nu voi pleca de aici decât dacă le spun ce vor să audă ”, a spus el, amintindu-și interviul de la Children's Institute International. „... Îmi amintesc că le-am spus că nu mi s-a întâmplat nimic. Îmi amintesc de ei aproape chicotind și râzând, spunând: „O, știm că aceste lucruri ți s-au întâmplat. De ce nu mergeți mai departe și spuneți-ne? Folosește aceste păpuși dacă ți-e frică. ’”
