ATUNCI:
La 5 mai 1993, trei elevi din clasa a doua - sucursala Steve 'Stevie', Christopher Byers și Michael Moore - din West Memphis, Arkansas, au plecat pentru o plimbare cu bicicleta. Nu s-au întors niciodată acasă la cină.
Cei trei băieți au fost găsiți brutal asasinați într-un mod șocant într-o zonă împădurită numită Robin Hood Hills. Baietii fusese hogtied cu propriile lor șireturi de pantofi, mutilate sexual și agresate fizic înainte de a fi ucise.
Nu după mult timp, trei adolescenți au fost arestați, inclusiv Damien Echols, 18 ani, Jason Baldwin, 16 ani, și Jessie Misskelley, 17 ani. ritual. Toți trei au fost condamnați. Înainte de condamnare, cazul lor a devenit o frenezie mediatică din cauza concentrării procesului pe interesul lui Echol pentru păgânism. Cu toate acestea, alte dovezi au apărut ceva mai blestematoare. O adolescentă a mărturisit că a auzit descrierea lui Echols cum a ucis copiii. Misskelley a mărturisit de mai multe ori, dar avocatul său a spus că asta se datorează faptului că era incapacitat mental. Echols a fost condamnat la moarte, în timp ce Baldwin și Misskelley au fost condamnați la viață.
Procesul a devenit un film HBO numit „Paradisul pierdut: uciderea copilului la Robin Hood Hills”. A fost atât de popular încât a fost urmat de două continuări, fiecare dintre acestea prezentând interviuri cu cei trei adolescenți. Au devenit cunoscuți West Memphis Three și au obținut mult sprijin. Johnny Depp, Eddie Vedder și The Dixie Chicks au fost câțiva dintre susținătorii lor de profil.
ACUM:
Sprijinul obținut de documentarele din jurul controversatului caz i-a ajutat pe foștii adolescenți, acum bărbați, să iasă din închisoare. Lorri Davis, arhitect peisagist din Manhattan, a devenit unul dintre cei mai mari avocați ai celor trei. Mai târziu, Echols s-a căsătorit cu ea. Potrivit CNN , testarea avansată a ADN-ului, care nu era disponibilă în momentul procesului, a dezvăluit că nicio dovadă fizică de la locul faptei nu este capabilă să lege adolescenții de crime.
ADN-ul aparținând tatălui vitreg al lui Stevie Branche, Terry Hobbs, a fost descoperit în șireturile lui Christopher Byers. O șuviță de păr care ar fi putut aparține lui Terry Hobbs a fost, de asemenea, descoperită într-una dintre legăturile care l-au legat pe Moore. Poliția nu l-a considerat niciodată pe Hobbs suspect. Tatăl vitreg susține că este nevinovat, potrivit CNN.
În 2011, după aproape două decenii de închisoare, cei trei bărbați au fost eliberați din închisoare după ce au intrat într-un Pledoarie Alford , care este o pledoarie rară care permite oamenilor să pledeze vinovați, chiar și în timp ce pretind nevinovăție, pentru a evita pedepse mai mari. Asta înseamnă că, din punct de vedere tehnic, convingerile lor nu au fost niciodată anulate. Un raport de stare emis în comun de către stat și echipa de apărare a declarat: „Deși cea mai mare parte a materialului genetic recuperat de la fața locului era atribuibil victimelor infracțiunilor, unele dintre ele nu pot fi atribuite nici victimelor, nici inculpaților”.
După ce a fost eliberat, Echols a spus: „Sunt doar obosit. Acest lucru se întâmplă de peste 18 ani și a fost un iad absolut. ”
Victimele' părinții sunt încă rupți peste nevinovăția sau vina celor Trei din Memphis.
Echols este acum artist, producător de film și autor. Baldwin a fost implicat în unele producții de filme și a lucrat spre o carieră în drept. Ambii au obținut diplome în timp ce se aflau în închisoare. Misskelley a rămas în afara reflectoarelor, muncind și trăind nu departe de locul în care a fost arestat.
[Fotografii: Poliția din West Memphis]
