„Erau oameni”: jurnalişti studenţi surprind poveştile „neuitate” ale a 51 de femei ucise în Chicago

Există mult mai mult în viața lor pe care au trăit anterior decât acel moment în care au fost uciși, a spus profesorul de jurnalism de la Universitatea Roosevelt, John W. Fountain, ai cărui studenți s-au angajat într-un proiect expansiv pentru a restabili umanitatea a zeci de victime.

Gwendolyn Williams a fost un copil din South Side Chicago.

Era o fashionistă, o dansatoare și o iubitoare de animale feroce, care adora grătarul de casă și pâinea de porumb. Bărbatul de 44 de ani a fost protector - cel mai mare dintre șase copii - crescut de o mamă singură.

În 2002, Williams a fost găsit mort, plin de sânge, în spatele unui magazin de dolari.

Ea este una dintre cele 51 de femei ale căror cadavre au fost aruncate în case abandonate, alei și de-a lungul autostrăzilor din Chicago între 2001 și 2018. Majoritatea victimelor au fost negre. Mulți au fost dezmembrați și aruncați în coșuri de gunoi sau saci de gunoi.

Tsurorile, mătușile și mamele a mai mult de o jumătate de duzină dintre aceste femei vorbesc acum după ce un grup de tineri jurnalişti studenți au publicat un proiect de investigație care i-a „umanizat” pe cei dragi.

Există mult mai mult în viața lor pe care le-au trăit anterior decât acel moment în care au fost uciși, profesor de jurnalism de la Universitatea Roosevelt, John W. Fântâna , a spus Igenerare.pt . „Sunt foarte conștient că „Dacă sângerează, conduce”, dar ne este atât de dor de umanitate.

Fountain, fost corespondent național al New York Times și jurnalist Washington Post, a condus-o Neuitat: The Povestea nespusă a femeilor ucise din Chicago. Ela fost determinat să se angajeze în proiect împreună cu studenții săi după ce a fost martor la acoperirea mass-media a uciderilor senzaționale, care s-au concentrat în mare parte pe existența unui criminal în serie.

Majoritatea acestor povești s-au centrat pe acest tip de noțiune senzațională de ucidere în serie”, a explicat Fountain. — Dacă mă gândesc„Fiul lui Sam”,sau mă gândesc la'Jack spintecătorul'sauJohn Wayne Gacy, sauRichard Speck— este greu să ne amintim numele victimelor. Criminalul în serie fură spectacolul.

Ultimele momente în viață ale femeilor au fost povestite cu salață, adesea de neșters, în știri și povestiri tabloide, a spus el. Au fost în mare parte anulați – uneori în mod eronat – ca lucrători sexuali sau consumatori de droguri.

„Există această caracterizare greșită a acestor femei ca prostituate și dependente de droguri, ca și cum ar fi de unică folosință”, a spus Fountain. — Pur și simplu nu este cazul. Erau oameni. Am aflat prin raportarea noastră că, într-adevăr, nu toți erau prostituate, nu toți erau dependenți de droguri. Și chiar dacă ar fi, deci ce?

În februarie 2020, studenții lui Fountain au încheiat un pact pentru a reînvia identitățile celor 51 de femei ucise. Pe parcursul a trei semestre, studenții lui Fountain au prezentat 10 dintre victime podcasturi și imprimare . Serialul a debutat la sfârșitul anului trecut.

Nancie Carolyn Walker ,o instructoră de yoga în vârstă de 55 de ani și fost căpitan de majorete de liceu, ale cărei rămășițe au fost găsite împrăștiate pe o autostradă în 2003, a fost comemorată de reporterii studenți care au povestit „pasiunea” ei pentru dans. Au evidențiat și ei de la Reo Renee Holyfield vocea magică, dragostea ei pentru 4 iulie și mâncarea ei preferată - un sandviș bun cu unt de arahide și jeleu de modă veche. Corpul descompus al lui Holyfield a fost recuperat de la a tomberon în 2018.

Nu încercam să rezolvăm acest caz, a spus Fountain, adăugând:Încercam să umanizăm povestea, nu ne concentram asupra criminalului în serie sau asupra vreuneia dintre greșelile pe care le făcuseră. Am vrut să spunem cine sunt ei, cum și-a amintit familia de ei, povestea vieții, mai degrabă decât povestea morții. Au fost multe lacrimi.

Unforgotten se bazează pe cercetarea meticuloasă bazată pe date a Proiectul de responsabilitate pentru crimă , o organizație nonprofit care urmărește uciderile în caz de ucidere folosind algoritmi de computer. În 2019, organizația legat tel ucide celor 51 de femei - ale căror cadavre au fost găsite relativ aproape în sudul și vestul Chicago-ului - unuia sau mai multor criminali în serie.Algoritmul său folosește datele FBI pentru a identifica grupuri de crime care au o probabilitate crescută de crimă în serie.

Aceste 51 de femei nu au fost ucise de 51 de bărbați separati, Thomas Hargrove , a declarat fondatorul Murder Accountability Project Igenerare.pt . Pur și simplu nu s-a întâmplat.

Hargrove, a fost jurnalist , a descris algoritmul organizației sale ca un detector de criminal în serie.

Timp de un deceniu, [algoritmul] a semnalat „alerta roșie” cu privire la un grup de crime din Chicago, în care un procent foarte mic dintre ucigași au fost arestați, a adăugat el. Când le pui nume și narațiuni crimelor, țipă doar crimă în serie. Aceste femei au fost aproape toate ucise în aer liber, iar cadavrele lor au fost depozitate în coșuri de gunoi, și alei, clădiri goale, proprietăți abandonate. În multe cazuri, coșurile de gunoi au fost incendiate.

Probele de ADN, totuși, au fost obținute doar de la 18 din 51 dintre femeile ucise, niciuna dintre acestea nu a dat rezultate încrucișate în seria de cazuri rece, conform cercetării Murder Accountability Project.

Proiectul nonprofit pentru responsabilitatea crimei ( https://t.co/0Jz16W1tvW ) a postat un algoritm pentru a detecta criminalii în serie la nivel național. pic.twitter.com/noliKhpooW

— Thomas Hargrove (@ThomasHargrove) 8 august 2017

De atunci, autoritățile au respins teoriile referitoare la posibila existență a unui criminal în serie.

Fiecare dintre aceste cazuri a fost examinat de detectivi care fac parte din grupul operativ pentru crime violente al FBI, a declarat un purtător de cuvânt al Departamentului de Poliție din Chicago. Igenerare.pt într-o declarație. Nu există dovezi care să lege cazurile între ele sau care să sugereze că există un criminal în serie responsabil pentru aceste omucideri. Detectivii continuă să investigheze cazurile în mod individual, deoarece CPD lucrează pentru a căuta dreptate în numele victimelor și al familiilor acestora.

Cu toate acestea, Hargrove a spus că mii de crime au rămas nerezolvate în Chicago din 2000 și a lăudat proiectul de jurnalism al studenților Roosevelt, care s-a bazat pe cercetările sale.

„A pune o față umană asupra acestui lucru și a documenta adevărul suferinței din spatele acestor mii de crime nerezolvate este un lucru bun”, a spus el. Ne-am cam blazat cât de des crimele rămân nerezolvate - și mă tem că rămân nerezolvate foarte multe. Majoritatea crimelor nu sunt eliminate prin arestare în Chicago. Așa este de mult timp.

Gwendolyn Williams s-a născut în 1957, la apogeul segregării rasiale, în Birmingham, Alabama. În 1965, ea și mama ei s-au stabilit în Chicago. Casa lor se afla lângă vechiul Comiskey Park, stadionul de baseball.

S-a căsătorit cu un veteran de război din Vietnam în anii 1970, dar mai târziu a rămas văduvă. Spre sfârșitul vieții, Williams a făcut față problemelor de sănătate mintală, a spus familia ei.

„Era cea mai bună soră mai mare pe care o fată și-o putea cere vreodată”, a spus Sharon Pritchett, sora cea mai mică a lui Williams. Igenerare.pt . — Ar face orice pentru mine. Ar face orice pentru frații și surorile ei. A fost mereu acolo când aveam nevoie de ea. Indiferent de ce s-a întâmplat cu noi, dacă avem nevoie de ea, ea era acolo.

Pe 12 iunie 2002, cadavrul lui Gwendolyn Williams a fost găsit în spatele unui magazin de dolari din Chicago. Bărbatul de 44 de ani fusese violat și sugrumat.

Am fost șocat, și-a amintit Pritchett.

L-a văzut pe Williams cu doar câteva ore mai devreme. Pritchett, pe atunci în vârstă de 30 de ani, se recuperase acasă după o intervenție chirurgicală când fratele ei mai mare s-a oprit să o verifice. La un moment dat, Williams a primit un telefon și a plecat brusc, a spus Pritchett. La ieșire pe ușă, Williams i-a dat un mângâiat mare pe dalmatianul surorii ei. A fost ultima dată când Pritchett și-a văzut sora în viață.

A doua zi, detectivii de omucideri au sunat și i-au dat vestea. Pritchett își amintește foarte bine că a închis apelul și s-a fixat pe câinele ei: blana lui albă era încă pătată de roșu cu rujul surorii ei ucise.

Câinele meu avea rujul plantat pe față și părea că era proaspăt”, a spus Pritchett. „Tocmai a sărutat câinele în urmă cu mai puțin de 24 de ore.”

În zilele următoare, poliția a găsit câteva indicii. ADN-ul de sub unghiile lui Williams și alte dovezi genetice, posibil aparținând ucigașului ei, au fost colectate de detectivi.

— S-a luptat cu el, a adăugat Pritchett. — L-a zgâriat. Gwen era protectoare. Era o luptătoare. Și nu i-a fost frică de nimeni.

Cazul s-a răcit și a rămas așa timp de aproape două decenii.

Dar 16 ani mai târziu - și la mai mult de 1.000 de mile distanță - anchetatorii păreau să fi luat în sfârșit o pauză. Detectivii de caz rece din Chicago, revizuind dosarul lui Williams, au reintrodus probele ADN neidentificate găsite pe corpul lui Williams într-un FBI Bază de date . Se presupune că se potrivea cu un bărbat fără adăpost în vârstă de 56 de ani care locuiește în Tampa, Florida.

Bărbatul în cauză a fost arestatpe un mandat de omor de gradul I,intervievat de detectivi, dar apoi eliberat. Nu a fost niciodată extrădat în Illinois pentru a fi acuzat de uciderea lui Williams.

„A fost devastator”, a spus Pritchett. „Nu a existat niciodată închidere. Dacă nu ai dreptate, nu ai închidere. Mergem să o vizităm la mormântul ei știind că cineva a scăpat cu asta și doar doare. Te enervează. Ai oameni cărora pur și simplu nu le pasă.

În cele din urmă, procurorii au considerat că probele ADN care leagă potențialul suspect de uciderea lui Williams au fost „insuficiente”.

După o analiză amănunțită și amănunțită la momentul incidentului și din nou chiar în 2019, am ajuns la concluzia că totalitatea probelor este insuficientă pentru a susține acuzațiile penale, a declarat Biroul Procuraturii din județul Cook într-o declarație trimisă către Igenerare.pt . În plus, o decizie a Curții de Apel din Illinois din 2017 i-a limitat sever pe procurori să depună acuzații penale doar pe baza prezenței probelor ADN, ceea ce a afectat decizia noastră în acest caz. CCSAO se angajează să lucreze în justiție și corectitudine, în timp ce continuăm să acuzăm și să urmărim cazurile atunci când este cazul, pe baza dovezilor și a legii.

Pritchett, între timp, era revoltat. Ea i-a acuzat pe procurorii din județul Cook de o „lipsă de empatie”.

„Simt că ne-au eșuat”, a spus ea.

Strategia financiară în vârstă de 50 de ani a rămas uluită când studenții lui Fountain au contactat-o ​​anul trecut.

Eram entuziasmați”, a spus ea. „Ne-am bucurat că au făcut povestea — poamenii trebuie să cunoască aceste povești.

Samantha Latson, studenta reporteră în vârstă de 21 de ani, care a făcut profilul lui Williams, a fost forțată să o „umanizeze” după ce a văzut un pic din propria ei familie în femeia ucisă.

Mă pot identifica cu aceste femei — când am văzut-o pe Gwendolyn Williams, am văzut-o pe mătușa mea, Latson, un jurnalist senior.majorla Universitatea Roosevelt din Chicago, a spus Igenerare.pt . Sincer, aș fi putut fi una dintre aceste femei.

Latson a spus că a fost deranjată de modul în care poliția și mass-media au „pătat” memoria lui Williams.

A fost important pentru mine să o umanizez pe Gwen Williams pentru că mă uit la surorile ei și încă sunt îndurerate”, a adăugat ea. „În poveste, am vorbit despre ea că este o bucătăreasă grozavă, despre ea că este o protectoare, și-a protejat surorile, dar, din păcate, nimeni nu a fost acolo să o protejeze în acea noapte. Aceasta ar fi putut fi orice femeie. Ea nu a fost o femeie a propriei ei morți.

este casa amityville cu adevărat bântuită

Pritchett, de asemenea, speră că serialul „Unforgotten” va exercita o presiune reînnoită asupra poliției și procurorilor județeni pentru a rezolva uciderea surorii ei.

Încă luptăm pentru dreptate, a spus ea.