Guvernul SUA a efectuat marți prima execuție federală din aproape două decenii, ucigând un bărbat care a ucis o familie Arkansas în anii 1990 într-un complot pentru a construi o națiune numai albă în nord-vestul Pacificului. Execuția a venit peste obiecția familiei victimelor.
Daniel Lewis Lee , În vârstă de 47 de ani, din Yukon, Oklahoma, a murit prin injecție letală la închisoarea federală din Terre Haute, Indiana.
„Nu am făcut-o”, a spus Lee înainte de a fi executat. „Am făcut multe greșeli în viața mea, dar nu sunt un criminal. ... ucizi un om nevinovat. ”
Decizia de a merge mai departe cu executarea - prima de către Biroul închisorilor din 2003 - a atras atenția grupurilor pentru drepturile civile și rudelor victimelor lui Lee, care au dat în judecată pentru a încerca să o oprească, motivând îngrijorări cu privire la pandemia coronavirusului .
Decizia de a merge mai departe cu execuția - și alte două programate mai târziu în săptămână - în timpul unei pandemii globale de sănătate care a avut a ucis peste 135.000 de oameni în Statele Unite si este devastând închisorile la nivel național , a atras atenția grupurilor de drepturi civile, precum și familiei victimelor lui Lee.
Criticii au susținut că guvernul creează o urgență inutilă și fabricată pentru câștig politic.
'Guvernul a încercat să arate înainte cu aceste execuții, în ciuda numeroaselor întrebări fără răspuns cu privire la legalitatea noului său protocol de execuție', a declarat Shawn Nolan, unul dintre avocații bărbaților care se confruntă cu execuția federală.
Evoluțiile vor adăuga un nou front conversației naționale despre reforma justiției penale înaintea alegerilor din 2020.
Execuția lui Lee a dispărut după o serie de acțiuni legale care s-au încheiat când Curtea Supremă a intervenit marți devreme într-o hotărâre 5-4 și i-a permis să avanseze.
Procurorul general William Barr a declarat că Departamentul de Justiție are datoria să execute pedepsele impuse de instanțe, inclusiv pedeapsa cu moartea, și să aducă un sentiment de închidere victimelor și celor din comunitățile în care au avut loc crimele.
Dar rudele celor uciși de Lee în 1996 s-au opus cu tărie acestei idei și au susținut de mult că Lee merită o pedeapsă cu viața în închisoare. Au vrut să fie prezenți pentru a contracara orice afirmație că execuția se făcea în numele lor.
„Pentru noi este o chestiune de a fi acolo și de a spune:„ Acest lucru nu se face în numele nostru, nu vrem acest lucru ”, a spus ruda Monica Veillette.
Au remarcat că co-inculpatul lui Lee și reputatul șef, Chevie Kehoe, au primit o condamnare pe viață.
Kehoe, din Colville, Washington, l-a recrutat pe Lee în 1995 pentru a se alătura organizației sale supremaciste albe, cunoscută sub numele de Republica Populară Ariană. Doi ani mai târziu, au fost arestați pentru uciderea traficantului de arme William Mueller, a soției sale, Nancy, și a fiicei sale de 8 ani, Sarah Powell, în Tilly, Arkansas, la aproximativ 75 de mile nord-vest de Little Rock.
La procesul din 1999, procurorii au spus că Kehoe și Lee au furat arme și 50.000 de dolari în numerar de la Mueller, ca parte a planului lor de a înființa o națiune exclusiv albă.
Procurorii au spus că Lee și Kehoe i-au incapacitat pe Mueller și au întrebat-o pe Sarah despre unde ar putea găsi bani și muniție. Apoi, au folosit arme de asomare asupra victimelor, au sigilat pungi de gunoi cu bandă adezivă pe cap pentru a le sufoca, au lipit pietre de corpurile lor și le-au aruncat într-un bayou din apropiere.
Un judecător al Curții Districtuale din SUA pune mâna pe execuția lui Lee luni , din cauza îngrijorărilor deținuților condamnați la moarte cu privire la modul de executare a execuțiilor și o instanță de apel a confirmat-o, însă instanța de judecată a anulat-o. Această întârziere a venit după ce duminică o instanță de apel a anulat o reținere care fusese pusă în aplicare săptămâna trecută după ce rudele victimelor au susținut că vor fi expuse unui risc crescut pentru coronavirus dacă ar trebui să călătorească pentru a participa la execuție.
Două alte execuții federale sunt programate pentru sfârșitul acestei săptămâni, deși unul este în așteptare într-o cerere juridică separată.
Au existat două execuții de stat în SUA de când pandemia a forțat închiderea la nivel național la mijlocul lunii martie - una în Texas și una în Missouri, potrivit Centrului de Informare a Pedepsei cu Moartea. Alabama a efectuat una la începutul lunii martie.
Execuțiile la nivel federal au fost rare , iar guvernul a omorât doar trei inculpați de la restabilirea pedepsei cu moartea federale în 1988 - cel mai recent în 2003, când Louis Jones a fost executat pentru răpirea, violul și uciderea unei tinere soldate din 1995.
Deși nu a existat o execuție federală din 2003, Departamentul de Justiție a continuat să aprobe urmărirea penală cu moartea, iar instanțele federale i-au condamnat pe inculpați la moarte.
În 2014, în urma unei execuții de stat în Oklahoma, președintele Barack Obama a îndrumat Departamentul de Justiție să efectueze o revizuire amplă a pedepsei capitale și a problemelor legate de drogurile injectabile letale.
Procurorul general a declarat în iulie trecut că revizuirea din epoca Obama a fost finalizată, deschizând calea reluării execuțiilor. El a aprobat o nouă procedură pentru injecții letale care înlocuiește combinația de trei medicamente utilizate anterior în execuțiile federale cu un singur medicament, pentobarbital . Acest lucru este similar cu procedura utilizată în mai multe state, inclusiv Georgia, Missouri și Texas, dar nu toate.
Numărul execuțiilor de stat a scăzut constant de la ultima execuție federală, potrivit datelor compilate de Centrul de Informare a Pedepsei cu Moartea. Statele au ucis 59 de persoane în 2004 și 22 în 2019, dintre care nouă se aflau în Texas.
