Asediul din 1993 al complexului filialei Davidians din Waco, Texas este unul dintre cele mai controversate evenimente din istoria forțelor de ordine din SUA și, pentru unii, este un moment important care continuă să provoace emoții în rândul activiștilor anti-guvernamentali de pe ambele părți ale spectrului politic. . Acesta i-a înfruntat pe agenții de la Biroul de alcool, tutun, arme de foc și explozivi și de la Biroul Federal de Investigații împotriva unei secte religioase obscure, condusă de profetul cu părul lung, David Koresh, care cânta la chitară. Între încercarea inițială a ATF de a executa mandate de percheziție și arestare la complex la 28 februarie și asaltul final al FBI, 51 de zile mai târziu, la 19 aprilie, au murit patru agenți federali, precum și 82 de filiali Davidieni , inclusiv Koresh.
Filiala Davidianilor este un grup separat al adventiștilor Davidieni de ziua a șaptea, ei înșiși un ramură a Bisericii Protestante Adventiste de Ziua a Șaptea. Grupul se crede că trăiește în zilele dinaintea judecății finale, care ar preceda a doua venire a lui Isus Hristos. La sfârșitul anilor 1950, erau centrate în jurul Centrului Mount Carmel, la est de Waco.
Născut Vernon Howell în Houston, Texas în 1959, David Koresh a intrat pe orbita filialei Davidians la începutul anilor 1980. El ar fi avut o aventură alături de președintele bisericii Lois Roden, care la vremea aceea avea 60 de ani. După moartea ei, Koresh s-a luptat pentru controlul bisericii cu fiul ei George Roden, ducând la un moment dat la o luptă cu armele între facțiunile războinice. Disputa a fost soluționată numai după George Roden a fost angajat într-o instituție mintală pentru uciderea unui om.
După ce a preluat controlul asupra ramurii Davidieni și a Centrului Muntele Carmel, Koresh a început să practice poligamia, ar fi întreținut relații sexuale cu orice femeie Davidiană căsătorită pe care și-o dorea , cu câteva victime între vârsta de 10 și 14 ani . El a fost și el acuzat de mai multe fapte de abuz asupra copiilor .
Dar ceea ce a stârnit cu adevărat atenția forțelor de ordine a fost Koresh și filialele Davidians cumpărând o cantitate mare de arme. Deși niciuna dintre arme nu era deținută sau cumpărată ilegal, îngrijorarea era că Davidians de ramură îi modifica pentru a crea arme automate ilegale.
După câteva luni de supraveghere, inclusiv un agent sub acoperire care se infiltrează în grup , ATF a planificat să execute mandate de percheziție și arestare pe Koresh și pe alți câțiva Davidians din filială, acuzați de arme, în dimineața zilei de 28 februarie 1993. Cu toate acestea, grupul era deja în pericol după un articol în Waco Tribune-Herald cu o zi înainte de a discuta despre cererile de abuz împotriva lui Koresh.
După ce a prins vântul raidului, Koresh ar fi făcut aranjamente defensive. Agenții au ajuns la Muntele Carmel la 9:45 și, deși nimeni nu știe cine a împușcat primul, a urmat rapid o luptă cu armele. Când fumul s-a curățat și împușcăturile s-au oprit aproape două ore mai târziu, patru agenți ATF au murit, iar alți 16 au fost răniți. Filialul Davidian pierduse șase persoane, iar Koresh fusese rănit în șold și încheietura mâinii.
Cu filialele Davidian înarmate și închise în incinta lor, FBI a preluat comanda asediului de 51 de zile care a urmat. Între negocieri, autoritățile au întrerupt curentul și au explodat zgomot și muzică toată ziua și noaptea pentru a-i priva de somn. În timp ce unii au susținut o demonstrație de forță, alți agenți s-au îngrijorat că grupul ar putea să se sinucidă în masă ar fi fost ceva care să ajungă la conducătorul lor.
După ce și-a adus cazul președintelui de atunci Bill Clinton, Procurorul general Janet Reno a dat ordinul de a lansa un asalt în complexul filiale Davidian în dimineața zilei de 19 aprilie 1993. După ce i-au avertizat pe Koresh și pe adepții săi asupra atacului, autoritățile au început să tragă gaze lacrimogene în clădiri și vehiculele blindate de asalt au lovit zidurile. La prânz, primele flăcări au fost văzute pe partea din față a complexului, unde s-au răspândit rapid. Până la 12:30 PM, au avut loc mai multe explozii mari, iar întregul centru Mount Carmen a fost cuprins de flăcări.
Șaptezeci și șase de ramuri Davidieni a murit în foc. Autopsiile au fost dezvăluite ulterior unele victime au murit din cauza rănilor prin împușcare , cu moartea lor considerată a fi uciderea milostivirii. Koresh a fost împușcat și ucis de locotenentul său Steve Schneider , care a întors apoi arma asupra sa.
Asaltul asupra complexului filialei Davidians a fost difuzat la televiziunea live și a provocat imediat strigăte publice cu privire la tehnicile grele ale guvernului. În timp ce anul 2000 „Raportul Danforth” a concluzionat că filialul Davidians a pus focul ei înșiși ca un act final de sfidare suicidară, FBI a recunoscut în cele din urmă că a folosit canistre de gaze lacrimogene, care ar fi putut provoca accidental aprinderea unui incendiu. Cu toate acestea, descoperirile nu au contat pentru gânditorii anti-guvernamentali și teoreticienii conspirației, care au văzut-o ca fiind emblematică pentru puterea tiranică a statului.
Doi ani mai târziu, la 19 aprilie 1995, Timothy McVeigh și Terry Nichols au aruncat în aer clădirea federală Alfred P. Murrah din Oklahoma City, ucigând 168, un tribut sângeros adus victimelor asediului și distrugerii Mount Carmel Center.
[Fotografii: Getty Images]
