El este acuzat de fraudă, conspirație, spălare de bani și obstrucționarea IRS. Dar asta nu l-a împiedicat să aducă dreptate unui bărbat despre care spune că este adevăratul pericol pentru societate: presupusul lider al unui cult sexual sadic.
Frank F. Parlato, Jr., ziarist și blogger din nordul statului New York, a petrecut ani de zile luptându-se să-l dezvăluie pe Keith Raniere, care este acuzat că a marcat și a înrobit femeile adepte ale organizației sale, NXIVM.
Bad Girls Club cast sezonul 15
Raniere l-a angajat odată pe Parlato ca publicist al grupului - oferindu-i accesul pe care l-ar folosi mai târziu pentru a ajuta la doborârea NXIVM.
Acesta este doar unul dintre multele răsuciri ciudate dintr-o poveste care a început acum mai bine de un deceniu și care a condus acum la Raniere, în vârstă de 57 de ani, care se confruntă cu acuzații federale de trafic sexual. Va fi trimis în judecată vineri la Brooklyn.
Între timp, Parlato a fost pus sub acuzare în 2015 de procurorii federali din Buffalo într-un caz separat.
El este acuzat că a fraudat IRS și doi dintre susținătorii financiari ai presupusului cult, Clare și Sara Bronfman. Surorile, care sunt fiicele regretatului magnat al lichiorului Seagram, Edgar Bronfman, s-au numărat printre adepții lui Rainiere și au acordat peste 100 de milioane de dolari, spun procurorii.
Parlato spune că le-a spus agenților FBI despre crimele NXIVM din 2015 - înainte de a fi pus sub acuzare și cu ani înainte ca Raniere să fie arestat.
„Brandingul și șantajul abia începuseră”, spune el, referindu-se la sfatul său din 2015. „Nimic din branding și șantaj nu s-ar fi întâmplat dacă guvernul nu ar fi atât de incompetent”.
Parlato - care deține reporterul Niagara Falls și săptămânalul alternativ al Buffalo, Artvoice - a dezvăluit pentru prima dată ritual de branding în iunie 2017 pe FrankReport.com, un blog dedicat expunerii lui Raniere și a presupuselor sale crime.
„Înainte de asta”, spune Parlato, „nimeni nu era atent. Branding-ul a făcut oamenii să înțeleagă ce se întâmplă cu adevărat. ”
Folosind surse legate de grup, Parlato a postat sute de povești expunând secrete despre presupusele sexe rituale ale NXIVM, abuzuri și fraude financiare. Parlato continuă să actualizeze blogul aproape în fiecare zi, postând acum povești despre cazul împotriva lui Raniere - și chiar despre cazul său.
Fosta iubită a lui Raniere, Toni Natalie, a lăudat-o pe Parlato pentru că a lăsat în sfârșit lumea să vadă în spatele cortinei NXIVM.
„Dacă nu ar fi acel bărbat, nu am fi purtat această conversație astăzi”, a spus ea Oxigen.
„Frank reprezintă o voce” pentru ea și pentru alți supraviețuitori, a adăugat ea. „El ne spune adevărul”.
Călătoria lui Parlato cu grupul a început în 2007, când Raniere l-a angajat să fie publicistul NXIVM, pe baza recomandării unui prieten. Raniere l-a descris pe NXIVM în mod public ca pe un program de coaching executiv și s-a numit guru al acestuia.
„Am venit pe scenă și mi-au spus că este un călugăr celibat”, și-a amintit Parlato. „Mergea la întâlniri desculț, în blugi și un tricou. El arunca cu privire la sensul vieții, iar femeile se vor dispărea ”.
„Toată lumea părea mai ciudată despre viața lor”, a adăugat el.
El a spus că Raniere s-a împrietenit cu el și i-a plătit 75.000 de dolari pe lună, sumă care nu a putut fi confirmată independent.
Pe lângă surorile Bronfman, NXIVM a atras un alt nume celebru - actrița „Smallville” Allison Mack, care a fost recrutată în 2010. Joi, Albany Times Union a confirmat că Mack este persoana identificată drept „co-conspiratorul” lui Raniere în plângerea penală împotriva sa.
Avocații reprezentând respectiv Ranire, surorile Bronfman și Mack nu au returnat cereri de comentarii de la Oxigen. Un purtător de cuvânt al Procuraturii SUA din Buffalo, de asemenea, nu a returnat mesaje.
dealul are ochi poveste adevărată
Deși Mack ar fi putut să-l ajute pe Raniere, spune Parlato, Raniere „era totul în NXIVM. Totul trebuia aprobat de Raniere. Toate femeile l-au amânat. ”
Parlato a spus că a avut o „trezire lentă” a adevărului despre Raniere, descoperind în cele din urmă că șeful său carismatic „și-a petrecut majoritatea zilelor” făcând sex cu adepții săi.
Dar îi era greu să accepte că Raniere ar putea fi la înălțimea oricărui lucru sinistru.
Acest lucru s-a schimbat în 2008, când Parlato a aflat că Raniere a dat peste 100 de milioane de dolari din banii surorilor Bronfman. După aceea, spune el, surorile Bronfman „au venit la mine în căutarea a 5 milioane de dolari. Au vrut să știe ce s-a întâmplat cu el. ”
Parlato spune că a găsit aproximativ un sfert din banii dispăruți în Los Angeles cu un partener de afaceri al Raniere, care a investit-o în dețineri imobiliare sub numele său și al lui Raniere.
Dar la scurt timp după aceea, în februarie 2008, Raniere l-a concediat pe Parlato, spune el.
Deși surorile au fost de acord să-i plătească 1 milion de dolari pentru eforturile sale în numele lor, Parlato spune: „Oamenii lui Raniere au cerut banii înapoi”.
„Le-am spus că am câștigat. Le-am spus să mă dea în judecată pentru o rezoluție corectă ”, a spus el.
În timp ce era trimis în judecată în instanța civilă de surorile Bronfman. Parlato deținea banii surorilor Bronfman într-un cont escrow, în cazul în care câștigau. Din această cauză, spune el, nu a plătit taxe pentru aceasta.
Procurorii federali din Buffalo nu au văzut acest lucru.
În noiembrie 2015, au renunțat la o acuzație de 19 capete de acuzare pe Parlato pentru că au fraudat atât surorile Bronfman, cât și IRS. „Schema”, a spus biroul, „implică mai mult de 15 companii de tip shell, 50 de conturi bancare și mai multe conturi fiduciare de avocați”.
Parlato insistă că este nevinovat și că Raniere și adepții săi „au vrut să mă pedepsească”.
El spune că Raniere folosește surorile Bronfman pentru a „merge după toți dușmanii lor”.
Fosta iubită a lui Raniere, Natalie, care a fost trimisă în judecată în mod repetat de Raniere după ce l-a părăsit, a mai spus că grupul folosește „sistemul legal ca un dispozitiv de urmărire. Ei folosesc sistemul legal pentru a pedepsi oamenii. Te litigează în supunere ”.
Ceea ce s-a întâmplat cu Parlato, spune Natalie, este „ceea ce se întâmplă cu oamenii care nu respectă ordinele lui Keith”.
Procurorii federali din Brooklyn par să fie de acord. În plângerea penală împotriva lui Raniere, aceștia susțin că Clare Bronfman a încercat în repetate rânduri să depună acuzații penale împotriva unui fost „sclav” care a vorbit public împotriva grupului.
cum să devii un ucigaș profesionist
Parlato locuiește în Buffalo, dar își petrece timpul în Florida, unde pleacă pentru a scăpa de iernile brutale ale lui Buffalo. Se va întoarce la tribunalul din Buffalo pe 7 iunie.
Între timp, spune el, se va bucura să urmărească televiziunea despre acțiunile de vineri ale lui Raniere de pe un scaun în Florida însorită, cu băuturi reci în mână.
[FOTO: Allison Mack, GETTY Frank F. Parlato, Jr., prin amabilitatea lui Frank F. Parlato, Jr.]
