De la sfârșitul anilor 1990, plicurile albastre de la congregațiile Martorilor lui Iehova din toată țara au fost trimise la sediul organizației. Dar informațiile din acele plicuri conțin secrete dăunătoare.
Plicurile albastre conțineau rapoarte detaliate ale membrilor din religie acuzați de abuz de copii. Oficialii au scanat aceste documente într-o bază de date cu fișiere pentru fiecare congregație, conform unei declarații jurate făcute de un oficial cu The Watchtower Bible and Tract Society obținut de Dezvălui , site-ul web al Centrului pentru Raportarea Investigativă.
Dar detaliile specifice din baza de date au rămas în mare măsură secrete - în ciuda ordinelor judecătorești și a apelurilor din partea publicului de a elibera conținutul acestuia, determinându-i pe unii să acuze organizația de a ascunde suspectați abuzori de copii.
Dosarele privind abuzul asupra copiilor au fost colectate după ce Watchtower Bible and Tract Society - organizația care supraveghează Martorii lui Iehova - a trimis o cerere în martie 1997 către toate congregațiile sale din Statele Unite, solicitând ca fiecare congregație să scrie un raport detaliat despre oricine din religie care a avut a fost acuzat de molestare a copilului și a trimis-o la sediul central în plicul albastru special, conform Atlanticul .
Watchtower a menținut baza de date, care include numele, locațiile congregației și detaliile acuzațiilor împotriva celor suspectați de abuz de copii, de mai bine de două decenii, potrivit Reveal.
Procurorul din San Diego, Irwin Zalkin, a căutat prima dată baza de date în timpul procesului pe care l-a intentat în 2012 în numele lui JosesteLopez, potrivit The Atlantic.
Lopez a spus că avea doar șapte ani când a fost molestat de Gonzalo Campos, un mentor adult recomandat de bătrânii congregației sale.
i-a făcut lui Bill Tench fiul să omoare vecinul
Bătrânii l-au sugerat pe Campos ca un mentor, deși se presupune că deja știau că Campos avea o istorie de molestare a băieților. Lopez i-a spus mamei sale despre abuz, iar aceasta a raportat-o bătrânilor locali. Campos a recunoscut în cele din urmă într-o declarație că a molestat-o pe Lopez și pe alții, potrivit The Atlantic.
Lopez a decis să inițieze un proces împotriva Watchtower și a cerut oficialilor să predea orice documente legate de Campos sau de alți abuzatori cunoscuți.
Inițial, Turnul de veghe a susținut că nu are capacitățile de a sorta documentația.
Oficialul a mărturisit în instanță că documentele au fost stocate într-o bază de date Microsoft SharePoint ușor de căutat, relatează The Atlantic.
Cu toate acestea, Watchtower încă nu s-a conformat eliberării documentelor și un judecător a acordat în cele din urmă lui Lopez un premiu de 13,5 milioane de dolari. Ulterior, o instanță de apel a anulat hotărârea, dar cazul a confirmat existența bazei de date.
Zalkin a adus, de asemenea, baza de date într-un alt dosar din 2016 împotriva lui Campos. Încă o dată, Turnul de veghe a primit ordin să predea documentele, dar de această dată organizației i s-a cerut să plătească o amendă de 4.000 USD pentru fiecare zi în care nu au respectat cererea. Watchtower a acumulat amenzi de 2 milioane de dolari înainte de soluționarea ulterioară a cazului. (După soluționare, Turnul de veghe se pare că nu a trebuit să plătească acele amenzi.)
„Fac tot posibilul pentru a proteja reputația organizației în ceea ce privește siguranța copiilor”, a declarat pentru Reveal Zalkin, care a reprezentat numeroase victime ale abuzurilor sexuale de către Martorii lui Iehova.
Refuzul organizației de a preda documentele pare să se alinieze cu alte politici care au fost puse în aplicare de organizație de mai bine de trei decenii, care par să încurajeze liderii - sau bătrânii - în cadrul congregațiilor să nu raporteze abuzul oficialilor de aplicare a legii.
Un memoriu din 1989 obținut de Reveal către toți bătrânii din Statele Unite a subliniat importanța secretului în acest tip de chestiuni.
„Adesea pacea, unitatea și bunăstarea spirituală a congregației sunt în joc”, se spunea în scrisoare conform a 2015 Reveal articolul . „Folosirea necorespunzătoare a limbii de către un bătrân poate duce la probleme juridice grave pentru individ, congregație și chiar societate”.
Un altul din 1997 ar fi instruit bătrânii să îi informeze pe alți bătrâni dacă un abuzat sexual cunoscut al unui copil s-a mutat dintr-o congregație în alta, dar să refuze informațiile celorlalți din congregație, potrivit The Philadelphia Inquirer .
Fostul bătrân Roger Bentley a confirmat Unitatea Națională de Investigații Hearst Television la începutul acestui an, a citit note interne de la Watchtower, care le oferea bătrânilor instrucțiuni despre cum să răspundă la presupusele abuzuri asupra copiilor.
A încălca instrucțiunile sau a apela poliția ar fi fost ca și cum ai merge împotriva cuvântului lui Dumnezeu, a spus el.
„Învățând abuzul asupra copiilor - chiar și o acuzație - și nu raportând aceasta, aceasta acoperă abuzul asupra copiilor. Nu este o întrebare dificilă ”, a spus Bentley acum, recunoscând că a fost„ complice ”într-o organizație despre care acum crede că a avut o politică proastă împotriva abuzului asupra copiilor.
În unele state, clerul este scutit de legile obligatorii privind raportarea abuzului asupra copiilor atunci când află despre abuz printr-o comunicare confidențială, spirituală șiLiderii Turnului de veghe au susținut întotdeauna că respectă legea.
cum a murit Carolan de la poltergeist
„Martorii lui Iehova urăsc abuzurile asupra copiilor ca păcat și crimă. Politicile noastre privind protecția copilului respectă legea, inclusiv orice cerințe ca bătrânii să raporteze autorităților acuzațiile de abuz asupra copiilor. Organizația noastră va continua să promoveze educația pentru protecția copilului pentru părinți ”, au spus ei într-o declarație către unitatea de anchetă Hearst.
Zalkin a obținut în cele din urmă acces la unele dintre documentele din baza de date ca parte a unui alt caz legal împotriva organizației, dar a fost ordonat de un judecător să nu vorbească despre conținutul documentelor ca parte a unui ordin de protecție emis în caz, potrivit ancheta de Hearst.
„Există mulți copii care sunt afectați. Foarte, foarte rău ... Este greu să știi ce este în asta și să nu poți vorbi despre asta ”, a spus Zalkin despre conținutul său.
O anchetă de cinci ani asuprapoliticile de abuz asupra copiilor ale Martorilor lui Iehovaprin Reveal din Centrul pentru Raportarea Investigativă este subiectul „ Martorii .'
