Descoperirea istorică a unei comete în 1995 de către doi astronomi a devenit catalizatorul puțin probabil pentru unul dintre cele mai infame cazuri de sinucidere în masă din America. Dar cum a reușit observarea să ajungă la sfârșitul tragic al Poartei Raiului, unul dintre cele mai notorii culturi din America?
Cometa Hale-Bopp a fost una dintre cele mai observate comete din istorie când a fost vizibilă cu ochiul liber din mai 1996 până înDecembrie 1997. A fost descoperit separat în vara anului 1995 de Alan Hale, un astronom profesionist și astronomul amator Thomas Bopp.
Cometa Hale-Bopp a fost una dintre „cele mai strălucitoare comete care au atins sistemul solar interior din istorie”, potrivit NASA . Cea mai apropiată abordare de Pământ a avut loc pe 22 martie 1997 - care a fost aceeași săptămână în care 39 de membri ai cultului Heaven’s Gate s-au sinucis într-un conac închiriat lângă San Diego, pe care l-au numit „Mănăstirea”. Membrii grupului, care activaseră din anii 1970, se pare că cometa reprezintă „închiderea Porții Raiului” și este semnul că sunt gata să absolvească spațiul.
Marshall Applewhite și Bonnie Nettles, liderii cultului, au recrutat inițial membri spunându-le că sunt ființe de pe altă planetă, pe care le-au numit Nivelul Următor. Ei au dezvoltat cultul spunând recruților că erau extratereștri în interiorul corpurilor sau vaselor, care s-ar transforma literalmente în ființele lor extraterestre superioare atunci când ar fi fost ridicați de o navă spațială extraterestră.
Cu toate acestea, când Nettles a murit în 1985, Applewhite a trebuit să modifice această teorie pentru a explica cum a intrat la nivelul următor înaintea celorlalți. El a spus că corpurile vor suferi acum o transformare spirituală atunci când vor fi vărsate, așa cum se explică în nouHBO Maxdocuseries, „Poarta Raiului: Cultul Cultelor”. Pentru a se pregăti pentru metamorfozarea lor, membrii Heaven’s Gate au devenit celibat și s-au scăpat de bunuri și deșertăciune.
Întrucât grupul petrecuse zeci de ani căutând dovezi că a sosit timpul să absolvească, vestea cometei Hale-Bopp părea un semn clar.
Cometa Hale-Bopp, descoperită în 1995 de Alan Hale și Thomas Bopp. Foto: Getty Images După descoperirea sa, s-au învârtit zvonuri că un obiect foarte mare urmărea cometa Hale-Bopp, ca și New York Times raportat în 1997. Un astronom amator pe nume Chuck Shramek a susținut într-un talk-show național că a fotografiat un obiect de câteva ori mai mare decât Pământul din spatele lui Hale-Bopp. Dar în curând acel obiect necunoscut s-a dovedit a fi o stea.
Totuși, membrii Heaven’s Gate s-au agățat de zvonurile că obiectul care urma cometa era o navă spațială extraterestră. Se pare că aceștia au fost mijloacele de a ajunge la destinația lor finală și că, prin uciderea lor, spiritele lor vor ajunge până la nava spațială.
Un total de 39 de membri ai Heaven's Gate au murit pe o perioadă de trei zile între aproximativ 22 martie și 26 martie 1997. Testele de sânge au indicat că au ingerat un amestec letal de medicament anti-convulsii fenobarbital și alcool și au plasat pungi de plastic în jurul capetele lor.
Chiar înainte de sinuciderea în masă, site-ul grupului a fost actualizat cu titlul „Hale – Bopp aduce închiderea Poartei Raiului”.
„Abordarea lui Hale-Bopp este„ markerul ”pe care îl așteptam - timpul pentru sosirea navei spațiale de la Nivelul de deasupra omului pentru a ne duce acasă în„ Lumea lor ”- în Raiurile literal”, se arată pe site. „Cei 22 de ani de clasă de aici de pe planeta Pământ ajung în sfârșit la concluzie -„ absolvirea ”de la nivelul evoluției umane.”
Mesajul este încă live pe site, care este condus de membrii supraviețuitori ai Heaven’s Gate.
