Când Jeffrey MacDonald a fost suspectat de uciderea sălbatică a soției sale însărcinate și a celor două tinere fiice ale cuplului, un bărbat s-a grăbit să-l sprijine public: socrul său Freddie Kassab.
Dar în anii care au urmat crimelor cumplite, Kassab și-a schimbat drastic părerea despre ginerele său chirurg și a devenit unul dintre cei mai înverșunați adversari ai lui MacDonald - conducând acuzația ca MacDonald să fie judecat pentru trei acuzații de crimă în acest caz.
MacDonald a fost în cele din urmă condamnat în 1979 pentru uciderea soției sale însărcinate Colette MacDonald și a celor două tinere fiice ale lor, Kimberley și Kristen.
Dar ceea ce a schimbat mintea lui Kassab despre omul pe care l-a numit odată „un tânăr simpatic, prezentabil?
Colette MacDonald și fiicele ei au suferit violențe îngrozitoare când au fost uciși la 17 februarie 1970 la casa lor din Fort Bragg.Colette a fost înjunghiată de 16 ori și înțepată de 21 de ori cu o picătură de gheață, în timp ce Kimberley, în vârstă de 5 ani, a fost ucisă de șase lovituri la cap și de opt până la 10 răni înjunghiate, potrivit unui Articol din 1998 Vanity Fair . Fiica cea mai mică a cuplului, Kristen, în vârstă de 2 ani, a avut în total 33 de înjunghieri.
a fost odată în hollywood lulu
Jeffrey MacDonald fusese și el acasă la acea vreme, dar a suferit doar răni ușoare în comparație cu ceea ce a îndurat familia sa.Cel mai semnificativ prejudiciu a fost o rană prin puncție și plămânul dezumflat.
El a susținut că dormise pe canapea cel puțin când patru hippii nebuni de droguri a intrat în casă și a ucis sălbatic familia. El le-a spus autorităților că a încercat să lupte împotriva atacatorilor, dar a fost rănit și, în cele din urmă, s-a prăbușit pe hol - recâștigându-și ulterior cunoștința și descoperind că familia sa a fost ucisă, potrivit noilor docuseries FX. „Un sălbăticie de eroare”.
Găsirea sprijinului pentru familie
Kassab - un operator de informații al armatei canadiene care și-a pierdut odată propria soție și fiica într-un bombardament de la Londra în timpul celui de-al doilea război mondial - a crezut inițial relatarea lui MacDonald despre noapte și a devenit un susținător ferm și vocal al ginerelui său , Washington Post raportat în 1984.
El s-a bazat pe cunoștințele sale anterioare despre MacDonald, pe care îl cunoscuse cu ani mai devreme în timp ce curtea mama lui Colette, Mildred. MacDonald fusese doar un adolescent la acea vreme și se întâlnea cu Colette, iubita lui de liceu.
Cuplul s-a căsătorit când Colette avea doar 20 de ani după ce a descoperit că este însărcinată.
'El a fost un tânăr simpatic, prezentabil . Un potențial bun pentru viitor, așa că, prin urmare, nu am văzut nimic în neregulă cu căsătoria lor ”, a spus odată Kassab despre ginerele său, conform docuseriilor.
Dar, în timp ce Kassab l-a văzut pe MacDonald ca pe un tată și soț logodnici și iubitori, anchetatorii armatei au devenit suspicioși cu privire la relatarea lui MacDonald despre crime și i-au ordonat să se prezinte la o audiere la articolul 32 - un proces militar folosit pentru a determina dacă există suficiente dovezi pentru a continua acuzațiile formale. împotriva lui MacDonald.
Kassab a depus mărturie în numele lui MacDonald, declarând: „Dacă aș mai avea o fiică, aș vrea totuși același gineră”.
Jeffrey MacDonald Foto: FX / Blumhouse Ofițerul de anchetă Warren Rock a recomandat în cele din urmă să fie demise acuzațiile la încheierea ședinței și MacDonald a început să meargă mai departe cu viața sa, părăsind armata, vândând majoritatea bunurilor familiei într-o vânzare în curte și mutându-se în California.
MacDonald s-a instalat în viața burlacilor, cumpărând un iaht și un condominiu în fața portului de agrement în Long Beach, California, relatează Vanity Fair.
Un tată vitreg nemilos
Dar Kassab nu a lăsat cazul să se odihnească.
A rămas bântuit de felul oribil în care își pierduseră viața fiica vitregă și nepoții.
Deși Kassab nu s-a alăturat familiei până când Colette nu a fost adolescentă, el a fost întotdeauna apropiat de fiica sa vitregă.
„Ea a fost tipul de fată - cel mai bun mod în care o pot explica, nu am întâlnit niciodată o fată care să nu-i placă Colette”, a spus el o dată pentru Washington Post. „Era o fată drăguță, nu frumoasă, ci drăguță și era la pământ și ura să vadă pe cineva rănit”.
Kassab a dorit să găsească dreptate și a început să scrie scrisori către armată și congresmeni trimițând anchetatorii pentru erorile lor și îndemnând autoritățile să continue ancheta.
„Am acuzat armata de fiecare gafă pe care au făcut-o în ancheta inițială”, a spus el odată, conform docuseriilor. „Am trimis personal o copie manual fiecărui congresman și fiecărui senator din țară.”
La acea vreme, Kassab mai credea că autorii adevărați ai crimei fuseseră cei patru hippii despre care MacDonald a spus că au spart în casă.
Persistența lui nemiloasă a determinat guvernul să deschidă o a doua anchetă.
„Am decis că avem nevoie de Freddie și Mildred Kassab de partea noastră”, a declarat anchetatorul principal Peter Kearns într-o prelegere din decembrie 1986 despre caz, potrivit docuseriilor. „Ei sunt cei care au scris Congresul și au spus că Armata a înșelat această scenă a crimei. Aveam nevoie de Kassabs să tacă, doar să ne liniștim, lasă-ne să facem ancheta și vom afla cine a făcut-o. '
Anchetatorii au identificat cel puțin 240 de exemple în acest caz - dar dovezile au continuat să indice înapoi către MacDonald.
„Ne-am întâlni frecvent la locul crimei și am face o brainstorming cu tot scenariul. Mergeți prin casă, mergeți prin camere și vorbiți despre ceea ce știm ”, a declarat investigatorul Mike Pickering în docuserie. „De fiecare dată când am urmărit o direcție, ne-a întors și ne-a îndreptat înapoi către Jeffrey MacDonald. Și dovezile fizice, dovezile circumstanțiale, au continuat să crească împotriva lui și să contrazică povestea sa pentru evenimentele din acea seară. ”
Semințe de îndoială
Sprijinul neclintit al lui Kassab pentru ginerele său a început, de asemenea, să se prăbușească, pe măsură ce Kassab - care lucra în vânzările telefonice pentru Quality Egg Co. - a început să pună la îndoială relatarea lui MacDonald despre cele întâmplate.
A fost tulburat de atitudinea aparent cavalerească a lui MacDonald cu privire la crimele brutale la apariția „The Dick Cavett Show”.
Bob Stevenson, fratele lui Colette, a descris reacția tatălui său vitreg la apariția de televiziune ca fiind „viscerală” și a spus că „i-a smuls curajul”.
Stevenson a avut o reacție similară.
„Lucrurile nu erau spuse corect, inflexiuni ale vocii”, a spus el. „M-a îmbolnăvit și m-a înfuriat.”
De asemenea, fațeta căsătoriei perfecte a lui MacDonald începuse să crape. Se pare că MacDonald fusese la nesfârșit, infidel având cel puțin 15 prietene, relatează Vanity Fair.
Cumnata lui Colette, Vivian 'Pep' Stevenson, a declarat presei că Colette știa de lucruri și se sătura de infidelități înainte de a muri, la un moment dat lamentându-se: 'Nu mai vreau să fac asta'.
Suspiciunile lui Kassab s-au adâncit după ce a primit o copie a transcrierii audierii la articolul 32 și a început să analizeze el însuși dovezile.
„A citit ziarele la o măsuță pătrată și a stat acolo și a fumat trei pachete pe zi, zi după zi, trecând peste tot,” își amintea Bob Stevenson în docuserie.
La rândul său, MacDonald l-a sunat pe Kassab și a făcut o susținere grandioasă că el și câțiva prieteni de Beretă verde au ieșit pe străzi să-i caute pe hippii responsabili și l-au găsit și l-au ucis pe unul dintre ei.
Dar nu au existat dovezi care să fi avut loc vreodată. MacDonald a susținut că și-a rupt brațul în urma unei lupte fatale, dar Kearns va spune mai târziu într-un interviu că autoritățile îl aveau pe MacDonald sub supraveghere în acel moment și că nu au observat niciun braț rupt.
MacDonald a recunoscut ulterior că afirmația a fost o minciună.
„Îl țineam pe Freddy fericit”, a spus el, potrivit Vanity Fair. „Omul este un fanatic.”
Dar abia când Kassab a revizuit el însuși scena crimei în 1972, a crezut în sfârșit că ginerele său fusese ucigașul.
„Am reconstituit crimele folosind ceea ce a spus McDonald. Ne-am întors chiar noaptea, astfel încât să avem aceleași condiții de iluminare ca și noaptea crimelor. Și absolut nimic nu se potrivește ”, le-a spus Kassab Orlando Sentinel în 1989.
Kassab a spus în acel moment, în timp ce stătea în scena crimei păstrate, și-a dat seama că bărbatul pe care îl considerase cândva un partener iubitor al fiicei sale vitrege și-a ucis familia și apoi a organizat atacul.
„Când ieșeam din casă, am fost avertizat că condamnarea lui MacDonald nu va fi atât de simplă”, a spus Kassab. „Îmi amintesc că am spus:„ Nu contează. Am răbdarea lui Iov. ’”
Găsirea dreptății
Ar mai dura încă șase luni până când Mildred Kassab a ajuns la aceeași concluzie.
„M-am întins până la ultimul șanț. Nu mi-aș permite să cred, pentru că a făcut-o mult mai rău că a fost el în loc de străini ', a spus ea mai târziu într-un interviu, potrivit docuseriilor.
Împreună, Mildred - despre care Stevenson a spus că a „urât-o în mod mortal” pe fostul ei ginere - și Freddy Kassab au făcut presiuni pentru arestarea lui MacDonald.
„Freddy nu avea de gând să renunțe. Avea niveluri biblice de persistență ”, și-a amintit Bob Keeler, reporter pentru Newsday, în„ A Wilderness of Error ”.
Persistența a dat roade și, în 1974, un mare juriu l-a acuzat pe Jeffrey MacDonald pentru trei acuzații de crimă după șapte luni de mărturii și probe, potrivit Vanity Fair.
Însă echipa juridică a lui MacDonald - condusă de Bernie Segal - a convins Curtea a IV-a să renunțe la acuzații, susținând că MacDonald a primit un proces rapid.
Procurorii au apelat decizia la Curtea Supremă și în 1978 cea mai înaltă instanță a țării a decis să restabilească rechizitoriul.
MacDonald a fost condamnată pentru cele trei crime în 1979, la nouă ani după ce Colette și copiii ei au fost uciși.
Bântuit de crimă
Chiar și după condamnare, Kassab-urile au rămas bântuite de crima urâtă.
„Pentru a-ți da seama că a făcut-o, iar Colette l-a iubit, iar când te așezi și îți imaginezi în ochi mintea ta ce s-a întâmplat în noaptea aceea, cu el atacând, și știu din rapoartele autopsiei ce s-a făcut celor doi copii, poți Nu te ajuta decât să vizualizezi în mintea ta, deși nu vorbim despre asta ”, a spus Freddy Kassab Washington Post în 1984, la fel cum popularul mini-serial „Fatal Vision”, care înfățișa crimele, era difuzat în toată țara. „Eu și soția mea putem sta ore în șir și zile și să nu vorbim, dar amândoi ne gândim, să știi. Și suntem foarte norocoși. Majoritatea oamenilor care trec prin astfel de lucruri traumatizante, nici pe departe atât de lungi, ajung aproape întotdeauna la divorț, dar cu noi ne-a atras mai aproape ”.
Cuplul l-a dat în judecată pe MacDonald în 1987 pentru a încerca să-l împiedice să profite de cartea lui Joe McGinniss „Fatal Vision”, care a servit drept inspirație pentru mini-serie.
Ulterior, un judecător i-a acordat lui MacDonald 50.000 de dolari din încasări, dar a dat restul acțiunii sale de 325.000 de dolari către avocați, mama lui MacDonald și Kassab.
În 1989 - după ce Freddy Kassab a fost diagnosticat cu emfizem - a decis să-și înregistreze video argumentele împotriva eliberării lui MacDonald și a aranjat ca banda să fie redată, dacă este necesar, în fața unei comisii de eliberare condiționată după ce a murit, potrivit Orlando Sentinel.
„Cine altcineva se va lupta cu acest lucru dacă nu eu?” A spus Kassab, care s-a mutat în Florida din casa sa din Long Island anul trecut.
Mildred și Freddy Kassab au murit ambii, la distanță de câteva luni, în 1994.
Stevenson a declarat reporterilor în 2005 că i-a promis lui Freddy Kassab pe patul de moarte că va continua căutarea familiei de a-l ține pe MacDonald după gratii, potrivit The Raleigh News & Observer .
