Cu mult înainte ca reputația unui famat om din Utah Mormon să se transforme din tocilar îndrăgostit în bombardier mortal, el și-a petrecut o mare parte din viață angajat în crime secrete, care în cele din urmă i-au adus căderea după ce a comis crimă pentru a-și acoperi urmele.
Fațada lui Mark Hofmann ca un religios dulce s-a prăbușit în 1986, când a fost plesnit cu mai multe acuzații pentru crime de un an înainte, inclusiv crimă de gradul întâi, livrarea unei bombe și construirea sau posesia unei bombe pentru o serie de bombardamente.
ce este un penis în formă de ou
(Atenție: afișați spoilere înainte.)
Omul din Salt Lake City a construit și a desfășurat o pereche de bombe cu țevi, care au ucis două persoane pe 15 octombrie 1985. Steven F. Christensen, un om de afaceri în vârstă de 30 de ani, a fost ucis când o bombă, plină de cuie, a detonat la biroul său din centrul orașului Salt Lake City după ce a fost livrat de Hofmann într-o coletă. Câteva ore mai târziu, Kathleen Sheets, în vârstă de 50 de ani, soția fostului asociat de afaceri al lui Christensen, a murit după ce o altă bombă a explodat în casa lor din apropiere.
A doua zi, Hofmann și-a aruncat din greșeală propria mașină sport în timp ce transporta o altă bombă. El a fost grav rănit în explozie, dar a supraviețuit și, în cele din urmă, a recunoscut că este vinovatul din spatele celor două atacuri. Mărturisirea din 1986 i-a șocat pe membrii comunității locale, care, în general, îl vedeau pe Hofmann ca fiind bun-umor, tocilar și un șuierat că găseau documente istorice autentice.
Se pare că adevărul despre așa-numitul talent al lui Hofmann de a adulmeca astfel de documente a fost motivația sa de a ucide. Abilitățile sale au fost o înșelătorie - și una profitabilă din punct de vedere financiar - iar bombardamentele au fost un stratagemă pentru a evita detectarea.
Hofmann falsificase mai multe documente, inclusiv unul care a devenit cunoscut sub numele de „Scrisoarea albă a Salamandrei” - un artefact care se presupune că ar zdruncina chiar bazele mormonismului. Scrisoarea, presupusă a fi scrisă de Martin Harris, un prim discipol al fondatorului Bisericii lui Iisus Hristos al Sfinților din Zilele din Urmă, Joseph Smith, povestește că un spirit sub forma unei salamandre albe i-a apărut lui Smith în momentul în care a descoperit plăcile de aur, „pe care biserica le menține conținea hieroglife pe care Smith le-ar traduce în Cartea lui Mormon. Aceasta contrazicea învățăturile cunoscute de credință, care susțineau că Smith fusese vizitat de un înger. Implicația scrisorii lui Hofmann a fost că întemeierea bisericii mormone a fost împletită cu magia populară, o abatere radicală de la învățăturile fundamentale ale religiei, așa cum arată detaliile noilor docuseries ale Netflix „Murder Among the Mormons”.
Cu toate acestea, acesta nu era singurul document pe care Hofmann îl falsificase. De fapt, și-a făcut cariera din crearea de documente false, incluzând un poem „necunoscut” al lui Emily Dickinson și documente care presupun semnăturile lui Mark Twain și George Washington, Deseret News a raportat în 2005. Înainte ca acoperirea sa să fie suflată în urma exploziilor, revista Time a publicat un reportaj despre Hofmann, sărbătorindu-l pentru că a găsit un alt document mult pierdut din Biserica lui Iisus Hristos a Sfinților din Zilele din Urmă cu privire la autenticitatea plăcilor sacre de aur.
Crima printre mormoni Foto: Netflix Motivul din spatele falsurilor a fost financiar. Hofmann și-a vândut documentele contrafăcute bisericii sau colecționarilor și, în cele din urmă, a început să solicite bani de la investitori pentru a-și finanța achizițiile de artefacte rare. Acest lucru l-a determinat pe Hofmann să se angajeze în datorii semnificative, deoarece unele dintre vânzările falsurilor sale nu au reușit să se materializeze. Operația s-a transformat în esență într-o schemă Ponzi. Hofmann le-ar promite investitorilor o rentabilitate plăcută, uneori până la 100%, a documentelor rare, a raportat Deseret News. Atunci când un investitor ar cădea în acord cu propunerea și își va pierde numerarul, Hofmann le-ar folosi banii pentru a rambursa investitorii cărora le datorează deja bani.
De-a lungul anilor, Hofmann a continuat să se scufunde într-o gaură din ce în ce mai profundă a datoriilor și a sărit cecuri, toate în timp ce trăia un stil de viață fastuos de călătorie și mașini rapide, în timp ce avea privirile fixate într-o zi de plată mare. După cum subliniază documentația, spera că Biblioteca Congresului îi va plăti peste 1 milion de dolari pentru documentul său fraudulos „Oath of a Freeman”, presupus primul tipărit în coloniile americane din Marea Britanie, din anii 1630. Dar afacerea nu s-a stins niciodată.
Hofmann spera, de asemenea, să primească o sumă mare de bani pentru „Colecția McLellin” - o mulțime de documente scrise de presupusul lider mormon William E. McLellin. A fost un alt set fraudulos de documente care ar fi putut avea efecte devastatoare asupra bisericii, la fel ca „Scrisoarea albă a Salamandrei”. Christensen se gândea să cumpere colecția, iar Hofmann trebuia să i-o livreze în dimineața bombardamentelor.
În cele din urmă, se crede că Hofmann a recurs la crimă pentru a împiedica descoperirea planului său. De asemenea, este posibil, ca și New York Times a raportat în 1985, Christensen ar fi putut descoperi că „Scrisoarea White Salamander” și, eventual, „Colecția McLellin” au fost falsificate.
Totuși, documentele falsificate ale lui Hofmann au fost inițial privite ca autentice și sute au fost expuse în biblioteci și biserici. Unii au rămas nedetectați de ani de zile. LDS a găsit cel puțin 446 de falsuri atribuite lui Hofmann în colecția sa, Deseret News a raportat în 2002.
„Cred că vom descoperi lucruri pe care Mark Hofmann le-a făcut în anii următori”, directorul de istorie din Utah, Philip F. Notarianni remarcat în 2010 după ce escrocul a fost conectat la și mai multe falsuri.
De-a lungul vieții sale, Hofmann a fost atras atât de colectare, cât și de fraudă. La fel de Deseret News a raportat în 2017, a început să colecteze monede și să le modifice pentru a le face să pară mai rare când era copil. La vârsta de 14 ani, el a creat o tehnică de falsificare aproape nedetectabilă.
bancnota reală de 100 de dolari cu scris chinezesc
În 1980, era un escroc profesionist.
Hofmann avea 32 de ani în 1986, când a pledat vinovat de trio-ul de acuzații rezultate din bombardamente. A fost condamnat la închisoare pe viață.
Doi ani mai târziu, a încercat să se sinucidă în timp ce se afla în spatele gratiilor. A supraviețuit, dar a ajuns să aibă leziuni tisulare la brațul drept. Încercarea sa de a-și pune capăt vieții a venit la scurt timp după ce soția și mama celor patru copii ai săi, Doralee Olds Hofmann, a depus cererea de divorț , citând „diferențe ireconciliabile”. Ani mai târziu, în 2005, ea i-a spus Știri Deseret că nu avusese nicio idee despre cariera soțului ei în fraude ori de câte ori punea la îndoială elemente care nu se adăugau, el avea întotdeauna răspunsul perfect pe care îl observa.
Hofmann este în prezent încarcerat la Centrul Corectiv din Utah, unde se așteaptă să rămână până la moarte.
