Un nou capitol în bătălia publică de acum zeci de ani dintre Woody Allen și Mia Farrow s-a deschis în primăvara anului 1993 când s-au îndreptat către un tribunal din New York pentru un caz de custodie amară. Allen a intentat un proces împotriva actorului pentru a obține custodia celor trei copii pe care fostul cuplu i-a adoptat sau amândoi în timp ce erau împreună. Esențial pentru cazul lui Allen a fost afirmația sa că Farrow, care îi fusese partener de nouă ani, și-a spălat creierul pe copiii lor, crezând că a molestat sexual fiica lor adoptivă, Dylan, în timpul unei vizite de după-amiază la casa lui Farrow anul precedent.
Cererea reconvențională a lui Allen de spălare a creierului a fost sincronizată cu ideile profund controversate ale doctorului Richard Gardner, psihologul copil american care cu ani mai devreme a introdus în domeniul său termenul și teoria „sindromului de alienare parentală”.
Gardner a fost autorul a peste 40 de cărți și sute de lucrări academice pe multe teme de psihologie a copiilor, de la modul în care copiii pot face față divorțului până la sexualitatea atipică. Profesor clinic de psihiatrie la Universitatea Columbia începând din 1963, a devenit cunoscut pentru dezvoltarea terapiei cu jocuri pentru copii și chiar a inventat primul joc de masă terapeutic - astăzi un instrument comun în rândul copiilor terapeuți despre care a considerat că a fost un pionier în acest domeniu. Dar cariera sa este probabil acum cea mai asociată cu pledoaria sa față de tații aflați în lupte pentru custodie, pe măsură ce divorțul a devenit mai normalizat în anii 1970.
În anii 1980, Gardner devenise din ce în ce mai interesat de pretențiile false de abuz sexual. Acest lucru a fost pe fondul punerii în aplicare a legilor de raportare obligatorii și după lansarea cărții „Michelle Remembers” din 1980, care se ocupă cu memoria recuperată și care a jucat un rol notabil în „Panică satanică” fenomen. În 1987, Gardner și-a publicat cartea, „Sindromul de înstrăinare parentală și diferențierea între abuzul sexual fabricat și autentic al copilului”, care a introdus termenul controversat. Teoria sa despre PAS s-a bazat în totalitate pe experiența sa și nu pe cercetarea clinică.
PAS apare de obicei în contextul disputelor privind custodia copilului, așa cum a scris Gardner. În cuvintele sale , se manifestă „în campania de denigrare a copilului împotriva părintelui, o campanie care nu are nicio justificare”. Părintele preferat nu poate face nici un rău părintele nepreferat nu poate face nici un bine, conform teoriei sale. El credea că acest lucru implica factori conștienți, subconștienți și inconștienți din partea părintelui apropiat și că ani mai târziu, copilul poate justifica înstrăinarea cu amintiri ale unor altercații minore cu părintele vizat: o voce ridicată, o ușoară de ani sau un dezacord. . De obicei, copilul devine obsedat de urărea părintelui.
La momentul din publicația cărții sale, această idee a fost profund controversată în comunitatea psihologică. În timp ce ideea proceselor de alienare a fost acceptată și înțeleasă ca un comportament, Gardner a fost criticat pentru că teoria sa este incompletă, simplistă și eronată. Când apar procese de alienare, ca a fost discutat în American Journal of Family Law în 1996, membrii familiei își asumă un rol pe măsură ce se desfășoară acest lucru, în mare parte înainte de evenimentul de divorț. Între timp, utilizarea termenului „sindrom” a fost larg respinsă deoarece conduce doar la confuzie și comparații greșite cu sindromul copiilor bătut, a fost susținut. În 2013, PAS a fost respins din a cincea ediție a Manualului de diagnostic și statistică a medicilor. Cu toate acestea, DSM-V conține diagnostice care reflectă boala mintală a acestui fenomen în cadrul familiilor.
De la introducerea sa de către Gardner, PAS a fost folosit ca justificare juridică și admis în instanțe în unele cazuri, dar nu a fost acceptat pe scară largă de lumea juridică, de psihologi sau de experții în abuzuri asupra copiilor. Asemenea includerii sale în unele diagnostice DSM-V, termenul derivat al „înstrăinării părintești” a câștigat o acceptare mai largă și este văzut ca un potențial element dinamic al familiei - și unul care nu apare doar în timpul divorțului, potențialul său de a fi inițiat de mamă sau tată este înțeles - ceea ce este în contrast cu încadrarea inițială a lui Gardner, așa cum a indicat mamele ca fiind în primul rând părintele înstrăinător. În anii de după ce și-a introdus teoria PAS și a depus mărturie în multe dosare, Gardner a devenit un ticălos și un erou al grupurilor pentru drepturile femeilor și, respectiv, ale bărbaților. El a apărat ceea ce spunea că sunt concepții greșite despre sine și munca sa într-un 2002 Articolul din American Journal of Family Therapy .
Când senzaționalul caz de custodie Allen v. Farrow a fost auzit pe parcursul mai multor luni în 1993, perspectiva Gardner a fost frecvent căutată de membrii mass-media. Având în vedere corpul psihologului și cât de strâns s-a aliniat bătălia de cuplu cu teoretizarea lui, el a coborât în mod natural de partea lui Allen - la un moment dat spunând Newsweek că „urlarea abuzului sexual este o modalitate foarte eficientă de a răzbuna pe un soț urât”. Deși nu a depus mărturie în acest caz, a luat poziția peste 400 de cazuri de-a lungul carierei sale, frecvent în numele taților acuzați de abuz de copii. În special, Gardner a lucrat și la apelul lui Kelly Michaels, profesoară la Wee Care Day Nursery din New Jersey, care a fost acuzată de abuzuri asupra copiilor, mărturia sa a ajutat-o să anuleze verdictul său de vinovăție anterior, în 1993, după ce a petrecut cinci ani în închisoare.
Așa cum se face o scurtă aluzie pe o carte de titlu din docuseria „Allen v Farrow”, Gardner a avut câteva puncte de vedere extreme asupra pedofiliei. Aceasta a apărut pentru prima dată în cartea sa din 1992, „Acuzări adevărate și false de abuz sexual asupra copiilor”, unde a scris că pedofilia este o „practică acceptată printre literalmente miliarde de oameni”. aglomerat pedofilia este însoțită de alte forme de comportament sexual uman precum sadismul, necrofilia și zoofilia ca având „valoare de supraviețuire a speciei” și, prin urmare, nu ar trebui excluse din așa-numitele „forme naturale ale comportamentului sexual uman”. El a clarificat acest lucru în 2002 Articolul din American Journal of Family Therapy , scriind că credința sa este că oamenii au potențialul de a dezvolta oricare dintre formele de sexualitate atipică.
„Acest lucru nu înseamnă că sancționez aceste urâciuni”, a scris el.
Gardner a rămas la Universitatea Columbia până când a murit la 25 mai 2003 prin sinucidere la casa sa din New Jersey. Fiul său a spus că avea simptome avansate de distrofie reflexă simpatică, un sindrom neurologic dureros. Avea 72 de ani.
