| Roscoe Conkling Arbuckle , cunoscut și sub numele de Fatty Arbuckle (24 martie 1887 – 29 iunie 1933), a fost un comedian, regizor și scenarist american de film mut. Arbuckle este remarcat ca unul dintre cei mai populari actori ai epocii sale, dar este cel mai bine amintit pentru o urmărire penală foarte mediatizată care i-a pus capăt carierei. Deși a fost achitat de un juriu cu scuze scrise, scandalul procesului l-a ruinat pe actor, care nu avea să mai apară pe ecran încă 10 ani.
Viața timpurie și cariera Născut în Smith Center, Kansas, din familia Mollie și William Goodrich Arbuckle, a avut câțiva ani de experiență în vodevil, inclusiv munca la Idora Park din Oakland, California. Unul dintre primii mentori ai săi a fost comediantul Leon Errol. Și-a început cariera cinematografică cu Selig Polyscope Company în iulie 1909. Arbuckle a apărut sporadic în Selig one-reelers până în 1913, s-a mutat pentru scurt timp la Universal Pictures și a devenit vedetă în comediile Keystone Cops ale producătorului-regizorului Mack Sennett.
Arbuckle a fost și un cântăreț talentat. După ce Enrico Caruso l-a auzit cântând, l-a îndemnat pe comedian să „renunțe la prostiile pe care le faci pentru a-ți câștiga existența, cu pregătire ai putea deveni al doilea cel mai mare cântăreț din lume”.
La 6 august 1908 s-a căsătorit cu Araminta Estelle Durfee (1889-1975), fiica lui Charles Warren Durfee și Flora Adkins. Durfee a jucat în multe filme de comedie timpurii sub numele de Minta Durfee, adesea cu Arbuckle.
Comedian de ecran În ciuda dimensiunilor sale fizice masive, Arbuckle era remarcabil de agil și acrobatic. Mack Sennett, când a povestit prima sa întâlnire cu Arbuckle, a remarcat că „a sărit pe scări la fel de ușor ca Fred Astaire”; și, „fără avertisment a făcut un pas ușor, a bătut din palme și a făcut un salt înapoi, la fel de grațios ca un pahar de fată”. Comediile sale sunt remarcate ca atrăgătoare și rapide, au multe scene de urmărire și prezintă gaguri la vedere. Lui Arbuckle îi plăcea celebra „plăcintă în față”, un clișeu de comedie care a ajuns să simbolizeze chiar comedia din era filmului mut.
Cea mai veche utilizare cunoscută a acestui gag a fost în iunie 1913, Keystone one-reeler A Noise from the Deep, cu Arbuckle și frecventa parteneră Mabel Normand. (Rețineți că prima „plăcintă în față” cunoscută de pe ecran este în Mr. Flip a lui Ben Turpin în 1909. Cu toate acestea, cea mai veche „plăcintă în față” cunoscută este cea a lui Normand). În 1914, Paramount Pictures a făcut oferta nemaivăzută de atunci de 1.000 de dolari pe zi/25% din toate profiturile/control artistic complet pentru a face filme cu ei. Filmele au fost atât de profitabile și populare încât, în 1918, i-au oferit lui Arbuckle un contract de 3 ani/3 milioane de dolari. Lui Arbuckle nu-i plăcea porecla lui pe ecran, pe care i-a fost dat din cauza dimensiunii sale substanțiale. Cu toate acestea, numele Fatty (big buster) identifică personajul pe care Arbuckle l-a portretizat pe ecran (de obicei, un fân naiv) -- nu Arbuckle însuși. Când Arbuckle a interpretat o femeie, personajul a fost numit „Miss Fatty” (ca în filmul Miss Fatty's Seaside Lovers). Prin urmare, Arbuckle a descurajat pe oricine să i se adreseze „Fatty” în afara ecranului. Buster Keaton Arbuckle i-a oferit lui Buster Keaton prima sa lucrare de filmare în scurtmetrajul său din 1917, The Butcher Boy. Ei au devenit curând parteneri de film, Buster nebunesc ajutându-l cu sobru pe nebunicul Roscoe în aventurile sale nebunești. Când Arbuckle a fost promovat la lungmetraj, Keaton a moștenit seria cu subiecte scurte, care și-a lansat propria carieră ca vedetă de comedie. Prietenia strânsă dintre Arbuckle și Keaton nu a șovăit niciodată, chiar și atunci când Arbuckle a fost cuprins de tragedie la apogeul carierei sale și prin depresia și căderea care a urmat. În autobiografia sa, Keaton a descris natura jucăușă a lui Arbuckle și dragostea lui pentru glumele practice, inclusiv câteva scheme elaborate elaborate de cei doi pe care le-au realizat cu succes în detrimentul diverșilor șefi și vedete de studiouri de la Hollywood. Charlie Chaplin După ce actorul englez Charlie Chaplin s-a alăturat studiourilor Keystone în 1914, Arbuckle l-a îndrumat. Cel mai faimos personaj al lui Chaplin, „Vagabondul”, a fost creat după ce Chaplin a „împrumutat” pantalonii, cizmele și pălăria minusculă a lui Arbuckle. Scandalul La apogeul carierei sale, Arbuckle era sub contract cu Paramount Studios pentru 1 milion de dolari pe an -- prima afacere de mai mulți ani/mai multe milioane de dolari plătită de un studio de la Hollywood. A lucrat neobosit, filmând simultan trei lungmetraje. Pe 3 septembrie 1921, Arbuckle a luat o pauză de la programul său agitat de film și a condus la San Francisco cu doi prieteni, Lowell Sherman (actor/regizor) și cameramanul Fred Fischbach. Cei trei s-au cazat la hotelul St. Francis, au decis să organizeze o petrecere și au invitat mai multe femei în apartamentul lor. În timpul desfășurării, o actriță în vârstă de 30 de ani, pe nume Virginia Rappe, s-a îmbolnăvit grav și a fost examinată de medicul hotelului, care a concluzionat că simptomele ei au fost cauzate în mare parte de intoxicație. Rappe a murit trei zile mai târziu de peritonită cauzată de o ruptură a vezicii urinare. Însoțitoarea lui Rappe la petrecere, Maude Delmont, a susținut în fața unui mare juriu că Arbuckle i-a străpuns cumva vezica lui Rappe în timp ce o viola. Managerul lui Rappe, Al Semnacker (la o conferință de presă ulterioară) a acuzat-o pe Arbuckle că a folosit o bucată de gheață pentru a simula sexul cu ea, ceea ce a dus la răni. Până când povestea a fost raportată în ziare, obiectul „a evoluat” devenind o sticlă de Coca-Cola sau șampanie, în loc de o bucată de gheață. De fapt, martorii au mărturisit că Arbuckle i-a frecat gheața pe stomacul lui Rappe pentru a-i ușura durerile abdominale. Arbuckle era încrezător că nu avea de ce să-i fie rușine și a negat orice faptă greșită. Ulterior, Delmont a făcut o declarație (incriminându-l pe Arbuckle) poliției, în încercarea de a stoarce bani de la avocații lui Arbuckle; dar, chestiunea a scăpat curând de sub controlul ei. Cariera lui Roscoe Arbuckle este citată de mulți istorici de film drept una dintre marile tragedii de la Hollywood. Procesul său a fost un eveniment mediatic major, iar articolele din lanțul național de ziare al lui William Randolph Hearst au fost scrise cu intenția de a-l face pe Arbuckle să pară vinovat. Scandalul care a rezultat i-a distrus atât cariera, cât și viața personală. Grupurile de moralitate au cerut ca Arbuckle să fie condamnat la moarte, iar directorii studiourilor le-au ordonat prietenilor din industrie ai lui Arbuckle (ale căror cariere le controlau) să nu vorbească public pentru el. Charlie Chaplin se afla în Anglia la acea vreme. Buster Keaton a făcut o declarație publică în sprijinul lui Arbuckle, numindu-l pe Roscoe unul dintre cele mai amabile suflete pe care le cunoscuse. Actorul de film William S. Hart, care nu a lucrat niciodată cu Arbuckle, a făcut declarații publice prin care a presupus că Arbuckle este vinovat. Procurorul era procurorul districtual din San Francisco, Mathew Brady, care era hotărât să obțină o condamnare, deoarece plănuia să folosească cazul în campania sa pentru a candida la funcția de guvernator. În acest scop, Brady a făcut declarații publice cu privire la vinovăția lui Arbuckle și a făcut presiuni pe martori să facă declarații false. În timpul audierii și în ciuda faptului că judecătorul a amenințat cu o moțiune de respingere a cazului, Brady a refuzat să permită singurului martor care îl acuza pe Arbuckle, Maude Delmont, să ia tribună și să depună mărturie. Delmont avea un dosar lung, cu condamnări pentru racket, bigamie, fraudă și extorcare. Apărarea obținuse și o scrisoare de la Delmont în care recunoștea un plan de a-l extorca pe Arbuckle. Împreună cu povestea în continuă schimbare a lui Delmont, ca ea să depună mărturie ar fi pus capăt oricărei șanse de a merge la proces. În suma sa, judecătorul a demolat fiecare parte din probele acuzării și l-a harangat pe Brady pentru că a produs un caz atât de subțire. Judecătorul nu a găsit nicio dovadă de viol, dar a decis că Arbuckle ar putea fi judecat pentru omor din culpă. Primul proces: Ce probe a prezentat acuzarea a fost adesea salutată cu râsete din sala de judecată; spectatorii au stat și l-au aplaudat pe Arbuckle după ce acesta a depus mărturie. Juriul a revenit în impas cu un verdict de nevinovat 10 - 2, iar procesul a fost declarat anulat. Al doilea proces: Au fost prezentate aceleași probe, dar de data aceasta unul dintre martori, Zey Prevon, a mărturisit că procurorul a forțat-o să mintă. Un alt martor care a susținut că Arbuckle l-a mituit s-a dovedit a fi un prizonier evadat acuzat de agresarea unei fetițe de 8 ani; în plus, experții în amprentă au mărturisit că dovezile de amprentă ale cazului au fost falsificate. Apărarea era atât de convinsă de o achitare, încât Arbuckle nu a fost chemat să depună mărturie. Cu toate acestea, juriul a interpretat refuzul de a-l lăsa pe Arbuckle să depună mărturie ca un semn de vinovăție. A revenit în impas cu un verdict de vinovăție de 10 - 2 -- a fost declarat un alt proces. Al treilea proces: Până atunci, filmele lui Arbuckle fuseseră interzise, iar ziarele au fost pline timp de șapte luni cu presupuse povești despre orgii de la Hollywood, crimă, perversitate sexuală și minciuni despre cazul lui Arbuckle. Maude Delmont făcea un turneu prin țară, dând spectacole cu o singură femeie ca „Femeia care a semnat acuzația de crimă împotriva lui Arbuckle” și dând prelegeri despre relele Hollywood-ului. De data aceasta, juriului i-a luat doar 6 minute pentru a returna un verdict unanim de nevinovat; cinci dintre aceștia au fost duși să scrie o declarație de scuze. Din nefericire, opinia publică a fost de mult întors împotriva lui Arbuckle; la șase zile după verdict, consiliul de cenzură ia interzis lui Roscoe Arbuckle să mai lucreze vreodată în filme din SUA. Cazul Arbuckle a fost unul dintre cele patru scandaluri majore ale perioadei legate de Paramount. În 1920, Olive Thomas a murit după ce a băut o cantitate mare de medicamente destinate soțului ei (idolul matinal Jack Pickford), pe care le confundase cu apă. În 1922, uciderea regizorului William Desmond Taylor a pus capăt carierei actrițelor Mary Miles Minter și a fostului partener al filmului Arbuckle Mabel Normand, iar în 1923, dependența de droguri a actorului/regizorului Wallace Reid a dus la moartea acestuia. Scandalurile provocate de aceste tragedii au zguduit Hollywood-ul, determinând marile studiouri să includă clauze de moralitate în contracte. Din cauza scandalului, majoritatea expozanților au refuzat să prezinte cele mai recente filme ale lui Arbuckle. În mod ironic, unul dintre puținele filme de lungmetraj despre care se știe că au supraviețuit este Anul bisect, unul dintre cele două filme finalizate ale căror Paramount a reținut lansarea, pe fondul scandalului. În cele din urmă, a fost lansat în Europa, dar nu a fost niciodată lansat în cinematografe în Statele Unite sau Marea Britanie. Urmări La 27 ianuarie 1925 a divorțat de Araminta Estelle Durfee la Paris. Ea acuzase dezertarea. Arbuckle s-a căsătorit cu Doris Deane pe 16 mai 1925. Arbuckle a încercat să se întoarcă la realizarea de filme, dar rezistența industriei de a-și distribui fotografiile a persistat după achitare; s-a retras în alcoolism. În cuvintele primei sale soții, „Roscoe părea să găsească alinare și mângâiere doar într-o sticlă”. în partea de jos a liniei de date a pool-ului
Buster Keaton a încercat să-l ajute pe Arbuckle dându-i să lucreze la filmele lui Keaton. Arbuckle a scris povestea pentru un scurtmetraj Keaton numit „Daydreams”. Arbuckle ar fi co-regiat scene din Sherlock, Jr. de Keaton, dar nu este clar cât de mult din aceste imagini au rămas în finalul filmului. Arbuckle a regizat și o serie de scurtmetraje de comedie sub pseudonimul William Goodrich pentru Educational Pictures, care prezentau benzi desenate mai puțin cunoscute ale zilei. Louise Brooks, care a interpretat ingeniozitatea într-una dintre ele (Windy Riley Goes Hollywood, 1931), i-a spus lui Kevin Brownlow: „Nu a făcut nicio încercare de a regiza această imagine. Stătea pe scaun ca un om mort. Fusese foarte drăguț și drăguț mort încă de la scandalul care i-a stricat cariera. Dar a fost un lucru atât de uimitor pentru mine să vin să fac această imagine defalcată și să-mi găsesc regizorul a fost marele Roscoe Arbuckle. Oh, am crezut că este magnific în filme. Era un dansator minunat -- un dansator minunat, în perioada lui de glorie. Era ca și cum ai pluti în brațele unei gogoși uriașe -- cu adevărat încântător. Se spune că Arbuckle l-a ajutat pe Bob Hope la începutul carierei sale cu o recomandare crucială pentru un loc de muncă. În 1929, Doris Deane a dat în judecată pentru divorț în Los Angeles, acuzând dezertare și cruzime. Pe 21 iunie 1931, Roscoe s-a căsătorit cu Addie Oakley Dukes McPhail (mai târziu Addie Oakley Sheldon, 1906-2003) în Erie, Pennsylvania. Cu puțin timp înainte de această căsătorie, Arbuckle a semnat un contract cu Jack Warner pentru a juca în șase scurte comedii Vitaphone cu două role sub propriul său nume. Cele șase scurtmetraje Vitaphone, filmate în Brooklyn, constituie singurele înregistrări ale vocii sale. Al St. John (nepotul lui Arbuckle) și actorii Lionel Stander și Shemp Howard au apărut alături de Arbuckle. Filmele au avut mare succes în America, deși când Warner Brothers a încercat să-l lanseze pe primul ('Hey, Pop!') în Marea Britanie, comisia britanică de film a citat scandalul vechi de 10 ani și a refuzat să acorde un certificat de expoziție. Roscoe Arbuckle terminase de filmat ultimul dintre cele două role pe 28 iunie 1933; a doua zi a fost semnat de Warner Brothers pentru a face un lungmetraj. În cele din urmă, reputația profesională a lui Arbuckle a fost restaurată și a fost primit înapoi în lumea pe care o iubea. Se pare că a spus: „Aceasta este cea mai bună zi din viața mea”. Eu s-ar putea să fi fost prea mare pentru el: a murit în noaptea aceea de un infarct. Avea 46 de ani. A fost incinerat și cenușa sa împrăștiată în Oceanul Pacific. Pseudonim William Goodrich Potrivit autorului David Yallop din The Day the Laughter Stopped (o biografie a lui Arbuckle cu o atenție deosebită adusă scandalului și consecințelor acestuia), numele complet al tatălui lui Arbuckle era William Goodrich Arbuckle. O legendă persistentă, dar nesusținută, l-a creditat pe Keaton, un joc de cuvinte inveterat, că a sugerat ca Arbuckle să devină regizor sub pseudonimul „Will B. Good”. Jocul de cuvinte fiind prea evident, Arbuckle a adoptat pseudonimul mai formal „William Goodrich”. Cartea lui Yallop mai spune că Roscoe Arbuckle era extrem de mare și greu chiar și la naștere și că William Goodrich Arbuckle nu credea că copilul era propriul său descendent; această neîncredere l-a determinat să numească copilul după un politician pe care îl disprețuia: Roscoe Conkling. Moştenire Multe dintre filmele lui Arbuckle, inclusiv lungmetrajul Life of the Party, supraviețuiesc doar ca imprimeuri uzate, cu inter-titluri în limbi străine. În primele două decenii ale Hollywood-ului, s-au depus eforturi reduse sau deloc pentru a păstra negativele și printurile originale. Până la începutul secolului 21, unele dintre subiectele scurte ale lui Arbuckle (în special cele cu Chaplin sau Keaton în rolurile principale) fuseseră restaurate, lansate pe DVD și chiar proiectate în cinematografe. Influența timpurie a lui Arbuckle asupra comediei slapstick americane este citată pe scară largă. Regizorul Kevin Connor va conduce lungmetrajul Roscoe Arbuckle, The Life of the Party, după cum a raportat site-ul Dark Horizons. Preston Lacy îl va interpreta pe Arbuckle, iar Chris Kattan îl va juca pe Buster Keaton. Filmul este produs de Doug Peterson și scriitorul Victor Bardack. Filmul din 1975 cu James Ivory The Wild Party a fost citat în mod repetat, dar incorect, ca o dramatizare cinematografică a scandalului Arbuckle/Rappe. De fapt, se bazează vag pe poemul din anii 1920 al lui Joseph Moncure March. În acest film, James Coco înfățișează un comediant de film mut greoi pe nume Jolly Grimm a cărui carieră este în derapaj, dar care plănuiește cu disperare o revenire. Raquel Welch își înfățișează amanta, care în cele din urmă îl determină să o împuște. Este posibil ca acest film să fi fost inspirat de concepții greșite în jurul scandalului Arbuckle, dar nu seamănă aproape deloc cu faptele documentate ale cazului. În aprilie și mai 2006, Muzeul de Artă Modernă din New York a expus majoritatea filmelor Arbuckle care au supraviețuit. Lectură în continuare -
Edmonds, Andy (ianuarie 1991). Frame-Up!: Povestea nespusă a lui Roscoe „Fatty” Arbuckle. New York, NY: William Morrow & Company. ISBN 0688091296. -
Yallop, David (august 1991). Ziua în care s-a oprit râsul. Londra: Transworld Publishers. ISBN 055213452X. -
Oderman, Stuart (iulie 2005). Roscoe „Fatty” Arbuckle: O biografie a comedianului de film mut, 1887-1933. Jefferson, NC: McFarland & Company. ISBN 0786422777. -
Neibaur, James L. (decembrie 2006). Arbuckle și Keaton: cele 14 colaborări cinematografice ale lor. Jefferson, NC: McFarland & Company. ISBN 0786428317. Wikipedia.org
Roscoe „Fatty” Arbuckle De Wanda Felix Abandonată de Hollywood Un scandal cu adevărat american Mack Sennett și-a amintit că l-a întâlnit: „Un om extraordinar a sărit pe trepte la fel de ușor ca Fred Astaire. Era grozav, obez --- pur și simplu gras. — Numele e Arbuckle, spuse el, Roscoe Arbuckle. Spune-mi Fatty! Sunt la o societate pe acțiuni. Sunt un amuzant și un acrobat. Dar aș putea face bine în imagini. Vezi tu crezi? Fără nici un avertisment, a făcut un pas ușor, a bătut din palme și a făcut un salt înapoi la fel de grațios ca un pahar de fete. Adela Rogers St. Johns și-a amintit de primele zile de la Hollywood astfel: „Toată lumea i-a iubit pe toată lumea. Au avut loc aventuri amoroase și toată lumea era entuziasmată de toată chestia pe care nu l-am mai văzut de atunci. Niciunul dintre noi nu știa nici măcar vag ce facem. Niciunul dintre noi nu știa la ce ajunsese această afacere cu imagini; cea mai mare formă de artă și divertisment pe care lumea a cunoscut-o vreodată a fost creată acolo pentru o vreme. Nu a durat mult, dar a fost grozav și iată-ne, chiar în mijlocul castronului cu peștișorul auriu, cu toată lumea care începea să se uite la noi. Până în 1921, Roscoe „Fatty” Arbuckle era unul dintre cei mai bine plătiți actori/regizori din industria cinematografică. Dar pe 5 septembrie a acelui an, în timpul unei petreceri de weekend pe care o organiza la hotelul Saint Francis din San Francisco, apa din castronul cu peștișorul auriu a devenit tulbure. Virginia Rappe (Rap-pay), o fată care participa la petrecere, a fugit țipând dintr-un dormitor, s-a îmbolnăvit și a murit patru zile mai târziu. Pe 17 septembrie, Roscoe Arbuckle a fost trimis în judecată la San Francisco, acuzat de violul și uciderea Virginiei Rappe. Legendarul producător, Adolph Zukor (care a plătit factura legală) a încercat să-l aducă pe marele avocat, Earl Rogers, tatăl Adelei, dar Rogers era bolnav și nu a putut accepta cazul. Adela și-a amintit că tatăl ei i-a vorbit despre situația dificilă a lui Fatty: „O vor face foarte greu cu el, din cauza greutății lui. Un bărbat cu acea enormă grăsime acuzat de violul unei fete tinere îi va prejudicia, chiar și doar la gândul la asta. Într-adevăr, au făcut-o foarte dură pe bărbatul gras. După cum spune Kevin Brownilow în Hollywood: The Pioneers: — Procurorul de district Matthew Brady... trebuie să fi fost fără el însuși. Un om intens ambițios, el plănuia să candideze pentru guvernator. Aici, prezentat lui în termenii cei mai senzaționali, a fost scandalul secolului – un caz aparent deschis și închis. Ambițiosul domnul Brady a avut un aliat foarte util în William Randolph Hearst --- campionul incontestabil al jurnalismului galben. Primul director și prieten al lui Arbuckle, Viola Dana și-a amintit: „Hearst a jucat un rol esențial în dorința industriei cinematografice în California de Nord (adică San Francisco) și, în schimb, s-a stabilit în California de Sud. Cred că asta a fost o parte din motivul lui în care l-a crucificat pe Arbuckle. Hearst l-a crucificat pe Arbuckle din alt motiv --- circulație... Hearst a fost mulțumit de scandalul Arbuckle; el a spus mai târziu că „a vândut mai multe ziare decât orice eveniment de la scufundarea Lusitaniei”. Cea mai urâtă întorsătură, de care mulți oameni nu sunt conștienți, este că Arbuckle a fost complet nevinovat. El a fost înființat de o femeie venală pe nume Maude Delmont, cunoscută drept „Madame Black”. Delmont avea să ofere fete pentru petreceri și apoi o punea pe fetiță să pretindă că a fost violată de un regizor sau producător proeminent. Preocupat de cariera sa, victima s-ar supune cererii lui Delmont de bani pentru a ține povestea departe de presă. Când Rappe a murit la câteva zile după petrecere, dintr-o afecțiune care nu are legătură cu evenimentele de la hotelul St. Francis, Delmont a dat poliției numele lui Fatty Arbuckle. Soția lui Arbuckle a rămas lângă el pe tot parcursul procesului --- așa a fost disprețul publicului în care a fost împușcată în timp ce intra în tribunal --- dar producătorii de la Hollywood le-au interzis prietenilor săi de film să depună mărturie în numele lui, temându-se că carierele lor vor fi murdare și că scandalul ar reduce profituri. După ce două procese au rezultat în jurii suspendați, Fatty a fost achitat la al treilea, cu scuze scrise din partea juriului --- scuze fără precedent în justiția americană. „Achitarea nu este suficientă pentru Roscoe Arbuckle [au scris ei]. Simțim că i s-a făcut o mare nedreptate... nu a fost adusă nici cea mai mică dovadă care să-l lege în vreun fel de săvârșirea unei infracțiuni. A fost bărbătesc pe tot parcursul cazului și a spus o poveste simplă în care credem cu toții. Îi dorim succes și sperăm că poporul american va accepta judecata a paisprezece bărbați și femei că Roscoe Arbuckle este complet nevinovat și lipsit de orice vină. Era, desigur, prea puțin prea târziu. Will Hays, fostul director general de poștă, fusese instalat ca un fel de suveran-papă însărcinat cu curățarea filmelor pentru America. În timp ce Arbuckle s-a confruntat cu cel de-al doilea proces, Brownlow o scrie în cartea sa: Hays a mers într-un fel de deșert metaforic pentru a se consulta cu conștiința lui... La 19 aprilie 1922, Will Hays a luat prima decizie politică majoră a noului său loc de muncă. L-a interzis pe Roscoe Arbuckle de pe ecran. Cariera lui Roscoe Arbuckle a fost decimată. Omul amuzant care făcuse mâna în jos
pașii pentru a se prezenta lui Mack Sennet; omul gras care cu doi ani mai devreme semnase un contract cu Adolph Zukor pentru suma astronomică de un milion de dolari pe an; regizorul care acționase ca mentor pentru prietenul său Buster Keaton, nu avea să se mai ridice niciodată. Un scandal alimentat în întregime de insinuări a avut un succes oribil. Timpul lui Fatty era trecut. Arbuckle a lucrat ca regizor, sub alt nume, la mai multe filme după procese. Keaton i-a sugerat să folosească numele Will B. Bine, a făcut... aproape. Louise Brooks i-a spus lui Kevin Brownlow despre lucrul cu Arbuckle la acel moment. El lucra sub numele de William Goodrich. Nu a făcut nicio încercare de a direcționa această imagine. Stătea pe scaun ca un mort. Fusese foarte drăguț și drăguț mort de când acel scandal îi stricase cariera. A fost un lucru uimitor pentru mine să vin să fac această poză și să-mi găsesc regizorul marele Roscoe Arbuckle. Oh, am crezut că este magnific în filme. Era un dansator minunat --- un dansator minunat, în perioada lui de glorie. Era ca și cum ai pluti în brațele unei gogoși uriașe --- cu adevărat încântător. Arbuckle a murit câțiva ani mai târziu. În scurta istorie a filmului, Fatty Arbuckle are o importanță centrală. Haina și pălăria lui au fost împrumutate de un tânăr Charlie Chaplin pentru a crea un personaj care a devenit o icoană americană. El a fost un prieten foarte apropiat al lui Buster Keaton și este creditat că i-a părăsit singur cariera cinematografică timpurie a lui Keaton. Faptul că Arbuckle este de obicei conceput ca o figură minoră este o dovadă a puterii vendetei îndreptate asupra lui. „Oh, am continuat să avem scandaluri de-a lungul timpului”, a spus Adela Rogers St. Johns. „Dacă arunci într-un oraș mic și într-o mică industrie, oamenii care pot impresiona lumea cu drama lor, sex-appeal-ul lor, cu dragostea lor, cu toate marile lucruri dramatice emoționale care se pot întâmpla, și le pui pe toate împreună. într-un castron mic, vei avea niște explozii. Sunt doar surprins că am avut atât de puține.
În propriile cuvinte - Roscoe On The Scandal Cel mai greu lucru pe care l-am făcut vreodată în viața mea a fost să rămân nemișcat timp de douăsprezece săptămâni între 10 septembrie, când am auzit că Virginia Rappe a murit într-un spital din San Francisco, și 28 noiembrie, când am mers pe tribuna martorilor să-mi spun poveste pentru prima dată. De îndată ce mi s-a spus că sunt responsabil pentru moartea domnișoarei Rappe și că va trebui să mă lamuresc în ochii unui juriu și ai lumii, am vrut să spun adevărul. Nimeni în afară de mine nu putea spune întregul adevăr al aventurii, pentru că nimeni altcineva nu știa. Alți oameni știau o parte din poveste și unii dintre ei credeau că știu mult mai multe decât știau ei cu adevărat, dar eu singur puteam spune totul. Totuși, mi-am dat seama că avocații mei știau cel mai bine și că dacă vorbesc prea devreme ar exista pericolul de a-mi răni cazul și că cel mai înțelept lucru ar fi să tac până când va veni momentul potrivit pentru a vorbi. Așa că, deși nu așteptam cu nerăbdare să merg în tribuna martorilor - nimănui nu îi place să fie nevoit să se apere de acuzațiile despre care știe că sunt nedrepte - m-am bucurat cu adevărat că în sfârșit a venit șansa de a lăsa întregul lumea știe că nu am fost vinovat de crima acuzată împotriva mea. Nu i-am rănit Virginia Rappe în niciun fel. Nu am avut niciodată intenția să o rănesc. Nu aș răni nicio femeie. Indiferent de motivul care i-a inspirat pe oamenii care m-au acuzat, nu era vorba despre faptul că am făcut ceea ce au spus că l-am făcut. Mi se pare aproape imposibil ca cineva să fie atât de crud și rău intenționat încât să facă acuzații atât de groaznice împotriva unui bărbat fără cele mai pozitive dovezi care să susțină acele acuzații și, totuși, asta s-a întâmplat. Am fost acuzat că spun și fac lucruri care nu mi-au intrat niciodată în minte, și nu numai atât, dar lucrurile pe care le spuneam și le fac au fost deformate și interpretate greșit până când au sunat foarte diferit de adevăr. Oamenii au spus despre mine că am organizat o petrecere gay în camerele mele de la hotel în acea zi. A fost denumit din nou și din nou „partidul Arbuckle”. Nu a fost deloc petrecerea mea. Singura persoană care a venit în acele camere în acea zi, la invitația mea, a fost doamna Mae Taube, cu care îmi făcusem logodnă să merg cu mașina după-amiaza. Alți oameni i-au invitat pe toți ceilalți oaspeți. Majoritatea oaspeților pe care nu-i văzusem niciodată înainte de acea după-amiază. Domnișoara Rappe a venit la invitația lui Fred Fishback, iar acesta a invitat-o la sugestia lui Ira Fortlouis, care o văzuse pe fată și s-a gândit că o va face pentru un model. Doamna Delmont a venit cu domnișoara Rappe. Chiar nu știu cum au venit ceilalți. Primul lucru pe care l-am știut, ei erau acolo și asta era tot ce era. M-am trezit în acea dimineață în jurul orei 11 și îmi îmbrăcasem pijamaua, halatul de baie și papucii. Dacă aș fi avut idee că oamenii vin în camere, cu siguranță mi-aș fi schimbat hainele, dar, așa cum spun, oamenii au intrat pur și simplu. Când erau acolo, se făceau ca acasă, mergeau înainte și înapoi între camerele și nu am avut timp să mă îmbrac. Nu-i invitasem, dar erau în camerele mele și nu puteam fi nepoliticos. În apartament erau trei camere, 1219, 1220 și 1221. Salonul era 1220, iar celelalte două erau dormitoare, câte unul pe fiecare parte a sufrageriei. De cele mai multe ori oamenii stăteau în 1220, dar mergeau în celelalte camere ori de câte ori voiau. După-amiaza devreme am văzut-o pe Virginia Rappe intrând în camera 1221. Nu am văzut-o ieșind din nou. Era aproape timpul ca automobilul meu să sosească, așa că am intrat în camera 1219, care era dormitorul meu, intenționând să mă îmbrac. Habar n-aveam că era cineva în cameră. Am închis ușa în 1220 și am încuiat-o, pentru că oamenii mergeau înainte și înapoi între camere și am vrut să-i țin afară în timp ce mă îmbrăcam. M-am dus direct la baie și, când am deschis ușa, s-a lovit de ceva. Am intrat și am văzut-o pe domnișoara Rappe întinsă pe podea, strângându-i corpul cu ambele mâini și gemând. Desigur, m-am gândit imediat că e bolnavă și primul meu gând a fost să o ajut. Cât de repede am putut, am luat-o de pe podea și am ținut-o în brațe în timp ce a suferit un atac de greață. Părea să fie foarte bolnavă, dar băuse niște băuturi alcoolice și am crezut că asta era problema. Și apropo, lichiorul care a fost servit în acea după-amiază nu era al meu. Tot ce știu despre asta este că Fred Fishback s-a dus la dulapul din Camera 1221 și a scos câteva sticle de whisky scoțian și o sticlă de gin. Niște suc de portocale și seltzer au fost trimise de jos de la parter și toată lumea s-a ajutat la băutură. Domnișoara Rappe a băut gin și suc de portocale, vreo trei pahare. De îndată ce domnișoara Rappe a putut, am ajutat-o să intre în cameră. A spus ceva despre dorința de a se întinde și am așezat-o pe marginea unuia dintre paturi. Ea s-a întins, iar eu i-am ridicat picioarele pe pat și am lăsat-o acolo pentru un minut, deoarece am crezut că pur și simplu era bolnavă de prea multă băutură și că ar fi bine dacă ar putea să se întindă liniștită. Am ieșit din cameră pentru un minut, iar când m-am întors, domnișoara Rappe stătea întinsă pe podea între cele două paturi, strângându-și din nou trupul și gemând. În tot acest timp ea nu a spus nimic pe care să-l înțeleg, doar a gemut și părea să sufere. Am luat-o și am întins-o pe pat. Apoi am ieșit în 1220 și l-am găsit pe Zey Prevost [Prevon] acolo. Am spus: „Virginia este bolnavă” și domnișoara Prevost a intrat în camera 1219. Doamna Delmont nu era în 1220 când am ieșit. Știu că ea a spus și domnișoara Prevost a mărturisit că au bătut la ușă din 1220 până în 1219, iar doamna Delmont a insistat că a dat cu piciorul și a bătut, dar nu am auzit niciodată niciun sunet și când am ieșit să iau pe cineva care să o ajute pe domnișoara Rappe, doamna Delmont nu era la vedere. A venit o clipă mai târziu din camera 1221 și a intrat în camera 1219 cu domnișoara Prevost. I-am urmat în cameră și am văzut-o pe domnișoara Rappe stând pe pat, rupându-și hainele. Avea ambele mâini prinse în talie și o făcea bucăți, strângând din dinți și făcând zgomote. A încercat să rupă jacheta verde pe care o purta, dar nu a putut să o rupă. Apoi și-a luat ciorapii și jartierele și le-a smuls. Le-am spus doamnei Delmont și domnișoarei Prevost să o facă pe domnișoara Rappe să nu-și rupă hainele, dar nu s-a oprit. Ea s-a comportat ca o persoană cu un temperament groaznic, aproape fără ea însăși. Nu a țipat și nu a spus nimic, doar a gemut și și-a rupt hainele. O mânecă a taliei ei atârna de un fir. M-am gândit că poate cel mai bun lucru ar fi să încerc să o liniștesc în loc să mă opun, așa că am trimis-o la ea și am apucat-o de mânecă și am scos-o spunând: „Bine, dacă vrei să-l scoți, eu”. te voi ajuta. Tot ce am vrut să spun a fost că părea într-un fel de spasm incontrolabil și mi-era teamă că, dacă încercam să mă cert cu ea, s-ar putea răni. După aceea am ieșit din cameră, iar când m-am întors puțin mai târziu, domnișoara Rappe zăcea dezbrăcată pe pat și doamna Delmont o freca cu o bucată de gheață. Am luat o bucată de gheață care zăcea pe corpul domnișoarei Rappe și am întrebat-o pe doamna Delmont care a fost ideea. Mi s-a părut un tratament destul de periculos pentru oricine, în afară de un medic sau o asistentă, să încerce. Doamna Delmont s-a întors furios spre mine și mi-a spus să tac și să mă ocup de treburile mele - că știe cum să aibă grijă de Virginia. M-a enervat, pentru că tot ce voiam să fac era să o ajut pe fata bolnavă, iar doamna Delmont îmi vorbea într-un mod care nu îmi plăcea, așa că i-am spus să tacă sau o voi arunca afară din fereastră. Desigur, nu aș fi făcut-o cu adevărat; a fost doar unul dintre acele lucruri pe care le spunem într-un moment de furie fără nicio idee de sens literal. Acesta este un exemplu al modului în care lucrurile pe care le-am spus cu adevărat au fost deformate și întoarse împotriva mea. S-a făcut să pară de parcă i-aș fi spus asta Virginiei Rappe în timp ce ea stătea acolo, suferindă și bolnavă. Am spus-o, dar cu siguranță nu i-am spus-o domnișoarei Rappe și nici nu m-am referit la ea când am spus-o. Aș fi fost o brută dacă aș fi vorbit așa cu o fată bolnavă. Mi-am dat seama că domnișoara Rappe era probabil mai grav bolnavă decât credeam și că ar trebui să aibă o cameră pentru ea, așa că m-am întors în celelalte camere și am rugat-o pe doamna Taube să sune la directorul hotelului și să ceară alta camera. Managerul a venit în câteva minute și ne-a spus unde o putem duce pe domnișoara Rappe. Am înfășurat-o într-un halat de baie - stătuse întinsă nudă pe pat în tot acest timp și s-a descoperit, cu excepția după ce am reușit să scot șira de sub ea și să o acopăr cu ea. Apoi am luat-o în brațe și am pornit pe hol spre cealaltă cameră. Când eram aproape acolo, ea a început să-mi alunece din brațe; era moale și pe jumătate conștientă și foarte greu de ținut în brațe. L-am rugat pe directorul hotelului să o ridice puțin, dar el a luat-o în brațe și a dus-o în cameră. După ce a fost pusă în pat, le-am spus să ia un medic, apoi m-am întors în camerele mele. Nu știam că Virginia Rappe era grav bolnavă până când am aflat despre moartea ei. M-am întors în Los Angeles a doua zi, pentru că aveam rezervări pe vaporul pentru petrecerea mea și mașina mea. În mintea mea nu am crezut niciodată că domnișoara Rappe suferea de altceva decât de efectele prea multor băuturi alcoolice sau de un atac de boală ușoară. Vestea morții ei a fost prima mea insinuare că era gravă. Martorii statului au mărturisit că au auzit țipete venind din camerele mele. Știu că toată după-amiaza fereastra a fost larg deschisă și orice sunet mai tare decât o conversație obișnuită ar fi putut fi auzit fără nicio dificultate; iar oamenii care au ocupat camerele alăturate au declarat că nu au auzit nimic. Au făcut multe din amprente care au fost găsite pe ușa Camerei 1219 - ușa care duce în hol. Experții au încercat să demonstreze că amprentele trebuie să fi fost făcute de degetele Virginiei Rappe și ale mele și că, atunci când au fost făcute, mâna ei era de ușă și eu încercam să o trag. Nu știu de unde au astfel de idei. Păreau să fie urme pe ușă când a fost adusă în sala de judecată, dar cu siguranță nu le-am pus acolo. Sunt convins că nu am atins niciodată acea ușă cu mâna toată ziua, deoarece nu ieșisem pe hol, ci doar în celelalte camere ale apartamentului. Cu siguranță nu l-am atins niciodată în felul în care au spus că am făcut-o. Este un mister pentru mine. Jesse Norgaard, care a spus că era îngrijitor la studiourile din Culver City când domnișoara Rappe și cu mine lucram amândoi acolo, a mărturisit că odată i-am cerut cheile camerelor ei, spunând că vreau să-i fac o glumă. Presupun că ideea a fost să arăt că am încercat să mă forțesc în camera ei când ea nu a vrut să mă lase să intru. Este absolut fals. Nu i-am făcut niciodată o asemenea cerere lui Norgaard și nici nu i-am oferit bani pentru chei, așa cum a spus că am făcut-o. De fapt, când l-am văzut pe Norgaard pe tribuna martorilor, nu-mi aminteam că l-am mai văzut vreodată. Poate că a fost la studiouri, dar erau atât de mulți oameni acolo încât nu-i puteam aminti pe toți. Toate aceste discuții despre că am fost îndrăgostită de domnișoara Rappe sau că am încercat să o „prind” sunt absurde. O cunoșteam de câțiva ani; lucrasem la aceleași studiouri și o cunoscusem în alte locuri, dar asta era absolut tot. Am știut când am intrat în tribuna martorilor că interogarea mea va fi cât se poate de rigidă, dar nu mi-a fost teamă, pentru că nu spuneam decât adevărul. Știu că avocații au încercat de multe ori să mă prindă cu detalii, dar nu au reușit, pentru că tot ce am spus era adevărat și nu era nevoie să-mi amintesc ce spusesem prima dată. Niciun om nu poate face mai mult decât să spună adevărul, și a fost adevărul pe care l-am spus pe tribuna martorilor. Despre mine s-au spus multe lucruri foarte dure și nedrepte de când a început această aventură și m-au rănit foarte mult. Întotdeauna am avut mulți prieteni, dar am aflat când a apărut această problemă, cine erau prietenii mei adevărați. M-a durut profund să cred că oamenii cărora am încercat să le ofer o distracție bună și curată atâția ani s-ar putea întoarce împotriva mea și să mă condamne fără să fiu ascultat. Presupun că fiecare bărbat acuzat de crimă trebuie să se aștepte la asta, dar asta nu mi-a făcut lucrurile mai ușoare. Le-am fost foarte recunoscător celorlalți oameni care au refuzat să creadă că sunt vinovat doar pentru că am fost acuzat de crimă. Au fost mulți dintre ei. Am primit multe scrisori și telegrame de la oameni din toată țara, asigurându-mă că au crezut în mine și mă bucur să știu că am acești prieteni adevărați. Dacă totul se va îndrepta în cele din urmă și voi fi scutit de toate acuzațiile, sper că acești prieteni vor fi la fel de gata să mă întâmpine pe ecran așa cum voi fi bucuros să revin. Îmi place să fac oamenii să râdă și să se distreze. Mă mulțumește pentru că copiii sunt amuzați de pozele mele și întotdeauna m-am străduit din greu să nu fac nimic în nicio poză care să jignească sau să fie rău pentru copii. Din toate aceste necazuri a ieșit un lucru foarte bun. A fost mijlocul de a ne reuni pe mine și pe soția mea după cinci ani de separare. Suntem fericiți să fim din nou împreună și am descoperit că lucrurile care ne țineau depărtați erau foarte puțin importante până la urmă. Doamna Arbuckle mi-a fost minunat de loială în toată această problemă. Ea a traversat tot continentul pentru a fi cu mine și în fiecare minut a rămas lângă mine. Credința și dragostea ei, precum și credința și dragostea mamei ei, care este ca o mamă pentru mine, au fost cele mai mari ajutoare ale mele în toate aceste săptămâni lungi și grele. În timp ce, prin aspectele tehnice ale legii, nu am fost achitat legal de acuzația de ucidere din culpă în legătură cu moartea Virginiei Rappe, am fost achitat moral. După propaganda organizată, menită să facă imposibilă asigurarea unui juriu imparțial și să împiedice obținerea unui proces echitabil, sunt recunoscător pentru acest mesaj al juriului către poporul american. Aceasta vine și după ce am auzit doar o parte din fapte, întrucât eforturile procurorului au reușit, pe obiecții tehnice, să excludă din juriu declarațiile domnișoarei Rappe către mai multe persoane de înalt caracter, exonerându-mă complet. Mărturia de necontestat și necontrazis a stabilit că singura mea legătură cu această poveste tristă a fost una de serviciu milostiv, iar faptul că bunătatea omenească obișnuită ar fi trebuit să-mi aducă această tragedie mi s-a părut o greșeală cruntă. Am căutat să aduc bucurie, bucurie și veselie în lume și de ce ar fi trebuit să cadă peste mine această mare nenorocire este o taină pe care numai Dumnezeu o poate și o va dezvălui într-o zi. Mi-am sprijinit întotdeauna cauza într-o credință profundă în dreptatea divină și în încrederea inimii mari și a corectitudinii poporului american. Vreau să mulțumesc mulțimii din întreaga lume care mi-au telegrafat și scris în tristețea mea și și-au exprimat cea mai mare încredere în nevinovăția mea. Îi asigur că niciun act al meu nu a făcut-o vreodată și le promit că niciun act al meu nu îi va face să regrete vreodată credința în mine. Roscoe Arbuckle
31 decembrie 1921
SĂPTĂMÂNAL DE FILM | 
