Paul Lara a trăit odată o viață idilică ca pescar de creveți în Corpus Christie, Texas.
„Am cumpărat o barcă mare, o barcă frumoasă foarte mare și apoi prindeam cu adevărat creveți”, și-a amintit el într-un nou episod din „American Greed”, difuzat luni. „Am crezut că voi face asta tot restul vieții mele, fără îndoială.”
rodney alcala în jocul de întâlniri
Dar un accident ciudat în timp ce ieșea din barca lui într-o zi i-ar schimba cursul vieții pentru totdeauna, lăsându-l cu dureri de spate cronice.
„Durerea mea era chinuitoare”, a spus Lara. „Am avut deja operația la spate și încă mă durea atât de mult.”
Lara a cerut ajutor pentru durere de la un medic local.
Dar ceea ce Lara nu știa a fost că medicul pe care l-a ales - Dr. Judson Somerville - a beneficiat financiar din prescrierea substanței periculoase și extrem de dependente Subsys, o formă de fentanil.
Subsys, care a fost aprobat de FDA pentru a trata pacienții cu cancer, se spune că este de 50 până la 100 de ori mai puternic decât morfina, potrivit ultimului episod din „American Greed” al CNBC, difuzat luni la 22:00. ET / PT.
Somerville i-a prescris Larei cea mai mare doză posibilă de 1.600 micrograme de narcotic după prima sa întâlnire.
Drogul a deraiat rapid viața Larei, costându-i slujba și capacitatea de a funcționa.
„Încet, a început până unde nu găseam chei, apoi nu-mi găseam mașina. M-am pierdut chiar în drum spre casă într-un loc pe care l-am trăit întreaga mea viață ”, și-a amintit el. „Apoi am început să am halucinații. De fapt, mă gândeam că am o tumoră în creier sau ceva de genul acesta. ”
Dar, în timp ce viața Larei se destrăma, Somerville câștiga bani în cadrul unui acord cu compania farmaceutică care produce medicamentul, Insys Therapeutics.
Procurorii au declarat că compania - condusă de miliardarul John Kapoor - s-a oferit să plătească medicilor o „taxă pentru vorbitor” pentru a discuta beneficiile medicamentului cu alți medici.
În multe dintre conversații, reprezentanții vânzărilor de produse farmaceutice au devenit adesea chiar mai sinceri, spunându-le medicilor că nu sunt la fel de interesați de ceea ce a făcut sau nu medicul pentru onorariul vorbitorului, atâta timp cât au prescris Subsys, Alec Burlakoff, fostul vicepreședinte al vânzărilor pentru Insys Therapeutics a declarat pentru „American Greed”.
Cu cât s-au scris mai multe rețete, cu atât mai mulți bani ar primi medicul pentru onorariul vorbitorului, a spus el.
Acordul s-a tradus prin plăți mari în dolari pentru medicii care au fost de acord cu acordul. În cazul lui Somerville, el a primit 123.185 dolari ca parte a programului de vorbire în 2013 și a scris 527 de rețete de Subsys în acel an, în medie aproximativ 10 pe săptămână, relatează „American Greed”.
„Motivele nu erau niciodată să-l vindece”, a spus Ashley Davis, fiica Larei, despre îngrijirea pe care a primit-o tatăl ei. „Motivele au fost de a obține un recul de la această companie.”
Dar Somerville nu era singur. Vânzările Insys au crescut cu 1.000 la sută, pe măsură ce mai mulți pacienți au început să ia medicamente pentru durere.
Agentul special al FBI, Vivian Barrios, cu sediul în Boston, a descris personalul de vânzări Insys Therapeutics la „American Greed” drept „agenți de îmbrăcăminte de droguri în costume”.
„Sunt traficanți de droguri care merg la o afacere și poartă costume și se deghizează doar ca și când ar face ceva diferit de ceea ce sunt”, a spus ea.
În fruntea companiei, procurorii și anchetatorii cred că Kapoor anunță toate loviturile.
„El este foarte controlant, spre deosebire de alți directori pe care îi vedem la acel nivel. El este intim implicat în detaliile Insys Therapeutics și nu s-a întâmplat nimic la companie care să nu aibă permisiunea sau direcția sa ”, a spus Barrios.
Dar, potrivit lui Burlakoff, succesul nu a fost suficient pentru Kapoor, care a continuat să-și preseze angajații pentru a găsi noi modalități de a câștiga mai mulți bani.
'John Kapoor a avut o obsesie - o obsesie - cu rentabilitatea investiției', a spus el. „Totul și orice s-au rezumat la„ Am obținut o rentabilitate a investiției? Da sau nu.''
Un obstacol pentru companie este că Subsys a fost aprobat de FDA pentru utilizare la pacienții cu cancer. În timp ce medicii pot prescrie utilizarea „fără etichetă”, medicamentul costisitor nu a fost adesea aprobat de către companiile de asigurări, cu excepția cazului în care a fost destinat utilizării pe etichetă.
Pentru a combate problema, Insys Therapeutics și-a deschis propriul centru de apel, unde Burlakoff a spus că angajații vor „poza ca cabinetul medicului” și „vor face tot ce le stă în putință” pentru a face compania de asigurări să plătească pentru medicament, chiar și implicând că pacientul are cancer sau descriind problema ca fiind „urgentă”.
„Acolo șefii le spuneau„ Dacă nu poți obține aprobarea, voi găsi pe cineva care poate ”, a declarat asistentul procuror american David Lazarus pentru„ American Greed ”. „Trebuie să mergi pe linia gri. Trebuie să îi faci pe aceste companii de asigurări să plătească. Este un joc. Trebuie doar să le spui ce vor să audă. ”
În puțin peste trei ani, operatorii de la centrul de apeluri au reușit să primească în mod fraudulos aprobarea pentru aproximativ 300 de milioane de dolari, care au fost plătite companiilor de asigurări și Medicare, potrivit „American Greed”.
Dar au existat și semne că compania - și medicii care au prescris medicamentul - au avut probleme.
În decembrie 2013, Lara a mers să-și reînnoiască rețeta la cabinetul Somerville și a descoperit că permisul de doctor fusese revocat temporar după ce trei dintre pacienții săi au supradozat și au murit.
„Oamenii stăteau în holuri și erau supărați”, și-a amintit Lara.
Niciun alt medic din zonă nu ar fi de acord să-și trateze pacienții, iar Lara a fost forțată să se detoxifice de puternicul curcan rece cu narcotice.
„Am crezut că mor când o iau. Am fost la ușa morții fără ea ”, a spus el. „A fost ca cea mai gravă gripă pe care ți-o poți imagina de 100 de ori”.
Un număr din ce în ce mai mare de medici din toată țara au fost, de asemenea, arestați și acuzați că au primit recul de la Insys Therapeutics.
Burlakoff s-a trezit cătușat în decembrie 2016 după ce el și alți cinci directori ai companiei au fost arestați și inculpați pentru acuzații de fraudă.
Executivul rușinat a fost de acord să-i ajute pe procurori să depună un dosar împotriva lui Kapoor și, în același timp, a pledat vinovat de acuzații de mituire a medicilor și de fraudare a asigurătorilor de sănătate.
„Nu vreau să mai trăiesc cu aceste secrete în mintea mea, în inima mea sau în sufletul meu. Aceasta este decizia mea. De aceea m-am declarat vinovat ', a declarat Burlakoff pentru' American Greed '. „De aceea am renunțat la ocazia de a merge la proces. Am făcut toate astea pentru că am ajuns. ”
El a fost condamnat la doi ani și două luni după gratii pentru rolul său în schemă.
Kapoor a fost arestat în octombrie 2017 pentru conducerea unei conspirații pentru mituirea medicilor, devenind primul președinte al unei companii farmaceutice care a fost acuzat în legătură cu criza opioidelor.
În mai 2019, el a fost condamnat de un juriu federal pentru conspirație de mașinărie Procuratura SUA . Kapoor a primit o pedeapsă de 66 de luni de închisoare.
Lara și-a continuat viața și chiar a mărturisit despre povestea sa în timpul procesului federal al lui Kapoor.
„Toată lumea crede că sunt nebun pentru că am spus asta, chiar îmi pare rău pentru bărbat”, a spus el pentru „American Greed”. „Acest bărbat știa că oamenii mureau și pur și simplu a continuat să pună acei bani în buzunar”.
Pentru a afla mai multe despre rolul Insys Therapeutic în contribuția la epidemia de opioide, conectați-vă „American Greed” luni, la 22:00 ET / PT pe CNBC .
